Julie Mehretu: Πολιτικοποιημένα τοπία
Δεν υφίσταται η έννοια απλώς ενός "τοπίου".
Το τοπίο καθαυτό πολιτικοποιείται,
μέσω των γεγονότων τα οποία διαδραματίζονται εντός του.
Προσωπικά, το θεωρώ γενικώς αδιανόητο,
να αναλογιστώ το Αμερικανικό τοπίο,
δίχως να ανακαλέσω την αποιοκρατική ιστορία,
και, κατ' επέκταση, την αποικιοκρατική βία, που είναι αλληλένδετη με το συγκεκριμένο αφήγημα...
...το κίνημα υπέρ της κατάργησης της δουλείας...
...Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος...
...το κίνημα υπέρ της χειραφέτησης...
...όλες εκείνες οι κοινωνικές δυναμικές, που συναποτελούν το συγκεκριμένο αφήγημα
Δεν εμβαθύνουμε όσο θα έπρεπε, στην Αμερικανική τοπιογραφία.
Κατά συνέπεια, τι σημαίνει να ζωγραφίζει κανείς ένα τοπίο
και να επιχειρεί να δρα ως καλλιτέχνης στο πλαίσιο της σύγχρονης πολιτικής συγκυρίας;
Το χρώμα σε αυτούς τους πίνακες προήλθε, στην πραγματικότητα,
από θολές φωτογραφίες, ενσωματωμένες μέσα στην υποζωγράφιση.
Οι σειρήνες και οι φλόγες των φυλετικών εξεγέρσεων
λειτούργησαν ως ένας τρόπος να ενθέσω DNA μέσα στους πίνακες,
έτσι ώστε να συνδεθώ μαζί τους βαθύτερα και πιο ουσιαστικά.
...Ανεβαίνω επάνω να ρίξω μια ματιά...
...Ναι, νιώθω συναρπαστικά!
[ΓΕΛΙΟ]
Η Marian Goodman επικοινώνησε μαζί μου
για να με ενημερώσει ότι το Μουσείο Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο (SFMOMA) ενδιαφερόταν
για αυτήν την ανάθεση πριν από τα εγκαίνια του νέου μουσείου.
Ταξίδεψα πολλές φορές στο Σαν Φρανσίσκο, ώστε να επισκεφτώ το μουσείο.
Στεκόμουν εκεί, ατενίζοντας τον σπηλαιώδη, ανοιχτό χώρο,
κοιτάζοντας αυτούς τους δύο τοίχους.
Άρχισα να συλλογίζομαι τα εθνικά πάρκα
και τις αναπαραστάσεις της Αμερικανικής τοπιογραφίας.
Συγκεκριμένα, όταν επέστρεψα
σκεφτόμουν διαρκώς ορισμένους ζωγράφους της σχολής του ποταμού Χάντσον.
όπως τον Edwin Church,
τον Thomas Cole, τον [Albert] Bierstadt,
διότι πράγματι αποδίδουν καίρια την ιδέα της κατάκτησης της Αμερικανικής Δύσης.
'Αρχισα να εναποθέτω στρώσεις θολών έγχρωμων εικόνων σε αυτές τις ιστορικές αναπαραστάσεις τοπίων.
Ακριβώς πριν από την χειραφέτηση,
τόσο οι αυτόχθονες κάτοικοι των οροσειρών Sierras όσο και τα δυτικά σύνορα εκμηδενίστηκαν
εξαιτίας αυτού του επεκτατικού σχεδίου κατάκτησης της Δύσης.
Παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον η συνύπαρξη
πρακτικών αρχικά εξόντωσης και μετέπειτα διατήρησης
εντός του ίδιου γεωγραφικού τοπίου.
Το Σαν Φρανσίσκο λοιπόν, ως τοποθεσία,
απέκτησε ιδιαίτερη σημασία διότι αποτελούσε τον προορισμό της πορείας δυτικά.
[Jason Moran, συνθέτης και πιανίστας]
---[ J. Mehretu ] Τι κάνεις;
O Jason Moran μου έγραψε έχοντας δει κάποιους πίνακες
και συνέθεσε μια μουσική παρτιτούρα όπου μιλούσε για αυτούς.
Η ιδέα αυτή μου φάνηκε εξαιρετικά ενδιαφέρουσα.
Έτσι αρχίσαμε να δουλεύουμε από κοινού εδώ,
με έναν πολύ άνετο και ανοιχτό τρόπο.
'Ηταν υπέροχο να ζωγραφίζω σε έναν εκκλησιαστικό χώρο.