1
00:00:18,708 --> 00:00:21,595
Agli albori del 1905,

2
00:00:24,482 --> 00:00:27,370
Albert Einstein, a quasi 26 anni,
era un accademico mancato.

3
00:00:27,370 --> 00:00:30,486
Tutti i fisici di allora
avrebbero schernito l'idea

4
00:00:30,486 --> 00:00:35,015
che questo semplice impiegato statale
potesse dare un contributo alla scienza.

5
00:00:35,015 --> 00:00:36,809
Eppure, nell'arco di un anno,

6
00:00:36,809 --> 00:00:38,933
Einstein avrebbe pubblicato non uno,

7
00:00:38,933 --> 00:00:40,251
non due,

8
00:00:40,251 --> 00:00:41,420
non tre,

9
00:00:41,420 --> 00:00:45,577
ma quattro articoli straordinari,
ciascuno su un argomento diverso,

10
00:00:45,577 --> 00:00:51,159
destinati a trasformare radicalmente
la nostra comprensione dell'universo.

11
00:00:51,159 --> 00:00:54,740
Che Einstein fosse stato bocciato
in matematica, è solo un mito.

12
00:00:54,740 --> 00:00:58,097
A 15 anni, aveva imparato da solo
il calcolo infinitesimale

13
00:00:58,097 --> 00:01:00,672
ed avuto buoni risultati 
sia al suo liceo di Monaco

14
00:01:00,672 --> 00:01:02,881
che al Politecnico in Svizzera,

15
00:01:02,881 --> 00:01:06,309
dove studiava per la licenza
da insegnante di matematica e fisica.

16
00:01:06,309 --> 00:01:09,247
Ma dato che saltava le lezioni
per stare di più in laboratorio

17
00:01:09,247 --> 00:01:12,232
e non mostrava la dovuta
deferenza ai suoi professori

18
00:01:12,232 --> 00:01:15,643
lo sviluppo della sua carriera 
non seguì il percorso previsto.

19
00:01:15,643 --> 00:01:18,034
Scartato persino
come assistente di laboratorio,

20
00:01:18,034 --> 00:01:21,520
dovette ripiegare su un impiego
all'ufficio brevetti Svizzero,

21
00:01:21,520 --> 00:01:24,539
ottenuto con l'aiuto
del padre di un suo amico.

22
00:01:24,539 --> 00:01:26,592
Addetto ai brevetti
sei giorni su sette,

23
00:01:26,592 --> 00:01:29,832
Einstein riusciva comunque
a trovare del tempo per la fisica,

24
00:01:29,832 --> 00:01:33,074
commentando i lavori più recenti
con pochi amici intimi

25
00:01:33,074 --> 00:01:35,638
e pubblicando qualche articolo minore.

26
00:01:35,638 --> 00:01:37,149
Fu quindi una grossa sorpresa

27
00:01:37,149 --> 00:01:42,737
quando, nel marzo del 1905, presentò 
un articolo con un'ipotesi sbalorditiva.

28
00:01:42,737 --> 00:01:45,469
Malgrado decenni di verifiche
che la luce fosse un'onda,

29
00:01:45,469 --> 00:01:49,132
Einstein propose che, invece, si sarebbe 
potuto trattare di una particella,

30
00:01:49,132 --> 00:01:53,049
mostrando come fenomeni misteriosi,
ad esempio l'effetto fotoelettrico,

31
00:01:53,049 --> 00:01:56,097
avrebbero potuto essere spiegati 
dalla sua ipotesi.

32
00:01:56,097 --> 00:01:58,341
L'idea venne derisa per molti anni,

33
00:01:58,341 --> 00:02:01,997
ma Einstein era semplicemente
avanti di vent'anni sui suoi tempi.

34
00:02:01,997 --> 00:02:07,811
La dualità onda-particella sarebbe stata
centrale nella rivoluzione quantistica.

35
00:02:07,811 --> 00:02:11,051
Due mesi dopo, a maggio,
Einstein presentò un secondo articolo,

36
00:02:11,051 --> 00:02:16,528
questa volta affrontando l'antichissima
questione sull'esistenza degli atomi.

37
00:02:16,528 --> 00:02:19,866
Sebbene certe teorie fossero basate
sull'esistenza di atomi invisibili,

38
00:02:19,866 --> 00:02:24,393
alcuni eminenti scienziati, invece,
li ritenevano solo una pratica invenzione,

39
00:02:24,393 --> 00:02:26,901
e non oggetti reali.

40
00:02:26,901 --> 00:02:29,028
Ma Einstein usò un argomento ingegnoso,

41
00:02:29,028 --> 00:02:31,270
che mostrava come
il comportamento di corpuscoli

42
00:02:31,270 --> 00:02:35,372
che si muovono a caso in un liquido,
il cosiddetto moto Browniano,

43
00:02:35,372 --> 00:02:37,085
poteva essere predetto esattamente

44
00:02:37,085 --> 00:02:40,424
grazie alle collisioni di milioni
di atomi invisibili.

