Dünyanın en büyük orkidesi birkaç metre uzunluğundadır. En küçüğü ise neredeyse görünmezdir. Bazıları ağaçların üstünde çiçek açarken diğerleri yerin altında yaşar. Dünyada toplam 28.000 orkide türü var. Neredeyse tüm kuşların, memelilerin ve sürügenlerin toplamı kadar. Hayal edilebilecek tüm renklere, şekillere ve desene bürünerek dünyanın her tarafında büyürler. Bu ayrıntılı görüntünün ardında kurnaz bir amaç yatar. Birçok orkide bazen böcekleri onlarla seks yapmaları için kandırır. Diğer çiçekler gibi birçok orkide, polenlerini toplamaları ve bitkiler arasında dağıtmaları için böceklere ihtiyaç duyar. Fakat polen taşıyıcıları tatlı nektarları ile cezbeden diğer çiçeklerin aksine aldatma ustası orkideler bir böceğin eşi gibi davranmak, çekici kokular salmak ve diğer türlerin görünüşünü taklit etmek gibi başka taktikler kullanır. En şaşırtıcı metodlarından biri cinsel aldatmadır. Bir dizi seksi şekil ve feromon yardımı ile orkideler, böcekleri onlarla çiftleşmeleri için ikna eder. Arı orkidesini ele alalım. Taç yaprakları tıpkı bir arının kadifemsi vücuduna benzer. Kılık değiştirme o kadar inandırıcıdır ki erkek arılar orkideye konar ve onunla seks yapmaya çalışır, giderken polenleri de götürürler. Diğer orkideler çelişen renkler ve insanlara görünmezken böceklerin dayanamadığı morötesi noktalar geliştirdi. Yine bazıları böceklerin döllenme için tam olarak pozisyon almasını sağlayan temassal aşk saplarına sahip. Örneğin erkek bir eşek arısı çekiç orkidesine konduğunda onun hevesli çiftleşme güdüsü çiçeğin içindeki eklemleri çevirir ve vücudunu polene doğru zorlar. Ziyaret ettiği bir sonraki çiçekte aynı eklem onun polen kaplı vücudunu dişicik başına zorlayıp döllemesini sağlar. Bazı orkideler o kadar inandırıcı bir eş olurlar ki böcekler üzerlerine boşalır ve değerli spermlerini harcarlar. Fakat cinsel aldatmacanın en önemli noktası kokudur. Orkideler belli bir böcek türünün tıpatıp aynı kokusunu taklit edebilir. Bunun mümkün olmasının sebebi birçok böcek ve çiçek vücutlarını kurumaktan koruyan tabaka oluşturan ve adı hidrokarbon olan basit organik bir bileşen üretir. Bu tabakadaki bileşenlerin net karışımı türe özgüdür. Koku böcekler eşlerini etkileyebilsin diye iki katına çıkabilir. Seks feromonu olarak bilinir. Binlerce yıl boyunca, rastlantısal bileşen karışımları bazı orkide türlerine belli bir böcek türü olarak tam aynı imza kokuyu verdi. Bu uyumlu koku onlara kendi dişileri kılığındaki çiçeklere defalarca konan erkek polen taşıyıcıları etkileme fırsatı verir. Cinsel aldatmaca orkidelerin tek numarası değil. En eski numaraları tatlı nektar olmadan diğer nektar üreten çiçeklerin şekillerini ve renklerini taklit etmek. Bazı orkideler böceklerin yumurta bıraktığı yerleri taklit eder. Bir tür sadece çürüyen etin rengine ve görüntüsüne sahip olmakla kalmayıp çürüme kokusu da yayar. Üzerine konan sinekler yumurtalarını bırakır ve bilmeden çiçeği döller. Diğer orkideler bazı böceklerin yumurtalarını bıraktığı küf gibi görünür ve kokar. Bütün bu tuhaf benzerlikler nereden geliyor? Orkidelerdeki rastlantısal genetik mutasyonlar koku ya da şekil gibi tesadüfen bir böcek türünün ihtiyaçlarıyla eşleşen özelliklere sebep olabilir. Böcek dünyasındaki çeşitlilik bir orkidenin kendine has kitle bulma ihtimalini de arttırır. Orkide kendini işine adamış polen toplayıcılarının yardımı ile daha fazla tohum ve yavru üreterek başarılı bir şekilde yalnız bir şekilde ürer ve yeni bir tür meydana gelir. Fakat bazen yalnız tek tür böcek türüne bağımlılıklarından dolayı orkideler hassastır ve türleri kolay tükenir. Fakat zamanla ölmek yerine daha çok orkide türü oluştu. Orkideler en çeşitli çiçek açan bazı bitki türlerinden biri. O kadar canlı ve uhrevi şekilleri var ki ara sıra insan algısını bile yanıltıyorlar. Yaparaklarının içinde küçük dans eden insanlara, maymun yüzüne, örümceklere ve uçan kuşlara benzer şeyler görürüz.