David Biello: Victor, apa yang sudah Anda lakukan?
Victor Vescovo: Mengarungi dasar Samudra Atlantik.
Mungkin waktu kecil saya terlalu banyak membaca Jules Verne.
Selama 4 tahun terakhir, saya memimpin tim untuk mendesain dan membangun
kapal selam tercanggih saat ini, yang menyelami samudra terdalam di planet,
dan saya mampu mengemudikannya sendiri.
Inilah kami pada Desember tahun lalu,
untuk pertama kalinya -- di dasar Samudra Atlantik.
DB: Belum pernah ada yang melihat, kan?
Hanya Anda. VV: Tidak.
Sekarang semua sudah melihat.
DB: Siapa yang melakukan itu?
Seperti --
VV: Pasti semua orang mengikuti perkembangan 10-15 tahun terakhir.
Banyak orang memiliki sarana untuk menjelajahi ruang angkasa,
seperti 'SpaceX' atau 'Blue Origin' -
ya, mereka itu --
tetapi kami memiliki misi lain.
Jadi, ini saat yang tepat
bagi individu untuk menggunakan sumber daya
dalam pengembangan teknologi yang membawa kita
ke tempat yang belum pernah dijelajahi.
Luas seluruh samudra di dunia
adalah 70 persen dari keseluruhan luas planet, walaupun terdengar klise,
dan 95 persennya sama sekali belum dijelajahi.
Jadi, yang kami coba lakukan dalam ekspedisi
adalah membangun kapal selam
yang dapat mencapai titik manapun di dasar planet ini
untuk menjelajahi 60 persen wilayah yang belum pernah dieksplorasi.
DB: Butuh alat canggih untuk melakukan itu, kan?
VV: Betul.
Alatnya adalah kapal selam, bernama 'Limiting Factor'.
Ini adalah kapal yang canggih
dilengkapi dengan kapal pendukung, 'Pressure Drop',
yang memiliki bola titanium sebesar 2 orang, tebal 90 mm,
dan menahannya pada 1 atmosfer,
serta memiliki kemampuan untuk menyelam berulang kali
turun ke titik terdalam di samudra.
DB: Jadi seperti penjelajahan samudra SpaceX?
VV: Ya, semacam penjelajahan samudra SpaceX,
bedanya, saya mengawaki kapal.
(Tertawa)
DB: Apakah Anda akan mengajak Elon atau..?
VV: Ya, saya bisa ajak seseorang ke sana.
Jadi Elon, jika Anda mendengar.
Ayo ikut di kapal saya, jika saya boleh ikut di kapal Anda.
(Tertawa)
DB: Coba ceritakan suasana di bawah sana.
Maksud saya, kita bicara tentang tempat dengan tekanan yang sangat kuat,
seperti meletakkan Menara Eiffel di jari kaki Anda.
VV: Lebih dari itu.
Tekanannya sekitar 16.000 psi.
Jadi, kami punya bola titanium yang dapat membawa
kami turun ke kedalaman ekstrem ini
dan kembali ke atas berulang kali.
Hal itu belum pernah dilakukan.
'Challenger Deep' menyelam dua kali,
pada tahun 1960 dan 2012, yang diawaki oleh James Cameron.
Mereka turun, lalu naik ke atas, dan itu adalah kapal percobaan.
Ini kapal selam komersial pertama bersertifikat
yang dapat naik dan turun ribuan kali, bermuatan dua orang,
termasuk seorang ilmuwan.
Kami sangat bangga bisa membawa
warga Inggris penyelam terdalam dalam sejarah,
Dr. Alan Jamieson dari Universitas Newcastle, 3 minggu lalu
yang ikut dalam ekspedisi kami di Palung Jawa.
DB: Jadi tidak membuat Anda terlalu takut, kan?
VV: Hal ini sangat berbeda dengan menyelam.
Bila Anda klaustrofobik, Anda tidak ingin berada dalam kapal selam
Kami menyelam cukup dalam
dan misi ini biasanya berlangsung 8-9 jam di dalam ruang tertutup.
Sangat berbeda dengan karier saya sebelumnya,
yaitu mendaki gunung di alam terbuka, dengan tiupan
angin kencang yang sangat dingin.
Ini kebalikkanya. Lebih ke masalah teknis
dan ketepatan dalam menggunakan instrumen
juga mengatasi setiap masalah yang terjadi.
Tetapi jika terjadi masalah di dalam kapal selam,
Anda tidak akan tahu.
(Tertawa)
DB: Jadi Anda takut ada kebocoran, itu maksudnya?
VV: Kebocoran itu buruk, tapi bila kebocoran yang terjadi,
tidaklah begitu buruk karena bila sangat buruk
lagi-lagi, Anda tidak akan tahu, tapi
Anda tahu, api dalam kapsul, itu juga berbahaya,
tapi kapal selam ini betul-betul sangat aman
Saya tidak percaya banyak hal di dalam hidup,
tapi saya percaya titanium,
matematika dan analisis unsur terhingga,
untuk mempelajari
kemampuan unsur-unsur tersebut bertahan
dalam tekanan luar biasa dan kondisi ekstrem.
DB: Dan bola itu dilengkapi mesin yang sangat sempurna, bukan?
