1
00:00:01,135 --> 00:00:02,873
Il n’y a pas si longtemps,

2
00:00:02,897 --> 00:00:04,904
j’ai reçu une invitation

3
00:00:04,928 --> 00:00:10,003
à passer quelques jours à la maison
historique de James Madison.

4
00:00:10,441 --> 00:00:11,640
James Madison, bien sûr,

5
00:00:11,664 --> 00:00:14,418
était le 4ème président des États-Unis,

6
00:00:14,442 --> 00:00:16,846
le père de la Constitution,

7
00:00:16,870 --> 00:00:19,400
l’architecte de la Déclaration des Droits.

8
00:00:19,845 --> 00:00:20,876
En tant qu’historien,

9
00:00:20,876 --> 00:00:24,630
j’étais vraiment excité
d’aller sur ce site historique,

10
00:00:24,654 --> 00:00:30,403
car je comprends et apprécie
le pouvoir du lieu.

11
00:00:30,427 --> 00:00:34,848
Maintenant, Madison a appelé
son domaine Montpelier.

12
00:00:34,872 --> 00:00:37,570
Et Montpelier est absolument magnifique.

13
00:00:37,594 --> 00:00:41,348
C’est plusieurs milliers d’acres
de collines vallonnées,

14
00:00:41,372 --> 00:00:43,476
de terres cultivées et forêts,

15
00:00:43,500 --> 00:00:48,269
avec une vue époustouflante
sur les montagnes Blue Ridge.

16
00:00:48,619 --> 00:00:50,419
Mais c’est une beauté hantée,

17
00:00:51,244 --> 00:00:57,013
car Montpelier était aussi
un camp de travailleurs esclaves.

18
00:00:57,720 --> 00:01:00,976
Vous voyez, James Madison a réduit
en esclavage plus de 100 personnes

19
00:01:01,000 --> 00:01:03,212
tout au long de sa vie.

20
00:01:03,236 --> 00:01:05,522
Et il n’a jamais libéré une seule vie,

21
00:01:05,546 --> 00:01:07,226
même après sa mort.

22
00:01:07,546 --> 00:01:11,537
La pièce centrale de Montpelier
est le domicile de Madison.

23
00:01:11,561 --> 00:01:13,959
C’est ici que James Madison a grandi,

24
00:01:13,983 --> 00:01:17,379
c’est là où il est retourné
après sa présidence,

25
00:01:17,403 --> 00:01:19,466
et là où il est finalement décédé.

26
00:01:19,490 --> 00:01:23,418
Et la pièce centrale du domicile
de Madison est sa bibliothèque.

27
00:01:23,442 --> 00:01:25,121
Cette chambre au second étage,

28
00:01:25,145 --> 00:01:30,506
où Madison a imaginé et conceptualisé
la Déclaration des Droits.

29
00:01:30,530 --> 00:01:32,649
Quand j’ai visité pour la première fois,

30
00:01:32,673 --> 00:01:36,196
le directeur de l’éducation,
Christian Cotz --

31
00:01:36,220 --> 00:01:37,498
un type blanc sympa --

32
00:01:37,522 --> 00:01:39,557
(Rires)

33
00:01:39,581 --> 00:01:43,001
m’a amené presque immédiatement
à la bibliothèque.

34
00:01:43,446 --> 00:01:46,732
Et c’était incroyable, de se tenir
debout à cet endroit

35
00:01:46,756 --> 00:01:51,084
où s’est déroulé un moment
si important de l’histoire américaine.

36
00:01:51,909 --> 00:01:53,683
Mais après un petit temps là,

37
00:01:53,707 --> 00:01:58,275
Christian m’a en fait amené
dans les sous-sols du domicile.

38
00:01:58,624 --> 00:02:00,727
Alors, dans les sous-sols du domicile,

39
00:02:00,751 --> 00:02:05,189
c’était là que les Noirs-Américains
esclaves qui s'occupaient de la maison

40
00:02:05,189 --> 00:02:06,865
passaient la plupart de leur temps.

41
00:02:06,865 --> 00:02:09,721
C’est aussi là qu’ils installaient
une nouvelle exposition

42
00:02:09,721 --> 00:02:11,964
sur l’esclavage en Amérique.

