Quando i raggi solari
raggiungono la Terra,
alcuni sono assorbiti e
riemessi sotto forma di calore.
I gas serra, come il vapore acqueo e
l'anidride carbonica,
assorbono e riemanano
un po' di questo calore.
Crescenti quantità di gas serra
nell'atmosfera significa che
più calore viene intrappolato,
riscaldando la Terra.
Le attività umane,
come l'uso di combustibili fossili,
hanno aumentato le concentrazioni
di anidride carbonica del 40%,
principalmente dal 1900.
La temperatura media globale
da allora è aumentata di 0.8 °C.
Altri cambiamenti del clima
negli ultimi decenni
possono essere osservati
nel riscaldamento degli oceani,
nell'aumento del livello del mare,
nella diminuzione della copertura nevosa
e dei ghiacci
nell'emisfero settentrionale
e del ghiaccio marino nell'Artico.
Se le emissioni dureranno senza controllo,
un ulteriore aumento dai 2.6 ai 4.8 °C
sarebbe previsto entro la fine del secolo.
Anche un aumento minimo
comporterebbe
delle serie implicazioni per la società
e per l'ambiente naturale.
Per maggiori informazioni
dalle principali accademie scientifiche,
visitate
royalsociety.org/climatechange
nas-sites.org/americasclimatechoices