Два роки тому після чотирирічної служби

в корпусі морської піхоти США

і виконання завдань 
в Іраку і Афганістані,

я опинився в місті Порт-о-Пренс,

керуючи групою колишніх військових і
професійних медиків,

в найбільш постраждалих районах міста

через три дні після землетрусу.

Ми їздили туди, куди ніхто не хотів їхати

або не міг дістатися,
і після трьох тижнів

ми дещо зрозуміли. 
Колишні військові

дуже добре реагують на стихійні лиха.

Повертаючись додому, ми з колегою

подумали над цим і 
зрозуміли, що є 2 проблеми.

Перша - це неадекватна відповідь
на стихійні лиха.

Ця відповідь повільна, несучасна,
без новітніх технологій

та без залучення найкращого персоналу.

Інша проблема –

це недосконала реінтеграція ветеранів,

і сьогодні вона 
на перших шпальтах газет.

Поветраючись з Іраку та Афганістану,

ветерани важко звикають до мирного життя.

Коли ми поміркували 
над цими двома проблемами,

ми нарешті зрозуміли – цих проблем немає.

Це насправді рішення. Що я маю на увазі?

Ми можемо використати
реагування на стихійні лиха

як можливу службу для колишніх військових.

Останні опитування свідчать
92% ветеранів хочуть

ще служити, щойно вони знімають форму.

Ми можемо їх залучити до покращення 
рятувальної служби.

На перший погляд, в цьому є сенс.
І у 2010

ми долучилися до ліквідації 
наслідків цунамі в Чилі,

повеней в Пакистані, направили навчальні 
групи на кордон Таїланду з М'янмою.

Але на початку цього року один із наших

перших членів змусив нас 
змінити орієнтир організації.

Це Клей Хант. 
Клей був морським піхотинцем.

Ми разом служили в Іраку та Афганістані.

Клей був з нами в Порт-о-Пренсі і Чилі.

Цього року в березні
він покінчив з життям.

Це була трагедія, яка змусила нас

змінити орієнтир того, що ми робили.

Розумієте, Клей вбив себе не через те,

що трапилось в Іраку та Афганістані.
Він покінчив з собою

через те, що втратив,
коли повернувся.

Він втратив мету.
Він втратив свій колектив.

І найстрашніше, він втратив самоповагу.

Тому коли ми оцінили ситуацію

і біль трагедії вгамувалась, ми збагнули,
що базуючись на двох проблемах,

ми спочатку були організацією,

яка залучала колишніх військових 
до роботи з ліквідації

наслідків стихійних лих.
І мали блискучий успіх.

Ми відчували, що змінюємо цю систему.

Але після Клея
ми змінили наш орієнтир, і неочікувано

тепер ми бачимо себе як організація,

яка допомагає ветеранам
через ліквідацію катастроф.

Тому що ми думаємо, що можемо
повернути їм ту втрачену мету життя,

почуття колективу та самоповаги.

Торнадо в містах Таскалуса і Джоплін,
і потім

ураган «Айрін»
допомогли нам збагнути це.

Уявіть на секунду 18-річного хлопця

випускника школи в Канзас-сіті,
штат Міссурі.

Він іде в армію. Там йому дають рушницю.

Його відправляють до Іраку.

Щодня він має військове завдання.

Це завдання – захищати свободу родини,
що залишилася вдома.

Це – зберегти життя людям навколо.

Це – відновити мир у селищі,
де він працює.

Він мав мету. Але він повертається додому
в Канзас-сіті, Міссурі.

Він, можливо, вступає до коледжу
або знаходить роботу,

але у нього немає того почуття мети.

Ви даєте йому пилку і
відправляєте у Джоплін, Міссурі,

після торнадо, і він знову отримує мету.

Знову цей самий 18-річний випускник

із Канзас-сіті, Міссурі, іде в армію.

Йому дають рушницю і
відправляють в Ірак.

Кожного дня він дивиться
в ті ж самі очі навколо себе.

Він виходить з військової частини і знає,
що ті люди мають його плече.

Вони спали в одній пустелі,
разом жили і їли.

Вони разом проливали кров.

Він повертається в Канзас-сіті, Міссурі.

Він залишає службу в армії.
Він знімає форму.

Тепер він не має колективу.

Але ви висаджуєте 25 таких ветеранів
в Джопліні, Міссурі,

і вони знову набувають почуття колективу.

Знову наш 18-річний випускник

з Канзас-сіті, Міссурі,

іде до армії і бере рушницю.

Його відправляють до Іраку.

Йому дають медаль.
Він повертається додому з пошаною.

Він знімає форму. Він вже
не сержант Джонс

у своїм колективі. Він тепер
Дейв із Канзас-сіті.

Він втрачає ту саму самоповагу.

Але ви направляєте його
у Джоплін після урагану,

і хтось знову до нього підходить,

потискуючи руку і дякуючи за службу;

і тут у нього з'являється самоповага.

Я думаю, це дуже важливо, тому що зараз

хтось має зробити перший крок,

щоб це покоління ветеранів мало змогу

це зробити, якщо їм нададуть такий шанс.

Щиро дякую. (Оплески)