La sapete l'ultima sull'allattamento al seno gratuito?
(Risate)
Sì, è abbastanza divertente,
perché è gratuito solo se non valutiamo il tempo e l'energia delle donne.
Ogni madre può dirvi quanto tempo ed energia occorre
per sciogliere il suo corpo,
letteralmente dissolvere se stessa,
(Risate)
nel nutrire questo prezioso piccolo cannibale.
(Risate)
Il latte è la ragione per cui i mammiferi succhiano.
Presso l'Università Statale in Arizona,
nel laboratorio per lo studio dell'allattamento
decodifico la composizione del latte materno
per comprenderne la complessità
e come influenza lo sviluppo nell'infanzia.
La cosa più importante che ho appreso
è che non facciamo abbastanza per sostenere le madri e i bambini.
Quando li abbandoniamo,
abbandoniamo chiunque li ama:
i padri, i partner, i nonni e le nonne, le zie
gli amici e i parenti che sono la loro rete di relazioni umane.
È ora di lasciare soluzioni facili e slogan d'effetto,
e cogliere le sfumature.
Sono stata molto fortunata
nell'essere andata a sbattere contro le sfumature molto presto,
durante la mia prima intervista con una giornalista
quando mi ha chiesto:
"Per quanto tempo una madre dovrebbe allattare?"
È stata proprio quella parola "dovrebbe" a bloccarmi,
perché non dirò mai a una donna cosa dovrebbe fare con il suo corpo.
I bambini sopravvivono e crescono bene,
perché il latte della madre è cibo, medicina e mediatore.
Per i neonati,
il latte materno è un alimento completo
che fornisce tutte le proteine necessarie al corpo
che sviluppa cervello
e alimenta tutta la loro attività.
Il latte materno alimenta anche i microorganismi
presenti nel tratto intestinale del neonato.
Le madri non mangiano solo per due,
mangiano per due elevato al trilione.
Il latte fornisce immunocellule che aiutano a combattere patogeni
e il latte materno fornisce gli ormoni che trasmettono informazioni per lo sviluppo.
Ma negli ultimi anni,
abbiamo dato il latte per scontato.
Abbiamo smesso di vederlo nel suo insieme.
cominciando a parlare di latte standard, omogeneizzato, pastorizzato,
confezionato, in polvere aromatizzato e formula.
Abbiamo abbandonato il latte dell'umana gentilezza
e indirizzato le nostre priorità altrove.
All'Istituto Nazionale della Salute
di Washington DC
si trova la Biblioteca Nazionale di Medicina,
che contiene 25 milioni di articoli,
la cabina di regia della bioscienza e ricerca biomedica.
Possiamo usare parole chiave per la ricerca nel database,
e quando lo facciamo,
scopriamo circa un milione di articoli sulla gravidanza,
ma molti di meno su latte materno e allattamento.
Se restringiamo la ricerca al numero di articoli sul latte materno,
scopriamo che ne sappiamo molto di più su caffè, vino e pomodori.
(Risate)
Il numero raddoppia ancora se si tratta di disfunzioni erettili.
(Risate)
Non è che non dovremmo conoscere queste cose,
sono una scienziata, credo che dovremmo conoscere di tutto,
ma il fatto che conosciamo così poco
(Risate)
sul latte materno,
il primo liquido che un giovane mammifero può consumare,
questo dovrebbe farci arrabbiare.
Nel mondo, 9 donne su 10 partoriranno almeno una volta nella loro vita.
Ciò significa che almeno 130 milioni di bambini nascono ogni anno.
Queste madri e questi bambini meritano la nostra scienza migliore.
Ricerche recenti mostrano come il latte non solo fa crescere il corpo,
è causa del comportamento e dà forma allo sviluppo neurologico.
Nel 2015, ricercatori hanno scoperto
che il latte materno unito alla saliva del bimbo,
nello specifico, saliva di bambino,
produce una reazione chimica che forma il perossido di idrogeno
che distrugge streptococco e salmonella.
E dagli esseri umani e altri mammiferi,
cominciamo a capire che la composizione biologica del latte
può essere differente se prodotta per figli o figlie.
Quando otteniamo la donazione del latte nel reparto neonatale intensivo,
o prendiamo il latte formula in negozio,
è quasi di un tipo solo per tutti.