43
00:02:11,964 --> 00:02:13,800
Et pendant qu’on était là,

44
00:02:13,824 --> 00:02:17,237
Christian m’a demandé de faire une chose
que je trouvais un peu étrange.

45
00:02:17,237 --> 00:02:21,731
Il m’a dit de mettre ma main
sur les murs en brique du sous-sol

46
00:02:21,731 --> 00:02:24,507
et de la faire glisser
jusqu’à ce que je sente

47
00:02:24,507 --> 00:02:28,283
les empreintes ou crêtes
sur les faces des briques.

48
00:02:28,632 --> 00:02:33,144
Alors bon, j’allais rester sur place,
sur cette ancienne plantation esclavagiste

49
00:02:33,144 --> 00:02:34,279
pour quelques jours,

50
00:02:34,279 --> 00:02:36,510
alors j’essayais de ne pas froisser
des blancs.

51
00:02:36,510 --> 00:02:37,593
(Rires)

52
00:02:37,617 --> 00:02:39,037
Car quand ça finirait,

53
00:02:39,061 --> 00:02:41,188
je voulais être sûr de pouvoir parrtir.

54
00:02:41,212 --> 00:02:44,006
(Rires)

55
00:02:44,030 --> 00:02:48,226
Mais quand je faisais glisser
ma main le long du mur,

56
00:02:48,250 --> 00:02:50,696
je n’arrêtais pas de penser à mes filles,

57
00:02:50,720 --> 00:02:52,356
et à ma plus jeune en particulier,

58
00:02:52,380 --> 00:02:54,919
qui n’avait que deux ou
trois ans à ce moment-là,

59
00:02:54,943 --> 00:02:57,180
car à chaque fois qu’elle
sortait de la voiture,

60
00:02:57,204 --> 00:03:00,315
elle faisait glisser sa main
le long de l’extérieur,

61
00:03:00,339 --> 00:03:02,355
ce qui était absolument dégueulasse.

62
00:03:02,379 --> 00:03:03,736
Et alors --

63
00:03:03,760 --> 00:03:06,387
et alors, si je ne l’attrapais
pas à temps,

64
00:03:06,411 --> 00:03:08,896
elle mettait ses doigts dans sa bouche,

65
00:03:08,920 --> 00:03:10,744
ce qui me rendait absolument fou.

66
00:03:10,768 --> 00:03:14,212
Voilà donc à quoi je pensais alors que
j’étais supposé être un historien.

67
00:03:14,212 --> 00:03:15,513
(Rires)

68
00:03:15,537 --> 00:03:20,932
Mais après, j'ai vraiment senti
ces empreintes sur la brique.

69
00:03:20,956 --> 00:03:23,138
J’ai senti ces crêtes sur la brique.

70
00:03:23,162 --> 00:03:26,797
Et il m’a fallu un moment
pour comprendre ce qu’elles étaient.

71
00:03:26,821 --> 00:03:28,417
Ce qu’elles étaient,

72
00:03:28,441 --> 00:03:30,536
c’étaient des petites empreintes de mains.

73
00:03:30,990 --> 00:03:35,903
Car toutes les briques du domaine 
de James Madison

74
00:03:35,927 --> 00:03:39,404
ont été faites par les enfants
qu’il a réduits en esclavage.

75
00:03:40,373 --> 00:03:42,262
Et c’est là que ça m’a frappé,

76
00:03:42,286 --> 00:03:43,873
que la bibliothèque

77
00:03:43,897 --> 00:03:49,817
dans laquelle James Madison a imaginé
et conçu la Déclaration des Droits

78
00:03:49,841 --> 00:03:52,461
repose sur des fondations en briques

79
00:03:53,206 --> 00:03:56,236
bâtie par les enfants
qu’il a lui-même réduits à l'esclavage.

80
00:03:57,173 --> 00:04:00,235
Et ça, c'est l'Histoire brutale.

81
00:04:01,164 --> 00:04:03,918
C’est l’histoire brutale,
car il est dur d’imaginer

82
00:04:03,942 --> 00:04:06,362
cette sorte d’inhumanité

83
00:04:06,386 --> 00:04:09,077
qui amène une personne à
réduire des enfants en esclavage

84
00:04:09,077 --> 00:04:11,535
à faire des briques
pour votre confort et avantage.

