Tijdens de zomer in 2015,
ondervond Europa de hoogste invoer van vluchtelingen sinds de tweede wereldoorlog.
Waarom?
De belangrijkste reden is dat Syrië 's werelds grootste bron van vluchtelingen is geworden.
Syrië ligt in het Midden Oosten.
Een oud, vruchtbaar land bewoond voor tenminste 10.000 jaar.
Sinds de jaren 60 wordt het bestuurd door de al-Assad familie,
die als quasi-dictators heersten tot de Arabische lente in 2011:
een revolutionaire golf van protesten en conflicten in de Arabische wereld,
waardoor veel autoritaire regimes zijn omvergeworpen.
Maar de Assads weigerden af te treden en begonnen een brute burgeroorlog.
Verschillende etniciteiten en religieuze groepen bevochten elkaar in wisselende coalities.
ISIS, een militaire jihadistische groep, greep de kans,
en nam deel aan de chaos met als doel een totalitair islamitisch kalifaat te creëren.
Al snel werd het een van de meest gewelddadige en succesvolle extremistische organisaties ter wereld.
Alle partijen verrichtten afschuwelijke oorlogsmisdaden met behulp van chemische wapens, massa executies,
marteling op grote schaal, en herhaalde dodelijke aanvallen op burgers.
De Syrische bevolking zat vast tussen het regime, rebellengroepen en de religieuze extremisten.
1/3 van de Syrische bevolking is verdreven binnen Syrië, en meer dan 4 miljoen mensen zijn het land uit gevlucht.
De grote meerderheid verblijft nu in kampen in de buurlanden,
die zorg dragen voor 95% van alle vluchtelingen,
terwijl de Arabische staten van de Perzische golf nul vluchteling hebben geaccepteerd,
wat vooral als schandelijk werd beschreven door Amnesty International.
De UN en de World Food Program waren niet voorbereid op een vluchtelingen crisis van dit formaat.
Als gevolg hiervan zijn veel vluchtelingenkampen overbevolkt en onder bevoorraad,
waardoor mensen lijden aan kou, honger en ziekte.
De Syriërs hebben de hoop verloren dat het snel beter zal worden.
Daarom hebben velen besloten asiel te zoeken in Europa.
Tussen 2007 en 2014 heeft de Europese Unie ongeveer 2 miljard Euro geïnvesteerd in...
verdediging, high-tech beveiliging technology en grenscontrole,
maar niet veel in de voorbereiding voor de toestroom van vluchtelingen.
Daarom was de EU slecht voorbereid op de stormloop van asielzoekers.
In de EU moet een vluchteling blijven in de staat waar hij/zij als eerst aankomt,
wat een enorme druk uitoefent op de grensstaten, die al in de problemen zaten.
Griekenland die middenin de economische crisis zit van het formaat van de grote depressie,
was niet in staat om te zorgen voor zoveel mensen tegelijkertijd,
wat leidde tot verschrikkelijke taferelen van wanhopige en hongerige mensen...
op eilanden die normaal gesproken bedoelt zijn voor toeristen.
De wereld had bij elkaar moeten komen en moeten handelen als een verenigd front,
maar in plaats daarvan werd het meer verdeeld.
Veel staten hebben botweg geweigerd vluchtelingen op te vangen,
en daarmee de grensstaten alleen gelaten in hun worsteling.
In 2014 heeft het Verenigd Koninkrijk gelobbyd om een grote zoek- en reddingsoperatie te stoppen
- genaamd Mare Nostrum - dat was ontworpen om verdrinking van asielzoekers te stoppen...
in de Middellandse Zee.
Het leek erop dat het idee was dat een hoger dodental op zee,
er voor zou zorgen dat minder asielzoekers de overtocht zouden proberen te maken.
Maar uiteraard, in werkelijkheid, dat is niet wat er gebeurde.
De perceptie van de crisis in de wereld veranderde plotseling,
toen er foto's rondgingen van een dode jonge uit Syrië die werd gevonden...
liggend met zijn gezicht naar beneden op een strand in Turkije.
Duitsland heeft aangekondigd dat het zonder uitzondering alle Syrische vluchtelingen zal accepteren,
en bereid zich nu voor om 800.000 mensen op te vangen in 2015,
meer dan de hele EU heeft opgevangen in 2014.
