Quando i raggi solari raggiungono la Terra,
alcuni sono assorbiti e riemessi sotto forma di calore.
I gas serra, come il vapore acqueo e l'anidride carbonica,
assorbono e riflettono un po' di questo calore.
Con crescenti quantità di gas serra nell'atmosfera
più calore viene intrappolato,
riscaldando la Terra.
Le attività umane,
come l'uso di combustibili fossili,
hanno aumentato le concentrazioni
di anidride carbonica del 40%,
principalmente dal 1900.
La temperatura media globale
da allora è aumentata di 0,8 °C.
Negli ultimi decenni inoltre
sono stati osservati il riscaldamento degli oceani,
l'aumento del livello del mare,
la diminuzione della copertura nevosa e dei ghiacci
nell'emisfero settentrionale
e del ghiaccio marino nell'Artico.
Se le emissioni dureranno senza controllo,
un ulteriore aumento dai 2,6 ai 4,8 °C
è previsto entro la fine del secolo.
Anche un aumento minimo
comporterebbe delle serie implicazioni per la società
e per l'ambiente naturale.
Per maggiori informazioni dalle principali accademie scientifiche,
visitate
royalsociety.org/climatechange
nas-sites.org/americasclimatechoices