0:00:07.121,0:00:08.769
Tutti gli oggetti materiali intorno a voi

0:00:08.769,0:00:10.395
sono fatti di unità sub-microscopiche

0:00:10.395,0:00:12.146
che chiamiamo molecole.

0:00:12.146,0:00:13.398
E le molecole a loro volta sono composte

0:00:13.398,0:00:15.146
da singoli atomi.

0:00:15.146,0:00:16.980
Le molecole spesso si rompono

0:00:16.980,0:00:19.063
per formare nuove molecole.

0:00:19.063,0:00:20.313
D'altra parte,

0:00:20.313,0:00:22.248
praticamente tutti gli atomi [br]con cui venite a contatto

0:00:22.248,0:00:23.813
nel corso della vostra vita,

0:00:23.813,0:00:25.417
quelli del suolo sotto di voi,

0:00:25.417,0:00:27.419
l'aria che respirate, il cibo che mangiate,

0:00:27.419,0:00:29.712
quelli che formano [br]ogni cosa vivente, compresi voi,

0:00:29.712,0:00:31.900
esistono da miliardi di anni

0:00:31.900,0:00:34.882
e sono stati creati in posti [br]molto diversi dal nostro pianeta.

0:00:34.882,0:00:38.349
Come si sono formati quegli atomi [br]è quello che voglio condividere con voi.

0:00:38.349,0:00:39.933
Tutto è incominciato 14 miliardi di anni fa

0:00:39.933,0:00:41.685
con l'evento che chiamiamo il Big Bang,

0:00:41.685,0:00:44.856
che ha creato un universo [br]formato di solo gas.

0:00:44.856,0:00:46.896
Non c'erano stelle né pianeti.

0:00:46.896,0:00:48.480
Il gas era costituito solo da atomi

0:00:48.480,0:00:50.479
appartenenti agli elementi più semplici.

0:00:50.479,0:00:52.313
Era circa per il 75 per cento idrogeno

0:00:52.313,0:00:54.396
e quasi tutto il resto era elio.

0:00:54.396,0:00:57.314
Non esistevano elementi [br]come il carbonio, l'ossigeno o l'azoto.

0:00:57.314,0:00:59.396
Non c'era ferro, argento o oro.

0:00:59.396,0:01:03.146
In qualche punto la densità di questo gas [br]era leggermente più alta che altrove.

0:01:03.165,0:01:05.981
Grazie alla gravità, questi punti [br]attrassero ancora più gas,

0:01:05.981,0:01:07.980
che fece aumentare [br]l'attrazione della gravità,

0:01:07.980,0:01:10.670
che poi a sua volta fece arrivare [br]altro gas, e così via.

0:01:10.670,0:01:13.507
Alla fine si formarono [br]delle bolle di gas grandi e dense

0:01:13.507,0:01:15.312
che diminuivano di volume [br]a causa della propria gravità

0:01:15.312,0:01:18.055
e di conseguenza [br]si riscaldavano all'interno.

0:01:18.055,0:01:19.645
Ad un certo punto il nucleo [br]di una bolla come questa

0:01:19.645,0:01:22.147
diventa abbastanza caldo [br]da innescare la fusione nucleare.

0:01:22.147,0:01:24.896
Gli atomi di idrogeno collidono [br]e si fondono tra di loro, formando l'elio,

0:01:24.896,0:01:27.063
accompagnati [br]da un grande rilascio di energia,

0:01:27.063,0:01:30.564
forte abbastanza da neutralizzare[br]la forza di contrazione della gravità.

0:01:30.564,0:01:32.563
Quando l'energia creatasi dalle reazioni [br]di fusione che spinge verso l'esterno

0:01:32.563,0:01:35.113
corrisponde alla gravità che attira [br]la massa di gas all'interno,

0:01:35.113,0:01:37.063
si ottiene l'equilibrio.

0:01:37.063,0:01:39.369
Da questo nasce una stella.

0:01:39.369,0:01:40.367
Nel corso della sua esistenza,

0:01:40.367,0:01:42.480
le reazioni di fusione nel nucleo [br]di una stella massiccia

0:01:42.480,0:01:44.064
produrranno non solo elio

0:01:44.064,0:01:46.206
ma anche carbonio, ossigeno, azoto

0:01:46.206,0:01:50.125
e tutti gli altri elementi [br]della tavola periodica fino al ferro.

0:01:50.125,0:01:52.146
Ma alla fine il carburante [br]del nucleo si esaurisce,

0:01:52.146,0:01:54.089
lasciando che questo [br]collassi completamente.

0:01:54.089,0:01:56.257
Questo provoca un'esplosione [br]di una potenza incredibile

0:01:56.257,0:01:58.480
che chiamiamo supernova.