Benar-benar kapal yang unik.
VV: Sebenarnya itu trik -
-- faktanya, membangun bola titanium
yang ketepatan mesinnya mencapai 0,1 persen.
Titanium adalah logam keras.
Banyak orang belum mengetahui logam ini,
tapi kami sangat beruntung.
Tim kami yang luar biasa mampu membuat bola yang nyaris sempurna,
yang ketika ditekan, akan menghasilkan
geometri terkuat.
Saat berada dalam kapal selam dan pintunya tertutup
saya yakin akan menyelam turun bersamanya dan naik kembali
DB: Dan hal yang Anda periksa ulang --
bahwa pintunya tertutup
VV: Hanya ada 2 aturan dalam mengawaki kapal selam.
Pertama, tutup rapat pintunya.
Kedua, kembali ke aturan pertama.
DB: Oke jadi, Samudra Atlantik: sudah.
Samudra Selatan: sudah.
VV: Belum pernah ada yang menyelami Samudra Selatan.
Saya tahu kendalanya.
Tempat itu sangat berbahaya.
Cuacanya sangat buruk.
Kata 'benturan' hinggap di pikiran.
Tapi kami berhasil menaklukkan.
Misi kami berhasil. DB: Ya
VV: Terima kasih.
(Tepuk tangan)
DB: Anda seperti mengejar sesuatu.
Sekarang Samudra Hindia, seperti disebutkan Kelly.
VV: Ya, itu tiga minggu lalu.
Kami cukup beruntung untuk memecahkan misterinya.
Bila seseorang bertanya 3 minggu lalu,
"Dimana titik terdalam Samudra Hindia?" --
tidak ada yang tahu.
Ada dua kemungkinan,
satu di Australia Barat dan satu di Palung Jawa.
Kami memiliki kapal hebat dengan sonar yang brilian.
Kami memetakan keduanya.
Kami kirim orang ke dasar laut untuk memeriksa.
Titik terdalam ternyata di bagian tengah Palung Jawa,
dan tidak ada seorang pun yang menduga.
Bahkan, setiap kali setelah penyelaman besar,
kami harus mengubah data di Wikipedia,
karena data yang ada salah.
(Tertawa)
DB: Jadi turun ke dasar samudra memakan waktu lebih lama
daripada waktu yang dihabiskan selama di sana?
VV: Tidak, kami sebetulnya menghabiskan cukup waktu.
Saya memiliki pasokan oksigen untuk empat hari.
Jika berada di bawah 4 hari
lalu terjadi kesalahan, saya tidak akan menggunakannnya,
tapi butuh sekitar 3 jam menyelam ke bagian terdalam samudra
lalu kita dapat menghabiskan waktu 3 atau 4 jam
dan 3 jam untuk kembali naik.
Jadi Anda tidak ingin menetap di bawah lebih dari 10 atau 11 jam.
Tekanannya terlalu kuat.
DB: Oke, jadi dasar Samudra Hindia.
Belum pernah ada yang melihat dasar samudra ini, selain Anda --
VV: Ini adalah rekaman salah satu robotik lander kami.
Di kanan bawah Anda dapat melihat seekor 'assfish' perkasa --
itu sebutannya.
(Tertawa)
Tapi di bagian kiri Anda saksikan, makhluk yang belum pernah ditemukan.
Itu sebetulnya ubur-ubur dasar laut, disebut "ascidian" bertangkai,
dan tidak satu pun tampak seperti ini sebelumnya.
Makhluk ini memiliki anak kecil di dasar tangkainya,
yang melayang dengan indah.
Jadi setiap kali menyelam,
walaupun kami hanya dua jam berada di bawah sana,
kami melihat 3 sampai 4 spesies baru
karena tempat-tempat ini terisolasi selama milyaran tahun
dan tidak ada manusia yang pernah mengabadikan mereka
atau mengambil sampel.
Jadi sangat luar biasa untuk kami.
(Tepuk tangan)
Jadi apa yang kami harapkan
tujuan utama misi kami adalah membangun alat ini.
Alat ini adalah gerbang,
karena dengan alat ini,
kami berpotensi membuat lebih banyak gerbang
dan membawa ilmuwan melakukan ribuan penyelaman,
untuk membuka gerbang menuju penjelajahan
dan menemukan hal-hal yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya.
DB: Jadi lebih banyak misi ke luar angkasa daripada ke dasar samudra
Anda satu diantara tiga orang itu.
Anda akan menambah jumlah itu dan menginformasikan.
VV: Ya, tiga orang telah menyelami dasar Samudra Pasifik.
USS Trieste pada 1960 bermuatan dua orang.
James Cameron, pada 2012 mengawaki Deep Sea Challenger
Kapal selam hebat, Jim.
Ini teknologi generasi ketiga.
Kami tidak hanya akan mencoba dan turun dalam dua minggu,
tapi kami akan melakukannya berulang kali,
hal yang belum pernah dilakukan.
Bila kami bisa melakukan, maka kami akan membuktikan
teknologi dan gerbang akan terbuka. Selalu terbuka.
(Tepuk tangan)
Luar biasa. Semoga berhasil
VV: Terima kasih. DB: Terima kasih.
VV: Terima kasih penonton.
(Tepuk tangan)