85
00:04:11,582 --> 00:04:12,749
C’est l’histoire brutale,

86
00:04:12,773 --> 00:04:16,737
car il est difficile de parler de
la violence de l’esclavage,

87
00:04:16,761 --> 00:04:19,507
les tabassages, les flagellations,
les kidnappings,

88
00:04:19,507 --> 00:04:21,724
les séparations forcées des familles.

89
00:04:22,085 --> 00:04:26,403
C’est l’histoire brutale, car il est dur
d’enseigner la suprématie blanche,

90
00:04:26,427 --> 00:04:29,577
qui est l’idéologie qui a
justifié l’esclavage.

91
00:04:30,157 --> 00:04:33,871
Et donc au lieu de
confronter l’histoire brutale,

92
00:04:33,895 --> 00:04:36,210
on a tendance à l’éviter.

93
00:04:37,385 --> 00:04:41,780
Alors des fois, ça signifie juste,
inventer des choses.

94
00:04:42,790 --> 00:04:45,606
Je ne peux pas vous dire
combien de fois j’ai entendu dire

95
00:04:45,630 --> 00:04:48,148
que les « droits des États » était
la première cause

96
00:04:48,148 --> 00:04:49,518
de la Guerre de Sécession.

97
00:04:50,058 --> 00:04:52,318
Ce serait en fait surprenant
pour les personnes

98
00:04:52,318 --> 00:04:54,409
ayant combattu durant
la Guerre de Sécession.

99
00:04:54,409 --> 00:04:55,312
(Rires)

100
00:04:55,336 --> 00:05:00,404
Parfois, nous essayons de
justifier l’histoire brutale.

101
00:05:01,095 --> 00:05:03,096
Quand des personnes visitent Montpelier --

102
00:05:03,096 --> 00:05:05,906
et par « personnes », dans ce cas
je veux dire les blancs --

103
00:05:05,906 --> 00:05:08,724
quand ils visitent Montpelier
et apprennent que Madison

104
00:05:08,724 --> 00:05:10,690
a réduit des personnes en esclavage,

105
00:05:10,714 --> 00:05:12,680
ils demandent souvent :

106
00:05:12,704 --> 00:05:14,704
« N’était-il pas un bon maître ? »

107
00:05:15,982 --> 00:05:17,132
Un « bon maître » ?

108
00:05:17,871 --> 00:05:20,292
Il n'y a rien de tel qu'un « bon maître ».

109
00:05:20,316 --> 00:05:23,151
Il n’y a que mauvais et pire.

110
00:05:24,707 --> 00:05:26,453
Et quelquefois,

111
00:05:26,477 --> 00:05:29,444
nous prétendons que
le passé n’a pas eu lieu.

112
00:05:30,104 --> 00:05:32,830
Je ne compte plus les fois où
j’ai entendu des gens dire :

113
00:05:32,830 --> 00:05:35,536
« C’est difficile d’imaginer
l’existence de l’esclavage

114
00:05:35,536 --> 00:05:37,312
en dehors de la plantation Sud. »

115
00:05:37,312 --> 00:05:38,462
Non, ça ne l’est pas.

116
00:05:38,963 --> 00:05:41,655
L’esclavage a existé dans
toute les colonies américaines,

117
00:05:41,655 --> 00:05:44,363
l’esclavage a existé chez moi
dans l’état de New York

118
00:05:44,387 --> 00:05:47,835
pendant 50 ans après
la Révolution Américaine.

119
00:05:48,653 --> 00:05:50,176
Alors pourquoi on fait ça ?

120
00:05:50,200 --> 00:05:53,763
Pourquoi est-ce qu’on
évite l’histoire brutale ?

121
00:05:54,232 --> 00:05:57,231
Regie Gibson, artiste de la performance
littéraire et éducateur,

122
00:05:57,231 --> 00:05:59,283
a dévoilé la vérité en disant

123
00:05:59,307 --> 00:06:02,405
que notre problème en tant qu’américains

124
00:06:02,405 --> 00:06:04,871
est qu’en fait, nous détestons l’histoire.

125
00:06:05,302 --> 00:06:07,510
Ce que nous aimons

126
00:06:07,534 --> 00:06:08,874
c’est la nostalgie.

