Lo que estas escuchando
es el sonido de un bosque nativo del sur de Europa.
La sensación de calma y tranquilidad que todos tenemos
no es una coincidencia.
Todos evolucionamos en ecosistemas como este,
donde los sonidos de pájaros e insectos
indican la posibilidad de alimentos, medicamentos
y todos los recursos que necesitamos para sobrevivir.
Ecosistemas y su biodiversidad
todavía tienen la clave de la vida en este planeta.
Estoy obsesionado con esta biodiversidad
la magia de la red infinita
donde cada especie depende de otras para sobrevivir.
Durante la mayor parte de mi carrera,
me concentré en una de esas fascinantes conexiones
entre insectos y hongos en el suelo.
Anhelaba comprender la escala de estas redes
y entender cómo nos pueden ayudar
con uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad,
nuestro planeta que se calienta rápidamente.
El problema es claro.
Sabemos que necesitamos reducir nuestras emisiones
y extraer el carbono existente de la atmósfera,
detener el daño y comenzar la reparación.
Y aquí es donde los bosques pueden ayudar.
Como todas las plantas,
los árboles capturan carbono de la atmósfera
y lo usan para crecer.
Y algo de ese carbono entra al suelo
donde puede permanecer cientos o incluso miles de años.
Si pudiéramos detener las pérdidas de bosques en el mundo,
ayudaríamos a reducir nuestras emisiones anuales.
Y si pudiéramos inclinar la balanza hacia la otra dirección,
incluso podríamos contribuir al proceso de reparación.
Pero si la gente realmente fuera a invertir
su valioso tiempo y energía en una solución como esta,
necesitaríamos comprender el tamaño de esta oportunidad
y comprender los impactos que podemos tener como individuos.
Pero comprender algo de esta escala
fue un desafío completamente nuevo para mí y mis colegas.
Para esto, necesitábamos el conocimiento de expertos en todo el mundo.
Entonces comenzamos a construir una nueva red.
Cuantas más personas contactamos,
más datos recibimos,
y los patrones más claramente comenzaron a emerger.
Con datos de más de 1.2 millones de bosques,
pudimos crear nuevos modelos de aprendizaje automático,
para predecir la estructura forestal en todo el mundo.
Por primera vez,
pudimos ver que nuestra tierra es el hogar
de poco más de tres billones de árboles,
casi la mitad de lo que existía antes de los humanos.
Pudimos ver dónde se distribuyen las diferentes especies
y cómo se almacena el carbono en este sistema masivo.
Pero este enfoque también podría mostrarnos
algo más transformador.
Utilizando los mismos modelos,
podríamos comenzar a ver dónde los árboles podrían crecer
naturalmente bajo el clima existente.
Y esto sugirió
que fuera de las zonas urbanas y agrícolas,
hay 0.9 mil millones de hectáreas
donde los árboles crecerían naturalmente.
Y esto da espacio para más de un billón de árboles nuevos.
Estimamos que si pudiéramos proteger estas áreas
a largo plazo,
luego los suelos y la vegetación
compuesto hasta el 30% del exceso de carbono
en la atmósfera, capturando décadas de emisiones humanas.
Ahora tenemos una gran cantidad de investigación en curso
para refinar estas estimaciones iniciales.
Pero la escala de este potencial
sugiere que junto con todos los demás beneficios
estos ecosistemas proporcionan,
también pueden representar un papel valioso
en nuestra lucha contra el cambio climático.
Cuando nuestra investigación fue aceptada
para publicarse en la revista Science,
nada podría habernos preparado
para la explosión mediática que siguió.
De repente, parecía que todo el mundo
estaba hablando del potencial de los árboles.
Bajo el paraguas de la década de la ONU
sobre la restauración de ecosistemas,
el Foro Económico Mundial
lanzó su Campaña Trillion Trees
para acompañar esfuerzos similares
de WWF y Naciones Unidas.
De repente, gobiernos y empresas de todo el mundo
estaban prometiendo su compromiso
a la restauración de los bosques de la Tierra.
