1
00:00:07,114 --> 00:00:09,163
Di Nicolas Steno si sente raramente

2
00:00:09,163 --> 00:00:11,436
al di fuori dell'introduzione alla geologia,

3
00:00:11,436 --> 00:00:14,245
ma chiunque speri di capire la vita sulla terra

4
00:00:14,245 --> 00:00:17,174
dovrebbe vedere come Steno ha espanso e connesso

5
00:00:17,174 --> 00:00:18,675
proprio questi concetti:

6
00:00:18,675 --> 00:00:21,758
Terra, vita e comprensione.

7
00:00:21,758 --> 00:00:25,226
Nato come Niels Stensen nel 1638 in Danimarca,

8
00:00:25,226 --> 00:00:26,813
figlio di un orafo,

9
00:00:26,813 --> 00:00:28,139
era un ragazzino gracile

10
00:00:28,139 --> 00:00:30,642
i cui compagni di scuola morirono di peste.

11
00:00:30,642 --> 00:00:32,559
Sopravvisse per finire a tagliar cadaveri

12
00:00:32,559 --> 00:00:33,726
in qualità di anatomista,

13
00:00:33,726 --> 00:00:36,357
studiando gli organi in comune alle varie specie.

14
00:00:36,357 --> 00:00:38,249
Trovò un condotto nel cranio animale

15
00:00:38,249 --> 00:00:40,227
che porta la saliva alla bocca.

16
00:00:40,227 --> 00:00:41,728
Confutò l'idea di Cartesio

17
00:00:41,728 --> 00:00:43,862
secondo cui solo gli umani hanno 
la ghiandola pineale,

18
00:00:43,862 --> 00:00:46,113
provando che non si trattava del contenitore dell'anima.

19
00:00:46,113 --> 00:00:48,942
probabilmente, il debutto della neurologia.

20
00:00:48,942 --> 00:00:51,949
Il suo metodo fu notevole per la sua epoca.

21
00:00:51,949 --> 00:00:54,200
Steno non permise mai che i testi antichi,

22
00:00:54,200 --> 00:00:55,708
metafisica aristotelica,

23
00:00:55,708 --> 00:00:57,503
o deduzioni cartesiane

24
00:00:57,503 --> 00:01:01,173
prevalessero sulla prova empirica, sperimentale.

25
00:01:01,173 --> 00:01:05,131
La sua visione, incontaminata dalle speculazioni o razionalizzazioni,

26
00:01:05,131 --> 00:01:06,060
andò a fondo.

27
00:01:06,060 --> 00:01:07,673
Steno comprese come i calcoli

28
00:01:07,673 --> 00:01:10,426
si formano per accumulo stratificato.

29
00:01:10,426 --> 00:01:11,768
Questi obbedivano ai principi di modellazione

30
00:01:11,768 --> 00:01:13,556
che conosceva dall'arte orafa,

31
00:01:13,556 --> 00:01:15,155
regole utili in diverse discipline

32
00:01:15,155 --> 00:01:16,739
per la comprensione dei solidi

33
00:01:16,739 --> 00:01:18,771
attraverso le loro relazioni strutturali.

34
00:01:18,771 --> 00:01:20,310
Più tardi, il Granduca di Toscana

35
00:01:20,310 --> 00:01:21,977
gli chiese di sezionare uno squalo.

36
00:01:21,977 --> 00:01:23,890
I suoi denti sembravano lingue di pietra,

37
00:01:23,890 --> 00:01:26,393
le strane rocce viste dentro altre rocce

38
00:01:26,393 --> 00:01:28,979
a Malta e nelle montagne vicino Firenze.

39
00:01:28,979 --> 00:01:31,203
Plinio il Vecchio, antico naturalista romano,

40
00:01:31,203 --> 00:01:33,530
disse che queste caddero dal cielo.

41
00:01:33,530 --> 00:01:34,703
Nei Secoli Bui,

42
00:01:34,703 --> 00:01:36,493
la gente credeva si trattasse di lingue di serpente,

43
00:01:36,493 --> 00:01:38,254
pietrificate da San Paolo.

44
00:01:38,254 --> 00:01:41,058
Steno scoprì che le lingue di pietra erano denti di squalo

45
00:01:41,058 --> 00:01:42,393
e viceversa,

46
00:01:42,393 --> 00:01:45,003
con gli stessi segni di crescita strutturale.

47
00:01:45,003 --> 00:01:47,757
Immaginando che cose simili fossero fatte 
in maniera simile,

48
00:01:47,757 --> 00:01:49,396
ritenne che gli antichi denti

49
00:01:49,396 --> 00:01:50,877
venissero da antichi squali

50
00:01:50,877 --> 00:01:53,679
in acque che formarono roccia attorno ai denti

51
00:01:53,679 --> 00:01:55,420
e divennero montagne.

52
00:01:55,420 --> 00:01:58,637
Gli strati rocciosi erano una volta sedimenti acquosi,

53
00:01:58,637 --> 00:02:00,280
che si trovavano orizzontalmente,

54
00:02:00,280 --> 00:02:01,390
uno sull'altro.

55
00:02:01,390 --> 00:02:03,197
il più vecchio sopra il più nuovo.

56
00:02:03,197 --> 00:02:04,679
Se gli strati erano deformati,

57
00:02:04,679 --> 00:02:05,199
inclinati,

58
00:02:05,199 --> 00:02:07,164
tagliati da una frana o una gola,

59
00:02:07,164 --> 00:02:09,487
quel cambiamento avvenne dopo 
la formazione dello strato.