Om een paar dagen later tijdelijke grenscontrole in te voeren,
en een EU-brede oplossing te vereisen.
In het hele westen komen steeds meer mensen in actie.
Hoewel steun voor asielzoekers vooral komt van burgers, niet van politici.
Maar er zijn angsten in de westerse wereld:
islam, hoge geboortecijfers, misdaad en de ineenstorting van de sociale systemen.
Laten we dit erkennen en naar de feiten kijken.
Zelfs als alleen de EU alle 4 miljoen Syrische vluchtelingen zou accepteren,
- en 100% zou moslim zijn -
zal het percentage moslims in de EU slechts stijgen van ongeveer 4% naar 5%.
Dit is niet een drastische verandering, en zal Europa zeker geen moslims continent maken.
Een moslimse minderheid is niet nieuw en ook geen reden om bang te zijn.
Geboortecijfers in veel delen van de westerse wereld zijn laag.
Daarom zijn sommigen bang dat er meer asielzoekers zullen zijn dan autochtonen,
binnen een paar decennia.
Studies hebben laten zien dat
- hoewel geboortecijfers hoger zijn van moslims in Europa -
de geboortecijfers van moslims dalen zoals hun levensstandaard en opleidingsniveau stijgen.
De meeste Syrische vluchtelingen zijn al geschoold.
Het geboortecijfer in Syrië voor de burgeroorlog, was niet erg hoog,
en de bevolking was aan het krimpen, niet aan het groeien.
De angst dat vluchtelingen leiden tot meer misdaad, blijkt ook niet waar te zijn.
Vluchtelingen die immigranten worden, hebben minder kans om een misdaad te begaan...
dan de autochtone bevolking.
Wanneer ze mogen werken, hebben ze de neiging om bedrijven te starten...
en zichzelf te integreren in het personeel, zo snel als mogelijk is.
Waardoor ze meer betalen aan de sociale systemen dan ze eruit halen.
Syriërs die naar het westen komen zijn potentiële professionele arbeiders...
die hard nodig zijn om de Europese vergrijzende bevolking in stand te houden.
Vluchtelingen die reizen met smartphones...
hebben tot het misverstand geleid dat ze niet echt hulp nodig hebben.
Sociale media en internet zijn een essentieel onderdeel geworden van het vluchtelingenbestaan.
GPS wordt gebruikt om de lange tochten naar Europa te navigeren.
Facebookgroepen geven tips en informatie over obstakels in real time.
Dit bewijst alleen maar dat deze mensen net als wij zijn.
Als jij een gevaarlijke reis zou moeten maken, zou jij dan je telefoon achterlaten?
De Europese Unie is de meest gezonde verzameling van economieën ter wereld.
Goed georganiseerde staten met functionerende sociale systemen, infrastructuur, democratie en enorme industrieën.
Ze kan de uitdaging van de vluchtelingencrisis aan, als ze wil.
Hetzelfde kan gezegd worden over de hele westerse wereld.
Maar terwijl het kleine Jordanië meer dan 600.000 Syrische vluchtelingen heeft opgevangen,
Het Verenigd Koninkrijk
- met 78 keer het BBP van Jordanië -
heeft alleen gezegd dat ze 20.000 Syriërs toe zal laten om de grens te passeren de komende 5 jaar.
De VS stemt in met de acceptatie van 10.000, en Australië 12.000 mensen.
In het geheel genomen wordt het langzaam beter, maar niet snel genoeg.
We schrijven geschiedenis op dit moment. Hoe willen we herinnerd worden?
Als xenofobische, rijke lafaards achter hekken?
We moeten ons realiseren dat deze mensen die vluchten voor dood en vernietiging,
niet anders zijn dan wij.
Door ze te accepteren in onze landen, en ze te integreren in onze maatschappijen,
hebben we veel te winnen.
Er wordt alleen iets verloren als we deze crisis negeren.
Meer dode kinderen zullen aanspoelen, als we niet handelen met menselijkheid en verstand.
Laten we dit goed doen, en proberen zo goed mogelijk te zijn.