Y con la creación de empleo resultante,
la idea de un movimiento de restauración global
se estaba convirtiendo en una realidad.
Pero en la emoción de todo,
y con la posibilidad de generar ese impacto positivo
que siempre soñé.
Cometí algunos errores ingenuos y estúpidos en la
comunicación que amenazaba todo el mensaje.
La sencillez de nuestro mensaje fue su fuerza,
pero se produjo a expensas de los matices importantes.
Y cuando empezaron a aparecer los titulares,
solo quería desesperadamente volver a meterlos
porque para algunos,
parecía que proponíamos restauración
como la única solución al cambio climático.
Y esto es lo contrario de lo que necesita este movimiento.
Cuando se ve a través de esta lente,
la restauración parece una salida fácil,
una oportunidad para compensar nuestras emisiones
plantando algunos árboles
e ignorar los desafíos reales y urgentes
de reducción de emisiones
y protección de los ecosistemas que tenemos actualmente.
La restauración no es una solución milagrosa.
No hay bala de plata.
Es solo una de una enorme cartera de soluciones
que necesitamos tan desesperadamente.
Y esta vista de los árboles como una salida fácil
es una perspectiva muy tentadora,
pero es una amenaza real para el movimiento de
cambio climático y los ecosistemas que aún quedan.
Este es también el sonido de los árboles.
Es una plantación de eucaliptos que existe
a solo un par de millas de donde comenzamos.
Observe cómo no hay sonidos de pájaros o insectos.
Los cantos de la biodiversidad se han ido.
Eso es porque lo que estás escuchando no es un ecosistema.
Es un monocultivo de una sola especie de árbol
plantado para un rápido crecimiento de los árboles.
Junto con la biodiversidad que solía vivir aquí,
esta comunidad local
ha perdido los beneficios que esos ecosistemas
proporcionaban, como agua limpia, fertilidad del suelo,
y lo más urgente,
protección de los incendios intensos
que ahora amenazan a la región cada verano.
La ONU sugiere
que casi la mitad de las áreas reforestadas del mundo
sean monocultivos como este plantados
para una rápida producción de madera o captura de carbono.
Como en una granja,
estas plantaciones pueden ser valiosas para la madera,
pero no son la restauración de la naturaleza.
Y los monocultivos son solo una de las muchas formas
en que podemos dañar los ecosistemas
cuando compensamos nuestras emisiones
sin considerar la ecología local
o las personas que dependen de él.
Siguiendo estos errores,
una segunda ola de artículos llegó
advirtiendo de los riesgos de restauración hecha mal.
Y esta crítica fue dolorosa
porque era del todo correcto.
Pero sobretodo,
estaba aterrorizado de que desperdiciamos
esta increíble oportunidad
porque la restauración tiene un potencial enorme
para un impacto positivo.
Pero como toda buena idea,
solo funciona si lo hacemos bien.
Pero cuando el polvo se asentó,
nos dimos cuenta de que en realidad era un momento
cuando todo el movimiento cobró impulso real.
Más personas que nunca estaban interesadas en la
restauración global y con mensajes
sobre los aciertos y fracasos
de proyectos de restauración en todo el mundo.
Tuvimos acceso a las lecciones
que puede ayudarnos a hacerlo bien.
Cada nueva crítica
ofreció increíbles oportunidades para aprender y crecer,
cada ejemplo de restauración fallida
fue una lección sobre cómo mejorar proyectos futuros.
Estos aprendizajes fueron una fuente de datos completamente
nueva, datos de los verdaderos héroes de este movimiento,
de la gente en el suelo
que estaban conservando y manejando ecosistemas
alrededor del mundo.
Nadie conoce más sus ecosistemas,
y nadie es más consciente
de los riesgos de una restauración mal hecha
y la necesidad de información ecológica precisa
para mostrar las mejores áreas en las que enfocarse,
qué especies pueden existir en esas regiones,
y qué beneficios pueden proporcionar esas especies
a la comunidad.