60
00:02:09,487 --> 00:02:10,779
Sembra semplice oggigiorno,

61
00:02:10,779 --> 00:02:12,998
ma allora, era rivoluzionario.

62
00:02:12,998 --> 00:02:14,660
Inventò la stratigrafia

63
00:02:14,660 --> 00:02:17,113
e preparò il terreno alla geologia.

64
00:02:17,744 --> 00:02:21,734
Nel trovare un'origine per i denti di squalo da due ere

65
00:02:21,734 --> 00:02:24,631
e definendo che le leggi naturali che regolano il presente

66
00:02:24,631 --> 00:02:26,628
regolavano anche il passato,

67
00:02:26,628 --> 00:02:30,134
Steno piantò il seme dell'uniformitarismo,

68
00:02:30,134 --> 00:02:33,091
l'idea che il passato fu formato da processi

69
00:02:33,091 --> 00:02:34,798
osservabili oggi.

70
00:02:34,798 --> 00:02:36,754
Nei secoli XVIII e XIX

71
00:02:36,754 --> 00:02:39,255
i geologi uniformitaristi inglesi

72
00:02:39,255 --> 00:02:41,468
James Hutton e Charles Lyell,

73
00:02:41,468 --> 00:02:43,972
studiarono il corrente, lentissimo ritmo

74
00:02:43,972 --> 00:02:46,014
di erosione e di sedimentazione

75
00:02:46,014 --> 00:02:48,190
e compresero che la Terra doveva essere assai più vecchia

76
00:02:48,190 --> 00:02:51,308
dell'età biblica stimata in circa 6000 anni.

77
00:02:51,308 --> 00:02:53,316
Dal loro lavoro si ottenne il ciclo della roccia,

78
00:02:53,316 --> 00:02:55,056
che combinato alle placche tettoniche

79
00:02:55,056 --> 00:02:56,436
a metà del ventesimo secolo

80
00:02:56,436 --> 00:02:58,907
ci diede la "terremotosa" e omnicomprensiva

81
00:02:58,907 --> 00:03:01,483
teoria della Terra basata su fusione-solidificazione,

82
00:03:01,483 --> 00:03:05,556
da un calcolo ad un pianeta vecchio 
4,5 miliardi di anni.

83
00:03:05,556 --> 00:03:06,907
Ora pensa più in grande,

84
00:03:06,907 --> 00:03:08,022
portalo in biologia.

85
00:03:08,022 --> 00:03:10,160
Diciamo che vedi un dente di squalo in uno strato

86
00:03:10,160 --> 00:03:11,539
ed il fossile di un organismo

87
00:03:11,539 --> 00:03:13,188
che non avevi mai visto sotto quello.

88
00:03:13,188 --> 00:03:15,447
Il fossile più profondo è più vecchio, giusto?

89
00:03:15,447 --> 00:03:16,502
Ora hai la prova

90
00:03:16,502 --> 00:03:19,707
dell'origine ed estinzione delle specie nel tempo.

91
00:03:19,707 --> 00:03:21,171
Diventa uniformitarista.

92
00:03:21,171 --> 00:03:23,350
Magari un processo ancora attivo oggigiorno

93
00:03:23,350 --> 00:03:26,844
causò cambiamenti non solo nelle rocce ma nella vita.

94
00:03:26,844 --> 00:03:28,982
Potrebbe anche spiegare similitudini e differenze

95
00:03:28,982 --> 00:03:30,421
tra le specie

96
00:03:30,421 --> 00:03:32,621
trovate da anatomisti come Steno.

97
00:03:32,621 --> 00:03:33,729
È molta roba su cui ragionare,

98
00:03:33,729 --> 00:03:36,269
ma Charles Darwin ebbe il tempo

99
00:03:36,269 --> 00:03:37,902
durante un lungo viaggio alle Galapagos,

100
00:03:37,902 --> 00:03:40,467
leggendo il quaderno del suo amico Charles Lyell

101
00:03:40,467 --> 00:03:42,323
"Principi di Geologia",

102
00:03:42,323 --> 00:03:44,496
che in un certo qual modo Steno fondò.

103
00:03:44,496 --> 00:03:46,530
A volte i giganti si appoggiano sulle spalle

104
00:03:46,530 --> 00:03:48,529
di curiosa e piccola gente.

105
00:03:48,529 --> 00:03:50,882
Nicolas Steno aiutò a far evolvere l'evoluzione,

106
00:03:50,882 --> 00:03:52,431
preparò il terreno alla geologia,

107
00:03:52,431 --> 00:03:55,041
e dimostrò come l'osservazione obiettiva, empirica

108
00:03:55,041 --> 00:03:56,890
può scavalcare barriere intellettuali

109
00:03:56,890 --> 00:03:58,936
per approfondire la nostra prospettiva.

110
00:03:58,936 --> 00:04:00,752
Il suo più importante traguardo, però,

111
00:04:00,752 --> 00:04:01,882
potrebbe essere la sua massima,

112
00:04:01,882 --> 00:04:03,189
impostando la ricerca della verità

113
00:04:03,189 --> 00:04:05,719
al di là dei nostri sensi e della nostra corrente comprensione

114
00:04:05,719 --> 00:04:07,284
come la ricerca della bellezza

115
00:04:07,284 --> 00:04:09,476
di ciò che è ancora sconosciuto.

116
00:04:09,476 --> 00:04:11,443
Bello è ciò che vediamo,

117
00:04:11,443 --> 00:04:13,694
ancor più bello ciò che sappiamo,

118
00:04:13,694 --> 00:04:17,274
ma bellissimo, decisamente, è ciò che non conosciamo.