WEBVTT

00:00:01.135 --> 00:00:02.873
Il n’y a pas si longtemps,

00:00:02.897 --> 00:00:04.904
j’ai reçu une invitation

00:00:04.928 --> 00:00:10.003
à passer quelques jours à la maison
historique de James Madison.

00:00:10.441 --> 00:00:11.640
James Madison, bien sûr,

00:00:11.664 --> 00:00:14.418
était le 4ème président des États-Unis,

00:00:14.442 --> 00:00:16.846
le père de la Constitution,

00:00:16.870 --> 00:00:19.400
l’architecte de la Déclaration des Droits.

00:00:19.845 --> 00:00:20.876
En tant qu’historien,

00:00:20.876 --> 00:00:24.630
j’étais vraiment excité
d’aller sur ce site historique,

00:00:24.654 --> 00:00:30.403
car je comprends et apprécie
le pouvoir du lieu.

00:00:30.427 --> 00:00:34.848
Maintenant, Madison a appelé
son domaine Montpelier.

00:00:34.872 --> 00:00:37.570
Et Montpelier est absolument magnifique.

00:00:37.594 --> 00:00:41.348
C’est plusieurs milliers d’acres
de collines vallonnées,

00:00:41.372 --> 00:00:43.476
de terres cultivées et forêts,

00:00:43.500 --> 00:00:48.269
avec une vue époustouflante
sur les montagnes Blue Ridge.

00:00:48.619 --> 00:00:50.419
Mais c’est une beauté hantée,

00:00:51.244 --> 00:00:57.013
car Montpelier était aussi
un camp de travailleurs esclaves.

00:00:57.720 --> 00:01:00.976
Vous voyez, James Madison a réduit
en esclavage plus de 100 personnes

00:01:01.000 --> 00:01:03.212
tout au long de sa vie.

00:01:03.236 --> 00:01:05.522
Et il n’a jamais libéré une seule vie,

00:01:05.546 --> 00:01:07.226
même après sa mort.

00:01:07.546 --> 00:01:11.537
La pièce centrale de Montpelier
est le domicile de Madison.

00:01:11.561 --> 00:01:13.959
C’est ici que James Madison a grandi,

00:01:13.983 --> 00:01:17.379
c’est là où il est retourné
après sa présidence,

00:01:17.403 --> 00:01:19.466
et là où il est finalement décédé.

00:01:19.490 --> 00:01:23.418
Et la pièce centrale du domicile
de Madison est sa bibliothèque.

00:01:23.442 --> 00:01:25.121
Cette chambre au second étage,

00:01:25.145 --> 00:01:30.506
où Madison a imaginé et conceptualisé
la Déclaration des Droits.

00:01:30.530 --> 00:01:32.649
Quand j’ai visité pour la première fois,

00:01:32.673 --> 00:01:36.196
le directeur de l’éducation,
Christian Cotz --

00:01:36.220 --> 00:01:37.498
un type blanc sympa --

00:01:37.522 --> 00:01:39.557
(Rires)

00:01:39.581 --> 00:01:43.001
m’a amené presque immédiatement
à la bibliothèque.

00:01:43.446 --> 00:01:46.732
Et c’était incroyable, de se tenir
debout à cet endroit

00:01:46.756 --> 00:01:51.084
où s’est déroulé un moment
si important de l’histoire américaine.

00:01:51.909 --> 00:01:53.683
Mais après un petit temps là,

00:01:53.707 --> 00:01:58.275
Christian m’a en fait amené
dans les sous-sols du domicile.

00:01:58.624 --> 00:02:00.727
Alors, dans les sous-sols du domicile,

00:02:00.751 --> 00:02:05.189
c’était là que les Noirs-Américains
esclaves qui s'occupaient de la maison

00:02:05.189 --> 00:02:06.865
passaient la plupart de leur temps.

00:02:06.865 --> 00:02:09.721
C’est aussi là qu’ils installaient
une nouvelle exposition

00:02:09.721 --> 00:02:11.964
sur l’esclavage en Amérique.