Non pensiamo a come figli e figlie seguano tappe di sviluppo differenti,
o modi differenti,
e quel latte può esserne parte.
Le madri hanno recepito il messaggio
e la maggior parte delle madri intende allattare al seno,
ma molte non raggiungono il loro obiettivo.
Non è per colpa loro,
è nostra.
Con l'incremento di condizioni mediche quali obesità e disordini endocrinologi,
il parto cesareo e le nascite premature
possono fermare la biologia alla base dell'allattamento.
Molte donne non hanno un supporto clinico informato.
Venticinque anni fa,
l'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'UNICEF stabilirono i criteri
perché gli ospedali potessero considerarsi amici del bambino,
cioè fornire il livello ottimale di supporto al legame madre-neonato
e all'alimentazione del neonato.
Oggi, solo un neonato su cinque negli Stati Uniti
nasce in un ospedale amico del bambino.
Questo è un problema,
poiché le madri potrebbero avere molti problemi
nei minuti, ore, giorni e settimane dell'allattamento.
Possono avere difficoltà causata da dotti ostruiti,
dolore,
montata lattea,
e percezione della quantità di latte.
Queste madri meritano uno staff medico competente
in grado di comprendere questi processi.
Le madri mi contattano quando hanno queste difficoltà,
piangendo con voce tremante.
"Non sta funzionando.
Questo è quello che dovrei saper fare naturalmente.
Perché non funziona?"
Solo perché qualcosa è antico dal punto di vista evolutivo,
non significa che è facile o che siamo subito brave a farlo.
Sapete cos'altro è evoluzionisticamente antico?
(Risate)
Il sesso.
E nessuno si aspetta che iniziamo sapendolo fare bene.
(Risate)
I medici forniscono le migliori cure
quando hanno una formazione continua
su come meglio supportare la lattazione e l'allattamento al seno.
Per avere quella formazione continua,
abbiamo bisogno di ancorarla a ricerche all'avanguardia
sia in bioscienza sia nelle scienze sociali,
perché dobbiamo riconoscere
che troppo spesso
traumi storici e pregiudizi impliciti
occupano lo spazio tra la neo-mamma e il suo medico.
Il corpo è politico.
Se il nostro sostegno all'allattamento non diventa trasversale,
non è sostenibile.
E le madri che devono ritornare a lavorare,
poiché nazioni come gli Stati Uniti non hanno il congedo parentale,
devono tornare al lavoro solo pochi giorni dopo il parto.
Come possiamo rendere al meglio la salute della madre e del bambino
dando solo messaggi sul latte materno alle madri
senza fornire il supporto istituzionale
che faciliti quel legame madre-neonato
per sostenere l'allattamento al seno?
La risposta è: non possiamo.
Sto parlando a voi, politici,
e ai vostri elettori.
Sto parlando a voi, creatori di posti di lavoro e sindacati
e lavoratori e azionisti.
E' interesse di tutti la salute pubblica della nostra comunità,
e tutti abbiamo un ruolo nel contribuire a raggiungerla.
Il latte materno è parte del miglioramento della salute umana.
Nelle Unità TIN, dove ci sono bambini prematuri, malati o gravemente feriti,
il latte o i suoi costituenti bioattivi sono decisamente importanti.
In ambienti o ecologie,
o comunità in cui esiste un alto rischio di malattie infettive,
il latte materno può essere altamente protettivo.
Dove ci sono emergenze come cicloni e terremoti,
quando l'elettricità manca,
quando non c'è acqua potabile,
il latte materno mantiene i bambini nutriti e idratati.
Nel contesto delle crisi umanitarie,
come le madri siriane che fuggono dalle zone di guerra,
anche la più piccola goccia può proteggere i bambini dalle maggiori sfide globali.
Ma capire il latte materno non è solo mandare il messaggio alle madri
e amministratori politici;
È anche capire cosa è importante nel latte materno
in modo da poter creare preparati migliori
per mamme che non possono allattare per qualsiasi ragione.
Tutti possiamo fare un lavoro migliore
nel sostenere la diversità delle mamme che crescono i loro bambini
in una diversità di modi.
Come le donne al mondo lottano
per raggiungere uguaglianza politica, sociale ed economica,
dobbiamo immaginare una nuova maternità
non come aspetto centrale del genere femminile,
ma come uno dei molti aspetti potenziali che rende le donne strepitose.
È arrivato il momento.
(Applausi)