45
00:02:40,424 --> 00:02:43,331
Presto alcuni esperimenti 
confermarono il modello di Einstein,

46
00:02:43,331 --> 00:02:47,009
e gli scettici dell'atomo
gettarono la spugna.

47
00:02:47,009 --> 00:02:49,942
Il terzo articolo arrivò a giugno.

48
00:02:49,942 --> 00:02:51,012
Per molto tempo,

49
00:02:51,012 --> 00:02:53,461
Einstein era stato tormentato
da una discrepanza

50
00:02:53,461 --> 00:02:56,299
tra due principi fisici
fondamentali.

51
00:02:56,299 --> 00:02:58,637
I'ampiamente assodato
principio di relatività,

52
00:02:58,637 --> 00:03:00,655
risalente già a Galileo,

53
00:03:00,655 --> 00:03:04,178
stabiliva che il moto assoluto
non poteva essere definito.

54
00:03:04,178 --> 00:03:07,357
La teoria dell'elettromagnetismo, invece,
anch'essa ben assodata,

55
00:03:07,357 --> 00:03:10,181
asseriva proprio 
che questo moto assoluto esisteva.

56
00:03:10,181 --> 00:03:13,322
La discrepanza,
e la sua incapacità di risolverla,

57
00:03:13,322 --> 00:03:17,635
tennero Einstein in quello che lui chiamò
uno stato di tensione psichica.

58
00:03:17,635 --> 00:03:18,715
Ma un giorno di maggio,

59
00:03:18,715 --> 00:03:21,838
dopo aver rimuginato sul problema
col suo amico Michele Besso,

60
00:03:21,838 --> 00:03:24,016
la nuvola si disperse.

61
00:03:24,016 --> 00:03:26,871
Einstein si rese conto
che la contraddizione spariva

62
00:03:26,871 --> 00:03:29,861
se era la velocità della luce
a rimanere costante,

63
00:03:29,861 --> 00:03:32,110
in qualsiasi sitema di riferimento,

64
00:03:32,110 --> 00:03:36,381
mentre sia il tempo che lo spazio
diventavano relativi all'osservatore.

65
00:03:36,381 --> 00:03:39,434
Einstein impiegò solo qualche settimana
a elaborare i dettagli

66
00:03:39,434 --> 00:03:43,614
e formulò così la teoria nota
come la relatività ristretta.

67
00:03:43,614 --> 00:03:46,821
Essa non solo mandò in pezzi
la vecchia interpretazione della realtà

68
00:03:46,821 --> 00:03:49,189
ma avrebbe anche aperto la strada
a tecnologie

69
00:03:49,189 --> 00:03:51,186
quali gli acceleratori di particelle

70
00:03:51,186 --> 00:03:53,752
ed il global positioning system (GPS).

71
00:03:53,752 --> 00:03:55,587
Come se non fosse abbastanza,

72
00:03:55,587 --> 00:03:56,593
in settembre,

73
00:03:56,593 --> 00:03:59,931
arrivò un quarto articolo che seguiva 
la relatività ristretta

74
00:03:59,931 --> 00:04:02,071
come un "a proposito".

75
00:04:02,071 --> 00:04:04,931
Einstein aveva pensato
ancor più alla sua teoria,

76
00:04:04,931 --> 00:04:08,694
e si era reso conto che implicava 
che massa ed energia,

77
00:04:08,694 --> 00:04:12,479
una apparentemente massiccia
e l'altra presumibilmente eterea,

78
00:04:12,479 --> 00:04:15,059
erano, in realtà, equivalenti.

79
00:04:15,059 --> 00:04:18,928
E il loro legame poteva essere espresso 
con quella che sarebbe divenuta

80
00:04:18,928 --> 00:04:21,831
la più famosa ed importante equazione
della storia:

81
00:04:21,831 --> 00:04:25,304
E = mc²

82
00:04:25,304 --> 00:04:29,947
Ma Einstein non diventerà un'icona famosa
nel mondo per quasi altri quindici anni.

83
00:04:29,947 --> 00:04:34,795
Solo dopo la conferma, nel 1919, 
della sua teoria della relatività generale,

84
00:04:34,795 --> 00:04:38,515
avvenuta misurando la curvatura della luce
stellare durante un'eclissi di sole,

85
00:04:38,515 --> 00:04:41,441
la stampa ne fece una celebrità.

86
00:04:41,441 --> 00:04:44,590
Ma anche se fosse scomparso di nuovo
nell'ufficio dei brevetti

87
00:04:44,590 --> 00:04:47,745
e non avesse pubblicato altro 
dopo il 1905,

88
00:04:47,745 --> 00:04:50,046
quei quattro articoli
in quell'anno miracoloso

89
00:04:50,046 --> 00:04:55,697
sarebbero rimasti comunque l'esempio
assoluto di una genialità sbalorditiva.