00:02:11.964 --> 00:02:13.800
Et pendant qu’on était là,

00:02:13.824 --> 00:02:17.237
Christian m’a demandé de faire une chose
que je trouvais un peu étrange.

00:02:17.237 --> 00:02:21.731
Il m’a dit de mettre ma main
sur les murs en brique du sous-sol

00:02:21.731 --> 00:02:24.507
et de la faire glisser
jusqu’à ce que je sente

00:02:24.507 --> 00:02:28.283
les empreintes ou crêtes
sur les faces des briques.

00:02:28.632 --> 00:02:33.144
Alors bon, j’allais rester sur place,
sur cette ancienne plantation esclavagiste

00:02:33.144 --> 00:02:34.279
pour quelques jours,

00:02:34.279 --> 00:02:36.510
alors j’essayais de ne pas froisser
des blancs.

00:02:36.510 --> 00:02:37.593
(Rires)

00:02:37.617 --> 00:02:39.037
Car quand ça finirait,

00:02:39.061 --> 00:02:41.188
je voulais être sûr de pouvoir parrtir.

00:02:41.212 --> 00:02:44.006
(Rires)

00:02:44.030 --> 00:02:48.226
Mais quand je faisais glisser
ma main le long du mur,

00:02:48.250 --> 00:02:50.696
je n’arrêtais pas de penser à mes filles,

00:02:50.720 --> 00:02:52.356
et à ma plus jeune en particulier,

00:02:52.380 --> 00:02:54.919
qui n’avait que deux ou
trois ans à ce moment-là,

00:02:54.943 --> 00:02:57.180
car à chaque fois qu’elle
sortait de la voiture,

00:02:57.204 --> 00:03:00.315
elle faisait glisser sa main
le long de l’extérieur,

00:03:00.339 --> 00:03:02.355
ce qui était absolument dégueulasse.

00:03:02.379 --> 00:03:03.736
Et alors --

00:03:03.760 --> 00:03:06.387
et alors, si je ne l’attrapais
pas à temps,

00:03:06.411 --> 00:03:08.896
elle mettait ses doigts dans sa bouche,

00:03:08.920 --> 00:03:10.744
ce qui me rendait absolument fou.

00:03:10.768 --> 00:03:14.212
Voilà donc à quoi je pensais alors que
j’étais supposé être un historien.

00:03:14.212 --> 00:03:15.513
(Rires)

00:03:15.537 --> 00:03:20.932
Mais après, j'ai vraiment senti
ces empreintes sur la brique.

00:03:20.956 --> 00:03:23.138
J’ai senti ces crêtes sur la brique.

00:03:23.162 --> 00:03:26.797
Et il m’a fallu un moment
pour comprendre ce qu’elles étaient.

00:03:26.821 --> 00:03:28.417
Ce qu’elles étaient,

00:03:28.441 --> 00:03:30.536
c’étaient des petites empreintes de mains.

00:03:30.990 --> 00:03:35.903
Car toutes les briques du domaine 
de James Madison

00:03:35.927 --> 00:03:39.404
ont été faites par les enfants
qu’il a réduits en esclavage.

00:03:40.373 --> 00:03:42.262
Et c’est là que ça m’a frappé,

00:03:42.286 --> 00:03:43.873
que la bibliothèque

00:03:43.897 --> 00:03:49.817
dans laquelle James Madison a imaginé
et conçu la Déclaration des Droits

00:03:49.841 --> 00:03:52.461
repose sur des fondations en briques

00:03:53.206 --> 00:03:56.236
bâtie par les enfants
qu’il a lui-même réduits à l'esclavage.

00:03:57.173 --> 00:04:00.235
Et ça, c'est l'Histoire brutale.

00:04:01.164 --> 00:04:03.918
C’est l’histoire brutale,
car il est dur d’imaginer

00:04:03.942 --> 00:04:06.362
cette sorte d’inhumanité

00:04:06.386 --> 00:04:09.077
qui amène une personne à
réduire des enfants en esclavage

00:04:09.077 --> 00:04:11.535
à faire des briques
pour votre confort et avantage.

