Взгляните на воду в этом стакане:
вода восстанавливает силы, утоляет жажду, она необходима для жизни.
Но перед тем, как сделать глоток,
как вам узнать, что в этой воде не содержится
никаких болезнетворных микробов или примесей?
В мире один человек из десяти не может быть уверен в том,
что пьёт чистую и безопасную воду.
Почему так?
Отсутствие должного санитарного надзора,
слабая защита источников питьевой воды
и несоблюдение гигиены
часто приводят к тому, что в воде содержатся канализационные отходы.
А это идеальная среда для размножения опасных бактерий,
вирусов
и паразитов.
Эти болезнетворные организмы способны нанести ужасный вред.
Во всём мире диарея от загрязнённой воды — одна из наиболее частых причин смерти
детей в возрасте до пяти лет.
Согласно отчёту ООН за 2010 год,
за год загрязнённая микробами вода унесла больше жизней, чем во́йны.
Правда, при должной очистке воды эту угрозу можно отразить.
Обычно очистка состоит из трёх этапов:
седиментация,
фильтрация
и дезинфекция.
Набрав воду в очистное сооружение,
можно приступать к её очистке.
На первый шаг — седиментацию — требуется время.
С водой ничего не делают, а лишь ждут, когда на дно осядут самые тяжёлые частицы.
Правда, зачастую частицы слишком малы,
чтобы их можно было удалить одним отстаиванием,
поэтому их нужно отфильтровать.
Благодаря гравитации, вода проходит через слои песка,
который задерживает в своих по́рах оставшиеся частицы,
подготавливая воду к конечному этапу —
обработке дезинфенцирующими средствами.
Химические вещества — прежде всего, разновидности хлора и озона —
добавляют в воду для борьбы с патогенами,
дезинфекции труб и систем хранения.
Хлор очень эффективно уничтожает живущие в воде микроорганизмы,
но его применение по-прежнему регулируется законом
из-за потенциальной опасности его побочных веществ.
Так, избыток хлора в процессе дезинфекции
может запустить другие химические реакции.
К примеру, может резко возрасти концентрация соединений хлора,
так называемыех тригалометанов, что может вызвать коррозию труб
и привести к появлению в питьевой воде железа, меди и свинца.
Загрязнение воды вследствие этих причин,
а также выщелачивания,
протечки химикатов
и попадания сточных вод,
связывают с развитием таких проблем со здоровьем,
как рак, сердечно-сосудистые, неврологические заболевания
и выкидыши.
К сожалению, сложно делать выводы о прямых рисках,
которые несёт в себе химически загрязнённая вода.
Несмотря на всю пользу дезинфицирующих средств
при очищении воды от болезнетворных микробов,
экспертам ещё предстоит выяснить полную картину того,
как «химический коктейль» в нашей питьевой воде
в действительности влияет на здоровье человека.
Как понять, что вода, которую вы пьёте —
из крана или из других источников, —
пригодна для питья?
Во-первых, чрезмерная мутность,
микропримеси органических соединений
или тяжёлых металлов высокой плотности, например, мышьяка, хрома или свинца,
означают, что вода не годится для питья.
Множество загрязнителей, таких как мышьяк или свинец,
можно обнаружить лишь лабораторным путём,
но при наличии белесоватости воды,
её коричневатого или желтоватого оттенка,
неприятного запаха
или резкого запаха хлора,
воду следует тщательно проверить.
Следующий шаг — средства анализа состава воды,
способные обнаружить в ней самые разные примеси и химические вещества.
Несмотря на многообразие вредных примесей,
воду можно очистить не только у источника, но и в месте её потребления.
Очистка воды в местах потребления существует не одну тысячу лет.
Древние египтяне кипятили воду на солнце,
чтобы очистить её от органических примесей,
А в Древней Греции Гиппократ изобрёл мешочек,
который отцеживал невкусный осадок.
Сегодня местная очистка воды обычно включает в себя ионизацию
для понижения концентрации минеральных веществ.
Также используется адсорбционная фильтрация,
при которой через пористый материал — активированный уголь —
процеживают воду, чтобы удалить вредные вещества и химические примеси.
Хотя его применение в долгосрочной перспективе
не всегда оказывается эффективным,
оборудование для местной очистки воды
мало весит, легко устанавливается и используется.
В тех местах, где невозможно использовать крупногабаритные системы,
или там, где вода загрязнена на большом участке,
установки для местной очистки могут спасти не одну жизнь.
Чистая вода по-прежнему ценна и зачастую является дефицитным товаром.
В мире около 800 миллионов человек не имеют к ней постоянного доступа.
Обнадёживает тот факт,
что непрерывное улучшение систем очистки воды —
как местного, так и центрального водоснабжения —
может устранить многие небезопасные условия.
Внедрение необходимых систем там, где они необходимы,
и добросовестное обращение с уже существующими,
позволит восполнить одну из самых насущных потребностей человечества.