遲早有一天
大多數性活躍的人 會感染人類乳突病毒
又稱 HPV
目前有超過一百種 HPV
通常身體會消滅感染 而且不會出現任何臨床症狀
但是某些毒株會進一步 對健康造成嚴重威脅
HPV 會引起接觸感染
亦即病毒會待在感染處附近的細胞內
而不是散播至全身
因為 HPV 通常經由性行為傳染
這通常是指陰道、外陰、陰莖、肛門
口腔及喉嚨細胞
我們可以從這些地方的細胞檢驗 HPV
但是即使可以用科學方法 檢驗到這種病毒
通常也不這麼做
主要的原因是
雖然有方法能治療 HPV 對健康引起的不良影響
卻沒有方法能治療病毒本身
所以做 HPV 檢驗可能會產生 非常非常多的陽性反應
雖然大多數不會造成問題
仍然沒有治療計畫能清除病毒
但是還是有其它方法 保護自己免受 HPV 傷害
我們就來談談 HPV 如何造成傷害
誰有風險及如何降低風險
身體的免疫系統 可以消滅大多數種 HPV 毒株
不讓它們引起傷害
有些人甚至不知道他們已經被感染了
某些特定毒株
如 HPV 6 及 HPV 11
會造成受感染組織的細胞異常
可能發展成性器疣
這些疣具傳染性並需要治療
通常是用外用藥膏
會造成疣的毒株不會產生長期危害
但是另外有十三種毒株 會造成 DNA 突變
使細胞分裂的速度比正常更快
助長癌細胞生長
子宮頸細胞的風險特別大
特別有兩種毒株
HPV 16 及 HPV 18
為造成大多數子宮頸癌的主因
這是現今第四大的婦女癌症
癌症可能要長達 20 年 才會出現症狀
如果定期檢查
我們可以發現子宮頸細胞異常
在它們發展成癌症前就看出來
21 歲以上的婦女 可以定期做子宮頸抹片檢查
即在子宮頸內膜輕輕刮下組織檢體
檢查是否有變異細胞
陽性結果並不代表這個人有子宮頸癌
而是子宮頸有不正常的細胞
可能在未來發展成癌症
之後病患可能要 更常做抹片檢查以監測變異
如果變異情況較嚴重
就會做陰道鏡檢查
這需要醫師用顯微鏡做子宮頸檢查
並有可能取組織切片以更仔細檢查
在某些情況下 受影響的組織可能會被切除
喉嚨感染 HPV 可能會導致頭頸癌
但是目前沒有相應的喉嚨抹片檢查
使用保險套可以幫助避免 在性交時傳播 HPV
目前有三種安全有效的疫苗 專門針對 HPV 16 及 HPV 18
這個疫苗分二至三劑施打 每次相隔幾個月
要全部打完才有用
目前這種疫苗
在許多國家是 11 至 18 歲女孩 健保計畫的一部分
也有愈來愈多的男孩接種
在美國及英國等許多國家的 成年女性及男性
也可以選擇接種疫苗
證據顯示女性及男性接種疫苗
可以在全世界減少 幾乎 90% 的子宮頸癌
研究人員也發展出注射針劑
給已經感染了 HPV 16 及 18 的人
它會標靶受感染的細胞
不讓它們發展成癌細胞
所以即使篩檢、治療及接種計畫 都還有進步的空間
使用保險套、接種疫苗及子宮頸篩檢
都可以減低 HPV 造成的傷害