00:04:11.582 --> 00:04:12.749
C’est l’histoire brutale,

00:04:12.773 --> 00:04:16.737
car il est difficile de parler de
la violence de l’esclavage,

00:04:16.761 --> 00:04:19.507
les tabassages, les flagellations,
les kidnappings,

00:04:19.507 --> 00:04:21.724
les séparations forcées des familles.

00:04:22.085 --> 00:04:26.403
C’est l’histoire brutale, car il est dur
d’enseigner la suprématie blanche,

00:04:26.427 --> 00:04:29.577
qui est l’idéologie qui a
justifié l’esclavage.

00:04:30.157 --> 00:04:33.871
Et donc au lieu de
confronter l’histoire brutale,

00:04:33.895 --> 00:04:36.210
on a tendance à l’éviter.

00:04:37.385 --> 00:04:41.780
Alors des fois, ça signifie juste,
inventer des choses.

00:04:42.790 --> 00:04:45.606
Je ne peux pas vous dire
combien de fois j’ai entendu dire

00:04:45.630 --> 00:04:48.148
que les « droits des États » était
la première cause

00:04:48.148 --> 00:04:49.518
de la Guerre de Sécession.

00:04:50.058 --> 00:04:52.318
Ce serait en fait surprenant
pour les personnes

00:04:52.318 --> 00:04:54.409
ayant combattu durant
la Guerre de Sécession.

00:04:54.409 --> 00:04:55.312
(Rires)

00:04:55.336 --> 00:05:00.404
Parfois, nous essayons de
justifier l’histoire brutale.

00:05:01.095 --> 00:05:03.096
Quand des personnes visitent Montpelier --

00:05:03.096 --> 00:05:05.906
et par « personnes », dans ce cas
je veux dire les blancs --

00:05:05.906 --> 00:05:08.724
quand ils visitent Montpelier
et apprennent que Madison

00:05:08.724 --> 00:05:10.690
a réduit des personnes en esclavage,

00:05:10.714 --> 00:05:12.680
ils demandent souvent :

00:05:12.704 --> 00:05:14.704
« N’était-il pas un bon maître ? »

00:05:15.982 --> 00:05:17.132
Un « bon maître » ?

00:05:17.871 --> 00:05:20.292
Il n'y a rien de tel qu'un « bon maître ».

00:05:20.316 --> 00:05:23.151
Il n’y a que mauvais et pire.

00:05:24.707 --> 00:05:26.453
Et quelquefois,

00:05:26.477 --> 00:05:29.444
nous prétendons que
le passé n’a pas eu lieu.

00:05:30.104 --> 00:05:32.830
Je ne compte plus les fois où
j’ai entendu des gens dire :

00:05:32.830 --> 00:05:35.536
« C’est difficile d’imaginer
l’existence de l’esclavage

00:05:35.536 --> 00:05:37.312
en dehors de la plantation Sud. »

00:05:37.312 --> 00:05:38.462
Non, ça ne l’est pas.

00:05:38.963 --> 00:05:41.655
L’esclavage a existé dans
toute les colonies américaines,

00:05:41.655 --> 00:05:44.363
l’esclavage a existé chez moi
dans l’état de New York

00:05:44.387 --> 00:05:47.835
pendant 50 ans après
la Révolution Américaine.

00:05:48.653 --> 00:05:50.176
Alors pourquoi on fait ça ?

00:05:50.200 --> 00:05:53.763
Pourquoi est-ce qu’on
évite l’histoire brutale ?

00:05:54.232 --> 00:05:57.231
Regie Gibson, artiste de la performance
littéraire et éducateur,

00:05:57.231 --> 00:05:59.283
a dévoilé la vérité en disant

00:05:59.307 --> 00:06:02.405
que notre problème en tant qu’américains

00:06:02.405 --> 00:06:04.871
est qu’en fait, nous détestons l’histoire.

00:06:05.302 --> 00:06:07.510
Ce que nous aimons

00:06:07.534 --> 00:06:08.874
c’est la nostalgie.

