Quando i raggi solari raggiungono la superficie della Terra, alcuni sono assorbiti e riemessi sotto forma di calore, i gas serra come il vapore acqueo e l'anidride carbonica assorbono e riemanano un po' di questo calore crescenti quantità di gas serra nell'atmosfera significa che più calore è intrappolato e questo riscalda la Terra le attività umane, soprattutto bruciare combustibili fossili, hanno aumentato le concentrazioni di anidride carbonica del 40% principalmente dal 1900 la temperatura media globale della superficie da allora è aumentata di 0.8 °C.