0:01:58.480,0:01:59.595
Ci sono due cose da notare

0:01:59.595,0:02:01.563
su come le supernove creino gli elementi.

0:02:01.563,0:02:04.310
La prima è che questa esplosione [br]rilascia talmente tanta energia

0:02:04.310,0:02:05.935
che la fusione va fuori controllo,

0:02:05.935,0:02:08.564
formando elementi con atomi [br]persino più pesanti del ferro,

0:02:08.564,0:02:10.896
come l'argento, l'oro e l'uranio.

0:02:10.896,0:02:12.730
La seconda è che tutti gli elementi [br]che si sono accumulati

0:02:12.730,0:02:14.145
nel nucleo della stella,

0:02:14.145,0:02:16.695
come il carbonio, l'ossigeno, [br]l'azoto, il ferro,

0:02:16.695,0:02:19.561
oltre a quelli formatisi [br]nell'esplosione della supernova,

0:02:19.561,0:02:21.981
vengono espulsi [br]nello spazio interstellare

0:02:21.981,0:02:24.397
dove si mischiano con il gas già presente.

0:02:24.397,0:02:26.480
Poi la storia si ripete.

0:02:26.480,0:02:28.667
Nuvole di gas [br]che ora contengono molti elementi

0:02:28.667,0:02:31.083
oltre agli originali idrogeno ed elio,

0:02:31.083,0:02:32.548
hanno aree di densità maggiori

0:02:32.548,0:02:34.672
che attraggono più materia, e così via.

0:02:34.672,0:02:37.548
Come prima, nascono nuove stelle.

0:02:37.548,0:02:40.302
Il nostro Sole è nato così, [br]circa 5 miliardi di anni fa.

0:02:40.302,0:02:42.231
Questo significa che il gas [br]da cui si è formato

0:02:42.231,0:02:44.266
era stato a sua volta arricchito [br]con molti elementi provenienti

0:02:44.266,0:02:47.980
da esplosioni di supernove accadute [br]fin dall'inizio dell'universo.

0:02:47.980,0:02:50.646
Quindi è così che il Sole [br]si è caricato di tutti gli elementi.

0:02:50.646,0:02:52.862
È ancora in prevalenza [br]composto di idrogeno, al 71 per cento,

0:02:52.862,0:02:55.565
ed il resto è quasi interamente [br]elio per il 27 per cento.

0:02:55.565,0:02:56.483
Ma tenete presente

0:02:56.498,0:02:57.813
che mentre le prime stelle erano fatte

0:02:57.813,0:02:59.647
di soli idrogeno ed elio,

0:02:59.647,0:03:01.481
gli altri elementi della tavola periodica

0:03:01.481,0:03:03.731
rappresentano il 2 per cento del Sole.

0:03:03.731,0:03:05.146
E la Terra?

0:03:05.146,0:03:07.997
I pianeti si formano in un processo [br]secondario della formazione delle stelle,

0:03:07.997,0:03:11.126
dalla stessa nuvola di gas della stella.

0:03:11.126,0:03:13.042
I pianeti piccoli come il nostro [br]non hanno gravità sufficiente

0:03:13.042,0:03:15.587
per trattenere grosse quantità [br]di gas di idrogeno e di elio,

0:03:15.587,0:03:17.672
perché entrambi sono molto leggeri.

0:03:17.672,0:03:20.312
Quindi anche se il carbonio, [br]l'azoto, l'ossigeno e così via

0:03:20.312,0:03:23.731
costituivano solo il 2 per cento della nuvola [br]di gas da cui si è formata la Terra,

0:03:23.731,0:03:26.307
questi elementi più pesanti formano [br]la maggior parte del nostro pianeta

0:03:26.307,0:03:28.266
e tutto quello che c'è sopra.

0:03:28.266,0:03:29.518
Pensate a questo:

0:03:29.518,0:03:31.645
ad eccezione dell'idrogeno [br]e di un po' di elio,

0:03:31.645,0:03:33.145
il terreno su cui camminate,

0:03:33.145,0:03:35.230
l'aria che respirate, voi,

0:03:35.230,0:03:36.813
tutto è fatto di atomi

0:03:36.813,0:03:38.731
creati dentro le stelle.

0:03:38.731,0:03:40.813
La prima volta che gli scienziati [br]si resero conto di questo

0:03:40.813,0:03:42.731
verso la prima metà del XX secolo,

0:03:42.731,0:03:45.033
il famoso astronomo [br]Harlow Shapley commentò,

0:03:45.033,0:03:48.620
"Siamo fratelli delle rocce, [br]cugini delle nuvole".