00:06:09.994 --> 00:06:11.144
La nostalgie.

00:06:11.629 --> 00:06:13.946
Nous aimons les histoires
à propos du passé

00:06:13.970 --> 00:06:17.375
qui nous mettent à l’aise
vis-à-vis du présent.

00:06:18.347 --> 00:06:20.504
Mais nous ne pouvons pas
continuer à faire ça.

00:06:20.871 --> 00:06:23.372
George Santayana, l’écrivain
et philosophe espagnol,

00:06:23.396 --> 00:06:26.688
a dit que ceux qui ne peuvent
se souvenir de leur passé

00:06:26.712 --> 00:06:29.037
sont condamnés à le répéter.

00:06:29.379 --> 00:06:31.377
Maintenant, en tant qu’historien, je passe

00:06:31.377 --> 00:06:33.677
beaucoup de temps à penser
à cette déclaration,

00:06:33.677 --> 00:06:36.855
et en un sens, ça s’applique
à nous, aux États-Unis.

00:06:37.165 --> 00:06:38.845
Mais dans un autre sens, non.

00:06:39.260 --> 00:06:41.942
Parce que, inhérente à cette déclaration,

00:06:41.966 --> 00:06:44.906
il y a cette notion qu’à un moment,

00:06:44.930 --> 00:06:50.592
nous avons arrêté de faire les choses
qui ont créé l'inégalité en premier lieu.

00:06:51.199 --> 00:06:54.631
Mais la dure réalité est que
nous n’avons pas arrêté.

00:06:55.498 --> 00:06:58.307
Pensez aux écarts de richesse entre races.

00:06:59.252 --> 00:07:03.506
La richesse est générée par l’accumulation
de ressources au sein d’une génération

00:07:03.530 --> 00:07:07.148
et leur transfert vers
les générations suivantes.

00:07:07.649 --> 00:07:11.376
La richesse domestique moyenne d’un Blanc

00:07:11.400 --> 00:07:14.465
est de 147 000 dollars.

00:07:15.307 --> 00:07:18.228
La richesse domestique moyenne d’un Noir

00:07:19.419 --> 00:07:21.990
est de 4 000 dollars.

00:07:22.506 --> 00:07:25.641
Comment vous expliquez
cet écart croissant ?

00:07:26.776 --> 00:07:27.926
L’Histoire brutale.

00:07:28.665 --> 00:07:32.380
Mon arrière-arrière-grand-père
est né esclave

00:07:32.404 --> 00:07:35.696
à Jasper County en Géorgie,
dans les années 1850.

00:07:36.022 --> 00:07:40.076
Alors esclave, il n’était jamais autorisé
à accumuler quoi que ce soit,

00:07:40.100 --> 00:07:41.950
et il a été libéré sans rien.

00:07:41.974 --> 00:07:45.878
Il n’a jamais été dédommagé
pour les briques qu’il a fabriquées.

00:07:46.363 --> 00:07:49.884
Mon arrière-grand-père est
aussi né à Jasper County

00:07:49.884 --> 00:07:51.490
en Géorgie dans les années 1870,

00:07:51.490 --> 00:07:54.985
et il a en fait réussi à accumuler
un bon bout de terrain.

00:07:55.548 --> 00:07:59.937
Mais ensuite, vers les années 1910,
Jim Crow lui a pris ses terrains.

00:08:00.501 --> 00:08:02.635
Puis Jim Crow lui a ôté la vie.

00:08:03.525 --> 00:08:05.966
Mon grand-père, Leonard Jeffries Senior,

00:08:05.990 --> 00:08:07.394
est né en Géorgie,

00:08:07.418 --> 00:08:09.522
mais il n’y avait plus rien
pour lui là-bas,

00:08:09.522 --> 00:08:12.419
alors il a grandi à Newark
dans le New Jersey.

00:08:12.896 --> 00:08:16.300
Et il a passé la plupart de sa vie
en tant que gardien.

