Гляньте на воду в цій склянці.
Освіжаюча, наповнююча та безцінна для нашого виживання.
Але перш, ніж випити,
як Ви можете знати, що вона не містить організмів, які спричиняють хвороби
і забруднювачі?
Одна десята людей на Землі не може бути впевненою,
що їхня вода чиста та безпечна для пиття.
Чому так?
Невідповідне очищення,
низький рівень захисту джерел питної води
та неналежна гігієна
часто призводять до забруднення води органічними відходами.
Це ідеальне середовище для розвитку небезпечних бактерій,
вірусів
та паразитів.
І вплив цих патогенів жахаючий.
Діарея, спричинена забрудненою водою, є причиною високої смертності
серед дітей п'ятирічного віку по всьому світу.
Згідно зі звітами ООН від 2010 року,
хвороби, спричинені мікробами з води, вбили більше людей, ніж війна.
Однак, належне очищення води може побороти ці загрози.
Воно зазвичай складається з трьох частин:
відстоювання,
фільтрація
та дезінфекція.
Як тільки вода була зібрана в колекторах,
вона готова до очищення.
Перший процес, відстоювання, просто потребує часу.
Вода перебуває у спокійному стані, що дозволяє важким часточкам потонути.
Але часто, частинки занадто малі,
щоб їх можна було позбутися лише відстоюванням,
вони потребують подальшого фільтрування.
Гравітація змушує воду проходити через шари піску,
які збирають частинки, що залишилися,
готуючи воду до останнього процесу,
дози дезінфікуючого засобу.
Хімікати, переважно похідні хлору та озону,
змішані, щоб вбити будь-які патогени
та дезінфікувати труби й резервуари для зберігання.
Хлор надзвичайно ефективний для знищення організмів, які живуть у воді,
але його використання все ще регулюється владою,
тому що він містить потенційно шкідливі побічні хімічні продукти.
І якщо під час дезінфекції є дисбаланс хлору,
це може призвести до інших хімічних реакцій.
Наприклад, рівні побічних продуктів хлору,
таких як тригалометани, можуть дуже швидко зрости, що призведе до корозії труб
та викиду заліза, міді та свинцю, які потраплять у питну воду.
Забруднення води через ці та інші чинники,
включаючи вилуження,
розлиття хімікатів
та відходи
призвели до довготривалих наслідків для здоров'я,
таких як рак,
серцево-судинні та неврологічні захворювання
та викидні.
На жаль, дослідити точні ризики
хімічно забрудненої води важко.
Але, хоча зрозуміло, що дезінфікуючі засоби захищають нас,
вбиваючи патогени, які спричиняють хвороби,
експерти все ще повністю не визначили,
як хімічний коктейль у нашій питній воді
насправді впливає на людське здоро'я.
То як можна визначити, чи вода, до якої ми маємо доступ,
чи то з крану, чи ще звідкись,
є придатною до пиття?
По-перше, велика мутність води,
сліди органічних сполук
або важкі метали високої щільності, такі як миш'як, хром та свинець,
означають, що вода непридатна для вживання.
Багато забруднюючих домішок, таких як свинець та миш'як,
не можна виявити без тесту,
але деякі індикатори, наприклад, мутність,
коричневе або жовте забарвлення,
неприємний запах
або занадто сильний запах хлору,
можуть вказати на те, що потрібно зробити подальші дослідження.
Набори для тестування води можуть ще більше -
підтвердити наявність багатьох різних домішок та хімікатів.
Є багато типів забруднювачів,
і є багато методів очищення води в місці її використання, а не біля її джерела.
Метод очищення води у місці її використання відомий вже тисячі років.
Античні єгиптяни випаровували багато органічних домішок за допомогою сонця.
А в Античній Греції Гіпократ розробив мішок,
який виловлював з води осад, що мав поганий смак.
Сьогодні такий метод зазвичай включає іонізацію,
щоб знизити мінеральний склад.
Також використовується поглинаюча фільтрація,
коли через пористий матеріал, який називається активований карбон,
проціджується вода, щоб з неї забрати забруднювачі та похідні хімічні продукти.
Це не найбільш ефективне довготривале вирішення проблеми,
але така система для очищення портативна, легко встановлюється та є адаптивною.
І в регіонах, де великі системи для очищення недоступні,
або де вода забруднюється на її шляху,
ці системи можуть вирішити питання життя чи смерті.
Чиста вода залишається дорогоцінним, а часто і дефіцитним продуктом.
На Землі близько 800 мільйонів людей не мають регулярного доступу до води.
Добрі новини в тому, що продовжуються розробки у плані очищення води
у великому та малому масштабі,
вони зможуть усунути багато шкідливих факторів.
Впровадження відповідних систем, де вони потрібні,
та особлива увага до тих, які були вже встановлені,
задовільнить нашу найбазовішу людську потребу.