Históricamente, estas son preguntas
que han sido abordadas
a través de años de riguroso ensayo y error.
Pero empezamos a preguntarnos
¿Qué pasa si introducimos este conocimiento profundo
del terreno en nuestro modelo de aprendizaje automático
para aprender de nuestros miles de éxitos y fracasos?
¿Podría esto ayudarnos a identificar qué
estrategias están funcionando y fallando en todo el mundo?
Y hace como un año
empezamos a trabajar con Google
para ayudar a construir y escalar esta idea
en un ecosistema en línea que funcione,
donde proyectos de todo el mundo
podemos aprender y crecer juntos.
Al combinar la tecnología de Google y nuestros modelos,
esta creciente red de científicos,
proyectos de restauración y ONG
ahora podría construir la plataforma
que puede servir al movimiento de restauración.
Y estoy tan emocionado de darte un primer vistazo
de lo que hemos estado trabajando.
Esto es Restor, una plataforma de datos abiertos
para el movimiento de restauración,
proporcionando conocimientos ecológicos gratuitos
para mostrar qué especies de árboles, pastos o arbustos
podría existir en esa región,
seguimiento de proyectos
para que todos podamos ver los desarrollos
sucediendo en el suelo.
Y más importante,
para el intercambio de información ecológica,
para que las organizaciones de restauración
puedan aprender unas de otras, y así los
financiadores limitaron y rastrearon proyectos para apoyar.
Restor es un ecosistema digital para la restauración.
Cuantos más datos cargue la comunidad,
más fuertes se vuelven las predicciones,
y la acción más informada que todos podamos tomar.
Poniendo los aprendizajes de miles de proyectos
en manos de personas en todas partes.
Y este ecosistema es mucho más grande que plantar árboles.
Los árboles son solo el símbolo de la restauración
completa del ecosistema.
Restor es para la protección de la tierra para que
los árboles se recuperen,
para la enmienda del suelo para que la vegetación
pueda regresar, y por los miles de otros enfoques utilizados
para promover la salud de pastizales, turberas,
y todos los demás ecosistemas
que son igualmente importantes para la vida en la Tierra.
Tanto si desea apoyar un proyecto de conservación
de humedales con enorme potencial de carbono
o simplemente saber qué especie de planta
podría existir en tu jardín
y cuánto carbono del suelo podrían acumular,
con esta herramienta,
esperamos que todos en todas partes tengan
la oportunidad de participar en el movimiento
de restauración.
La palabra restaurar está definida
como el acto de devolver algo
de vuelta a su estado original,
pero también es el acto
de devolverlo a sus dueños originales.
La restauración de la naturaleza es para la biodiversidad
local y las comunidades que dependen de él.
Y a medida que crece esa red,
la acción colectiva beneficia a todos.
Y estos beneficios
van mucho más allá de la amenaza del cambio climático.
Incluso si el cambio climático se detuviera ahora mismo,
la protección y reconstrucción de la biodiversidad
de la Tierra seguiría siendo una prioridad máxima
porque sustenta toda la vida en la Tierra.
Puede ayudarnos con todas las demás amenazas globales,
incluyendo eventos climáticos extremos, sequías,
escasez de alimentos y pandemias mundiales.
Pero la restauración global no será fácil
y no se resolverá solo con soluciones tecnológicas.
Estas herramientas pueden informarnos,
pero al final el desafío
es uno que solo podemos abordar nosotros, todos nosotros.
Como las especies interdependientes
que componen los ecosistemas naturales.
Los seres humanos dependemos profundamente unos de otros.
Necesitamos la inmensa red de conexiones ilimitadas,
los agricultores y los líderes del proyecto sobre el terreno
para hacer uso de productos sostenibles.
Los científicos, gobiernos, ONG, empresas, tú, yo,
todos somos necesarios para mantener esto en marcha.
Necesitamos toda la ecología de la humanidad.
Gracias.