127
00:06:09,994 --> 00:06:11,144
La nostalgie.

128
00:06:11,629 --> 00:06:13,946
Nous aimons les histoires
à propos du passé

129
00:06:13,970 --> 00:06:17,375
qui nous mettent à l’aise
vis-à-vis du présent.

130
00:06:18,347 --> 00:06:20,504
Mais nous ne pouvons pas
continuer à faire ça.

131
00:06:20,871 --> 00:06:23,372
George Santayana, l’écrivain
et philosophe espagnol,

132
00:06:23,396 --> 00:06:26,688
a dit que ceux qui ne peuvent
se souvenir de leur passé

133
00:06:26,712 --> 00:06:29,037
sont condamnés à le répéter.

134
00:06:29,379 --> 00:06:31,377
Maintenant, en tant qu’historien, je passe

135
00:06:31,377 --> 00:06:33,677
beaucoup de temps à penser
à cette déclaration,

136
00:06:33,677 --> 00:06:36,855
et en un sens, ça s’applique
à nous, aux États-Unis.

137
00:06:37,165 --> 00:06:38,845
Mais dans un autre sens, non.

138
00:06:39,260 --> 00:06:41,942
Parce que, inhérente à cette déclaration,

139
00:06:41,966 --> 00:06:44,906
il y a cette notion qu’à un moment,

140
00:06:44,930 --> 00:06:50,592
nous avons arrêté de faire les choses
qui ont créé l'inégalité en premier lieu.

141
00:06:51,199 --> 00:06:54,631
Mais la dure réalité est que
nous n’avons pas arrêté.

142
00:06:55,498 --> 00:06:58,307
Pensez aux écarts de richesse entre races.

143
00:06:59,252 --> 00:07:03,506
La richesse est générée par l’accumulation
de ressources au sein d’une génération

144
00:07:03,530 --> 00:07:07,148
et leur transfert vers
les générations suivantes.

145
00:07:07,649 --> 00:07:11,376
La richesse domestique moyenne d’un Blanc

146
00:07:11,400 --> 00:07:14,465
est de 147 000 dollars.

147
00:07:15,307 --> 00:07:18,228
La richesse domestique moyenne d’un Noir

148
00:07:19,419 --> 00:07:21,990
est de 4 000 dollars.

149
00:07:22,506 --> 00:07:25,641
Comment vous expliquez
cet écart croissant ?

150
00:07:26,776 --> 00:07:27,926
L’Histoire brutale.

151
00:07:28,665 --> 00:07:32,380
Mon arrière-arrière-grand-père
est né esclave

152
00:07:32,404 --> 00:07:35,696
à Jasper County en Géorgie,
dans les années 1850.

153
00:07:36,022 --> 00:07:40,076
Alors esclave, il n’était jamais autorisé
à accumuler quoi que ce soit,

154
00:07:40,100 --> 00:07:41,950
et il a été libéré sans rien.

155
00:07:41,974 --> 00:07:45,878
Il n’a jamais été dédommagé
pour les briques qu’il a fabriquées.

156
00:07:46,363 --> 00:07:49,884
Mon arrière-grand-père est
aussi né à Jasper County

157
00:07:49,884 --> 00:07:51,490
en Géorgie dans les années 1870,

158
00:07:51,490 --> 00:07:54,985
et il a en fait réussi à accumuler
un bon bout de terrain.

159
00:07:55,548 --> 00:07:59,937
Mais ensuite, vers les années 1910,
Jim Crow lui a pris ses terrains.

160
00:08:00,501 --> 00:08:02,635
Puis Jim Crow lui a ôté la vie.

161
00:08:03,525 --> 00:08:05,966
Mon grand-père, Leonard Jeffries Senior,

162
00:08:05,990 --> 00:08:07,394
est né en Géorgie,

163
00:08:07,418 --> 00:08:09,522
mais il n’y avait plus rien
pour lui là-bas,

164
00:08:09,522 --> 00:08:12,419
alors il a grandi à Newark
dans le New Jersey.

165
00:08:12,896 --> 00:08:16,300
Et il a passé la plupart de sa vie
en tant que gardien.