00:08:17.428 --> 00:08:20.927
Discrimination au travail,
ségrégation dans l’enseignement

00:08:20.927 --> 00:08:25.974
et discrimination bancaire l’ont empêché
de faire partie de la classe moyenne.

00:08:26.553 --> 00:08:29.656
Alors, quand il est décédé
au début des années 1990,

00:08:29.680 --> 00:08:32.109
il a laissé à ses deux enfants,

00:08:32.133 --> 00:08:34.284
rien de plus qu’une assurance vie

00:08:34.308 --> 00:08:38.191
à peine suffisante pour couvrir
ses frais funéraires.

00:08:39.295 --> 00:08:42.125
Maintenant, mes parents,
tous les deux travailleurs sociaux,

00:08:42.125 --> 00:08:44.572
ont réussi à acheter une maison

00:08:44.596 --> 00:08:48.316
dans le quartier de Crown Heights
à Brooklyn à New York en 1980,

00:08:48.340 --> 00:08:51.273
pour 55 000 dollars.

00:08:51.871 --> 00:08:54.890
Crown Heights, à l’époque,
était un quartier exclusivement noir,

00:08:54.890 --> 00:08:56.555
et c’était un quartier assez rude.

00:08:56.555 --> 00:08:58.783
Mon frère et moi allions souvent dormir,

00:08:58.807 --> 00:09:00.204
au milieu des années 1980,

00:09:00.228 --> 00:09:02.088
en entendant des coups de feu.

00:09:02.883 --> 00:09:06.644
Mais mes parents nous ont protégés,

00:09:06.668 --> 00:09:10.192
et mes parents ont aussi
gardé cette maison.

00:09:10.581 --> 00:09:12.025
Pendant 40 ans.

00:09:12.339 --> 00:09:14.019
Et ils y sont toujours.

00:09:14.427 --> 00:09:17.799
Mais quelque chose typiquement
américain a eu lieu

00:09:17.823 --> 00:09:19.343
il y a presque 20 ans.

00:09:19.811 --> 00:09:21.200
Il y a presque 20 ans,

00:09:21.224 --> 00:09:24.787
dans un quartier exclusivement noir,
une nuit, ils sont allés dormir,

00:09:24.787 --> 00:09:26.806
et ils se sont réveillés le matin suivant,

00:09:26.806 --> 00:09:28.570
dans un quartier exclusivement blanc.

00:09:28.570 --> 00:09:30.276
(Rires)

00:09:30.300 --> 00:09:32.839
Et donc par l’embourgeoisement,

00:09:32.863 --> 00:09:35.742
non seulement tous leurs voisins
ont mystérieusement disparu,

00:09:36.823 --> 00:09:38.798
mais la valeur de leurs maisons

00:09:40.270 --> 00:09:41.638
a flambé.

00:09:42.466 --> 00:09:45.760
Donc cette maison qu’ils ont
acheté pour 55 000 dollars --

00:09:45.784 --> 00:09:48.490
à un taux d’intérêt de 29 %, entre nous --

00:09:48.514 --> 00:09:53.848
cette maison vaut maintenant 30 fois
plus cher que ce qu’ils l’ont achetée.

00:09:54.285 --> 00:09:56.158
Trente fois.
Faites le calcul avec moi.

00:09:56.158 --> 00:09:58.689
C’est 55 000 fois 30, prenez les zéros --

00:09:58.713 --> 00:10:00.212
ça fait beaucoup d’argent.

00:10:00.236 --> 00:10:02.283
(Rires)

00:10:02.815 --> 00:10:04.863
Donc ça signifie,

00:10:04.887 --> 00:10:07.299
pour leur bien unique,

00:10:07.323 --> 00:10:12.189
quand viendra le temps de transférer
ce bien à moi et mon frère,

00:10:12.213 --> 00:10:16.783
ça sera la première fois
dans l’histoire de ma famille,

00:10:16.807 --> 00:10:20.562
plus de 150 ans après
la fin de l’esclavage,

00:10:20.586 --> 00:10:24.610
qu’il y aura un transfert de richesse
important dans ma famille.

