Na antiga Quioto, um estudioso devoto do xintoísmo tinha uma vida simples,
mas, muitas vezes, ele se distraía de suas orações pela cidade movimentada.
Ele sentia que seus semelhantes poluíam sua alma
e buscava realizar um tipo de "harae" pessoal,
um ritual de purificação que limparia o corpo e a mente.
Ele decidiu viajar para o venerado Santuário Hie.
A viagem foi uma subida árdua que durou o dia todo.
Mas ele estava feliz com a solidão que isso lhe proporcionava,
e a paz que sentia ao voltar para casa era profunda.
O estudioso estava determinado a manter essa clareza pelo maior tempo possível
e resolveu fazer a peregrinação outras 99 vezes.
Ele percorria o caminho sozinho,
ignorava qualquer distração em sua busca pelo equilíbrio
e nunca se desviava de seu propósito.
O homem era fiel à sua palavra
e, conforme os dias se tornavam semanas,
ele caminhava sob a chuva torrencial e o sol escaldante.
Com o tempo, sua devoção revelava o mundo invisível dos espíritos,
que existia junto ao nosso.
Ele começava a sentir o "kami", que dava vida às rochas sob os pés,
à brisa que o refrescava e aos animais que pastavam nos campos.
Mesmo assim, ele não falava com ninguém, espírito ou humano.
Ele estava determinado a evitar contato
com aqueles que haviam se desviado do caminho e se contaminado com "kegare".
Esse tabu de profanação pairava sobre os enfermos e falecidos,
bem como sobre aqueles que profanavam a terra ou cometiam crimes violentos.
De todas as ameaças à busca do estudioso por pureza espiritual,
kegare era de longe a maior.
Após 80 visitas,
ele voltava para casa mais uma vez.
Mas, ao anoitecer, ele ouviu soluços tensos no ar noturno.
O estudioso tentou seguir em frente e ignorar os gemidos,
mas os gritos desesperados o dominaram.
Com desagrado, deixou seu caminho para seguir a origem dos sons.
Logo chegou a uma cabana apertada,
com uma mulher encolhida do lado de fora.
Repleto de pena, o estudioso implorou à mulher que compartilhasse sua tristeza.
Ela explicou que a mãe havia acabado de morrer,
mas que ninguém a ajudaria com o enterro.
O coração dele se partiu com essa notícia.
Tocar o corpo profanaria seu espírito,
drenaria sua força vital
e faria com que fosse repudiado pelos kami.
Mas, quando ouviu os prantos dela, sua compaixão aumentou.
E então, eles enterraram a velha senhora juntos,
para garantir sua passagem segura ao mundo espiritual.
O enterro foi concluído,
mas o tabu da morte pesou muito sobre o estudioso.
Como ele pôde ter sido tão tolo,
não cumprindo sua regra mais importante e corrompendo sua jornada divina?
Após uma noite atormentada,
ele resolveu voltar ao santuário para se purificar.
Para surpresa dele, o templo normalmente silencioso estava repleto de pessoas,
todas reunidas em torno de uma médium que se comunicava diretamente com o kami.
O homem se escondeu, não ousando se aproximar,
para que ninguém visse sua alma poluída.
Mas a médium tinha outras maneiras de ver e o chamou à frente da multidão.
Pronto para ser repudiado, o estudioso se aproximou da santa mulher.
Mas a médium apenas sorriu.
Ela segurou a mão impura dele
e sussurrou uma bênção que só ele conseguiu ouvir,
agradecendo-lhe por sua bondade.
Naquele momento, o estudioso descobriu um segredo espiritual importante:
contaminação e corrupção são duas coisas muito diferentes.
Repleto de discernimento, o estudioso voltou à jornada,
mas, dessa vez, parou para ajudar aqueles que encontrava.
Ele começou a ver a beleza do mundo espiritual aonde quer que fosse,
até mesmo na cidade que havia evitado anteriormente.
Outros o advertiram que arriscava kegare,
mas ele nunca lhes disse
por que conversava tão livremente com os doentes e desfavorecidos,
pois sabia que as pessoas só podiam compreender verdadeiramente o harae
por meio da própria jornada.