166
00:08:17,428 --> 00:08:20,927
Discrimination au travail,
ségrégation dans l’enseignement

167
00:08:20,927 --> 00:08:25,974
et discrimination bancaire l’ont empêché
de faire partie de la classe moyenne.

168
00:08:26,553 --> 00:08:29,656
Alors, quand il est décédé
au début des années 1990,

169
00:08:29,680 --> 00:08:32,109
il a laissé à ses deux enfants,

170
00:08:32,133 --> 00:08:34,284
rien de plus qu’une assurance vie

171
00:08:34,308 --> 00:08:38,191
à peine suffisante pour couvrir
ses frais funéraires.

172
00:08:39,295 --> 00:08:42,125
Maintenant, mes parents,
tous les deux travailleurs sociaux,

173
00:08:42,125 --> 00:08:44,572
ont réussi à acheter une maison

174
00:08:44,596 --> 00:08:48,316
dans le quartier de Crown Heights
à Brooklyn à New York en 1980,

175
00:08:48,340 --> 00:08:51,273
pour 55 000 dollars.

176
00:08:51,871 --> 00:08:54,890
Crown Heights, à l’époque,
était un quartier exclusivement noir,

177
00:08:54,890 --> 00:08:56,555
et c’était un quartier assez rude.

178
00:08:56,555 --> 00:08:58,783
Mon frère et moi allions souvent dormir,

179
00:08:58,807 --> 00:09:00,204
au milieu des années 1980,

180
00:09:00,228 --> 00:09:02,088
en entendant des coups de feu.

181
00:09:02,883 --> 00:09:06,644
Mais mes parents nous ont protégés,

182
00:09:06,668 --> 00:09:10,192
et mes parents ont aussi
gardé cette maison.

183
00:09:10,581 --> 00:09:12,025
Pendant 40 ans.

184
00:09:12,339 --> 00:09:14,019
Et ils y sont toujours.

185
00:09:14,427 --> 00:09:17,799
Mais quelque chose typiquement
américain a eu lieu

186
00:09:17,823 --> 00:09:19,343
il y a presque 20 ans.

187
00:09:19,811 --> 00:09:21,200
Il y a presque 20 ans,

188
00:09:21,224 --> 00:09:24,787
dans un quartier exclusivement noir,
une nuit, ils sont allés dormir,

189
00:09:24,787 --> 00:09:26,806
et ils se sont réveillés le matin suivant,

190
00:09:26,806 --> 00:09:28,570
dans un quartier exclusivement blanc.

191
00:09:28,570 --> 00:09:30,276
(Rires)

192
00:09:30,300 --> 00:09:32,839
Et donc par l’embourgeoisement,

193
00:09:32,863 --> 00:09:35,742
non seulement tous leurs voisins
ont mystérieusement disparu,

194
00:09:36,823 --> 00:09:38,798
mais la valeur de leurs maisons

195
00:09:40,270 --> 00:09:41,638
a flambé.

196
00:09:42,466 --> 00:09:45,760
Donc cette maison qu’ils ont
acheté pour 55 000 dollars --

197
00:09:45,784 --> 00:09:48,490
à un taux d’intérêt de 29 %, entre nous --

198
00:09:48,514 --> 00:09:53,848
cette maison vaut maintenant 30 fois
plus cher que ce qu’ils l’ont achetée.

199
00:09:54,285 --> 00:09:56,158
Trente fois.
Faites le calcul avec moi.

200
00:09:56,158 --> 00:09:58,689
C’est 55 000 fois 30, prenez les zéros --

201
00:09:58,713 --> 00:10:00,212
ça fait beaucoup d’argent.

202
00:10:00,236 --> 00:10:02,283
(Rires)

203
00:10:02,815 --> 00:10:04,863
Donc ça signifie,

204
00:10:04,887 --> 00:10:07,299
pour leur bien unique,

205
00:10:07,323 --> 00:10:12,189
quand viendra le temps de transférer
ce bien à moi et mon frère,

206
00:10:12,213 --> 00:10:16,783
ça sera la première fois
dans l’histoire de ma famille,

207
00:10:16,807 --> 00:10:20,562
plus de 150 ans après
la fin de l’esclavage,

208
00:10:20,586 --> 00:10:24,610
qu’il y aura un transfert de richesse
important dans ma famille.