00:10:25.745 --> 00:10:29.164
Et ce n’est pas parce que des membres
de la famille n’ont pas économisé,

00:10:29.164 --> 00:10:31.886
pas travaillé dur, pas donné
de la valeur à l’éducation.

00:10:32.553 --> 00:10:35.612
Mais grâce à l’histoire brutale.

00:10:36.506 --> 00:10:38.467
Alors quand je pense au passé,

00:10:38.491 --> 00:10:41.426
ma préoccupation sur le fait
de ne pas s’en souvenir,

00:10:41.450 --> 00:10:45.654
n’est pas de la répéter
si nous ne nous en souvenons pas.

00:10:46.242 --> 00:10:50.329
Ma préoccupation, ma peur est que
si nous oublions le passé,

00:10:50.353 --> 00:10:52.559
nous le continuerons.

00:10:53.186 --> 00:10:55.537
Nous continuerons à faire les choses

00:10:55.561 --> 00:11:00.119
qui ont créé les inégalités
et les injustices en premier lieu.

00:11:00.767 --> 00:11:02.514
Alors ce que nous devons faire

00:11:02.538 --> 00:11:08.656
est de bouleverser le continuum
de l’histoire brutale.

00:11:09.211 --> 00:11:13.225
Et nous pouvons faire ça
en cherchant la vérité.

00:11:13.868 --> 00:11:16.725
En lui faisant face directement.

00:11:16.749 --> 00:11:21.265
En l'amplifiant pour que
le monde entier soit au courant.

00:11:22.032 --> 00:11:25.008
Nous pouvons faire ça en disant la vérité.

00:11:25.548 --> 00:11:29.167
Les enseignants qui l'enseignent
à leurs élèves.

00:11:29.191 --> 00:11:34.424
Faire autrement est s’engager à
de mauvaises pratiques éducatives.

00:11:34.424 --> 00:11:37.232
Et les parents doivent dire
la vérité à leurs enfants,

00:11:37.256 --> 00:11:38.908
pour qu’ils comprennent

00:11:38.932 --> 00:11:41.986
notre origine en tant que nation.

00:11:42.653 --> 00:11:46.875
Et enfin, nous devons tous
agir sur la vérité.

00:11:47.590 --> 00:11:49.844
Individuellement et collectivement,

00:11:49.868 --> 00:11:51.622
de manière publique et privée,

00:11:51.646 --> 00:11:54.744
à petite et à grande échelle.

00:11:54.768 --> 00:11:59.721
Nous devons faire les choses qui feront
tendre l’arc de l’univers moral

00:11:59.745 --> 00:12:00.966
vers la justice.

00:12:00.990 --> 00:12:03.933
Ne rien faire est être complice

00:12:04.989 --> 00:12:06.139
de l’inégalité.

00:12:07.046 --> 00:12:09.990
L’Histoire nous rappelle

00:12:10.014 --> 00:12:16.511
que nous, en tant que nation,
faisons honneur à des géants politiques

00:12:16.545 --> 00:12:18.065
comme James Madison.

00:12:18.752 --> 00:12:24.506
Mais l’histoire brutale nous rappelle
que nous, en tant que nation,

00:12:24.530 --> 00:12:30.480
faisons aussi honneur à des enfants
noirs américains réduits à l'esclavage.

00:12:31.314 --> 00:12:34.759
De petites filles noires
et de petits garçons noirs qui,

00:12:34.783 --> 00:12:38.862
avec leurs mains nues,
ont créé les briques

00:12:38.886 --> 00:12:42.906
qui ont servi en tant
que fondations de ce pays.

00:12:43.509 --> 00:12:49.462
Et si nous pensons sérieusement à créer
une société juste et équitable,

00:12:49.486 --> 00:12:53.027
alors nous ferions mieux
de bien nous souvenir de ça,

00:12:53.051 --> 00:12:56.198
et nous ferions mieux
de bien nous souvenir d’eux.

00:12:56.895 --> 00:12:58.046
Merci.

00:12:58.070 --> 00:13:04.809
(Applaudissements)