Salve, sono Evelyn Peña e sono una professoressa associata
alla Cal Lutheran University.
Sono anche la direttrice del Autism in Communications Center,
che è un centro universitario focalizzato
sull'inclusione, la comunicazione, l'accesso e l'istruzione universitaria
per persone con autismo o individui autistici.
Questo è mio figlio, Diego Peña, che oggi sta facendo un cameo
e vorrebbe presentarsi
usando la sua tavola delle lettere
siccome non parla.
Con lui c'è il suo partner di comunicazione
e ora ci diranno qualcosa.
(Partner di comunicazione) S.A.L.V.E. A. T.U.T.T.I
Salve a tutti. Ok, rimettiti dritto.
I.L. M.I.O. N.O.M.E. È. D.I.E.G.O
(Partner) Salve a tutti, il mio nome è Diego.
(Evelyn) Fantastico. Okay, vi dico giusto qualcosina su Diego,
va in seconda media,
è totalmente incluso nei programmi educativi generali
è un presentatore di conferenze e autore del best seller
"Anatomy of Autism". Quindi questi siamo noi
e siamo felici di essere qui.
Quindi, Diego è davvero felice di parlare dell'inclusione
non solo nel suo libro ma anche condividendo i suoi pensieri.
Penso che questo sia importante in relazione
all'American with Disabilities Act,
perché ha fornito una strada per l'inclusione nella comunità,
l'istruzione universitaria e l'occupazione.
In quanto giovane attivista, Diego ha vissuto l'esperienza
dell'inclusione a scuola, quindi voleva condividere
alcune idee che ha scritto.
Le condividerà tramite il suo iPad,
che lui chiama il suo "parlatore".
(iPad): penso che la cultura dell'inclusione
sia importante da avere per poter implementare
strategie che sono vincenti per gli studenti autistici
in una classe di istruzione generale.
Senza inclusione, non sarei in grado
di essere nell'ambito dell'istruzione generale.
Essere autistico mi ha limitato sia verbalmente che fisicamente.
Fortunatamente, ho accesso alla comunicazione digitando
e questa forma di comunicazione
mi ha dato l'opportunità
di essere incluso nei programmi di educazione generale
e nelle attività della comunità.
(Evelyn): Grazie, Diego.
La prima volta che
davvero imparato qualcosa sull'American Disabilities Act
fu quando stavo facendo delle ricerche
su come avrei potuto aiutare mio figlio Diego,
che è autistico e avete appena conosciuto,
essenzialmente ad andare al college.
Quando ho scoperto fosse autistico
non sapevo minimamente se le persone avessero accesso al college o meno
una volta diagnosticatogli l'autismo,
o comunque quali fossero i precedenti.
Quindi ho iniziato a cercare a riguardo
e ho scoperto che sì, gli studenti autistici
vanno al college, che è meraviglioso.
Questo è successo quando Diego fu diagnosticato.
è successo 8 anni fa o 10 anni fa
e non c'erano molte ricerche riguardo
studenti autistici che vanno al college.
Fu quindi un campo nel quale fui felice
di poter fare delle ricerche e pubblicare alcuni lavori
su come possiamo aiutare
gli studenti autistici ad andare al college
e diventare persone di successo.
Ma l'American with Disabilities Act
è davvero importante per gli studenti autistici
e gli studenti con disabilità in generale,
per assicurarsi che abbiano accesso a curricula accademici,
che abbiano le strutture necessarie
per avere successo nell'ambiente accademico.
Penso che l'ADA sia stato davvero
un fattore chiave per assicurarsi che gli studenti con disabilità
siano inclusi al college e nell'ambiente universitario.
L'ADA ha sicuramente fornito molte opportunità agli studenti con disabilità,
quindi sono davvero grata per questo.
Penso ci siano alcune aree a cui dobbiamo pensare,
nelle quali l'ADA ha alcune limitazioni.
Una di queste riguarda il fatto che
molti uffici per i servizi dei disabili che si trovano nei campus universitari
richiedono diagnosi o la documentazione
di valutazioni neuropsicologiche
e può arrivare a costare diverse migliaia di dollari
per qualcuno avere queste diagnosi.
Penso che ultimamente ci sia stato un forte progresso con questi uffici,
che ora dicono "Okay, considereremo il Programma di educazione individuale
e il tuo piano educativo individuale del liceo come un form che attesti
che hai davvero bisogno di questi servizi"
Ma una cosa su cui dobbiamo lavorare ancora un po' di più
è l'assicurarci che le istituzioni universitarie, di cui specialmente
gli uffici per la disabilità, siano più flessibili nel far sì che gli studenti
possano trovare un alloggio senza dover spendere 3 o 4 mila dollari
per doverlo fare.
Un'altra cosa a cui penso molto è che, anche se l'ADA fornisce
alloggi importanti che sono ragionevoli
e appropriati per gli studenti,
penso di aver imparato che
università e nello specifico uffici per le disabilità
fanno un lavoro migliore quando vanno ben oltre l'ADA.
Quindi quello che si richiede all'ADA -
- di solito vedo componenti delle facoltà o lo staff del campus andare oltre l'ADA
per far sì che gli studenti si sentano inclusi e si sentano parte del campus
ed è davvero importante.
Penso di aver imparato che esistono queste grandi leggi
ma è anche importante per noi avere compassione e flessibilità
per accogliere individui come mio figlio Diego,
che deve avere, lo sapete, un partner di comunicazione
e usa un iPad e una tabella delle lettere per comunicare.
Vediamo che molti college stiano fornendo la giusta accoglienza,
ma altri no perché è una cosa nuova per loro.
Quindi penso che... tutte queste cose siano importanti
e specialmente per gli studenti di colore e/o ai margini
o gli studenti emarginati storicamente,
che hanno un'identità che si interseca con la disabilità,
dobbiamo assicurarci di fornire
un ambiente che sia caloroso e accessibile nelle università.
Penso dunque che una delle cose più importanti che ho imparato col mio lavoro,
con questo lavoro di erudizione e sostegno che faccio ogni giorno,
dividendolo in sostanza con facoltà e staff delle università in particolare,
è sapere come gli uffici di supporto alla disabilità sono incaricati
a fornire accoglienza in relazione all'ADA,
ma quello che vedo spesso è che
facoltà e staff non sono tenuti
a ricevere un'educazione o un corso professionale
per poter avere a che fare con bambini con disabilità.
E se pensiamo al fatto che uno studente su dieci
nei campus universitari ha una disabilità di qualche tipo
e questi sono solo quelli documentati,
quindi immaginate quelli che non lo riportano e hanno disabilità.
Abbiamo davvero bisogno che gli educatori e lo staff delle nostre facoltà abbiano
più conoscenza, più esperienza e più mezzi
e che i loro strumenti per lavorare con studenti disabili,
affinché possano includerli totalmente,
siano vincenti e capaci di aiutare gli studenti ad arrivare alla laurea,
così che possano avere delle opportunità d'impiego in futuro.