209
00:10:25,745 --> 00:10:29,164
Et ce n’est pas parce que des membres
de la famille n’ont pas économisé,

210
00:10:29,164 --> 00:10:31,886
pas travaillé dur, pas donné
de la valeur à l’éducation.

211
00:10:32,553 --> 00:10:35,612
Mais grâce à l’histoire brutale.

212
00:10:36,506 --> 00:10:38,467
Alors quand je pense au passé,

213
00:10:38,491 --> 00:10:41,426
ma préoccupation sur le fait
de ne pas s’en souvenir,

214
00:10:41,450 --> 00:10:45,654
n’est pas de la répéter
si nous ne nous en souvenons pas.

215
00:10:46,242 --> 00:10:50,329
Ma préoccupation, ma peur est que
si nous oublions le passé,

216
00:10:50,353 --> 00:10:52,559
nous le continuerons.

217
00:10:53,186 --> 00:10:55,537
Nous continuerons à faire les choses

218
00:10:55,561 --> 00:11:00,119
qui ont créé les inégalités
et les injustices en premier lieu.

219
00:11:00,767 --> 00:11:02,514
Alors ce que nous devons faire

220
00:11:02,538 --> 00:11:08,656
est de bouleverser le continuum
de l’histoire brutale.

221
00:11:09,211 --> 00:11:13,225
Et nous pouvons faire ça
en cherchant la vérité.

222
00:11:13,868 --> 00:11:16,725
En lui faisant face directement.

223
00:11:16,749 --> 00:11:21,265
En l'amplifiant pour que
le monde entier soit au courant.

224
00:11:22,032 --> 00:11:25,008
Nous pouvons faire ça en disant la vérité.

225
00:11:25,548 --> 00:11:29,167
Les enseignants qui l'enseignent
à leurs élèves.

226
00:11:29,191 --> 00:11:34,424
Faire autrement est s’engager à
de mauvaises pratiques éducatives.

227
00:11:34,424 --> 00:11:37,232
Et les parents doivent dire
la vérité à leurs enfants,

228
00:11:37,256 --> 00:11:38,908
pour qu’ils comprennent

229
00:11:38,932 --> 00:11:41,986
notre origine en tant que nation.

230
00:11:42,653 --> 00:11:46,875
Et enfin, nous devons tous
agir sur la vérité.

231
00:11:47,590 --> 00:11:49,844
Individuellement et collectivement,

232
00:11:49,868 --> 00:11:51,622
de manière publique et privée,

233
00:11:51,646 --> 00:11:54,744
à petite et à grande échelle.

234
00:11:54,768 --> 00:11:59,721
Nous devons faire les choses qui feront
tendre l’arc de l’univers moral

235
00:11:59,745 --> 00:12:00,966
vers la justice.

236
00:12:00,990 --> 00:12:03,933
Ne rien faire est être complice

237
00:12:04,989 --> 00:12:06,139
de l’inégalité.

238
00:12:07,046 --> 00:12:09,990
L’Histoire nous rappelle

239
00:12:10,014 --> 00:12:16,511
que nous, en tant que nation,
faisons honneur à des géants politiques

240
00:12:16,545 --> 00:12:18,065
comme James Madison.

241
00:12:18,752 --> 00:12:24,506
Mais l’histoire brutale nous rappelle
que nous, en tant que nation,

242
00:12:24,530 --> 00:12:30,480
faisons aussi honneur à des enfants
noirs américains réduits à l'esclavage.

243
00:12:31,314 --> 00:12:34,759
De petites filles noires
et de petits garçons noirs qui,

244
00:12:34,783 --> 00:12:38,862
avec leurs mains nues,
ont créé les briques

245
00:12:38,886 --> 00:12:42,906
qui ont servi en tant
que fondations de ce pays.

246
00:12:43,509 --> 00:12:49,462
Et si nous pensons sérieusement à créer
une société juste et équitable,

247
00:12:49,486 --> 00:12:53,027
alors nous ferions mieux
de bien nous souvenir de ça,

248
00:12:53,051 --> 00:12:56,198
et nous ferions mieux
de bien nous souvenir d’eux.

249
00:12:56,895 --> 00:12:58,046
Merci.

250
00:12:58,070 --> 00:13:04,809
(Applaudissements)