0:00:18.708,0:00:21.595
Agli albori del 1905,

0:00:24.482,0:00:27.370
Albert Einstein, a quasi 26 anni,[br]era un accademico mancato.

0:00:27.370,0:00:30.486
Tutti i fisici di allora[br]avrebbero schernito l'idea

0:00:30.486,0:00:35.015
che questo semplice impiegato statale[br]potesse dare un contributo alla scienza.

0:00:35.015,0:00:36.809
Eppure, nell'arco di un anno,

0:00:36.809,0:00:38.933
Einstein avrebbe pubblicato non uno,

0:00:38.933,0:00:40.251
non due,

0:00:40.251,0:00:41.420
non tre,

0:00:41.420,0:00:45.577
ma quattro articoli straordinari,[br]ciascuno su un argomento diverso,

0:00:45.577,0:00:51.159
destinati a trasformare radicalmente[br]la nostra comprensione dell'universo.

0:00:51.159,0:00:54.740
Che Einstein fosse stato bocciato[br]in matematica, è solo un mito.

0:00:54.740,0:00:58.097
A 15 anni, aveva imparato da solo[br]il calcolo infinitesimale

0:00:58.097,0:01:00.672
ed avuto buoni risultati [br]sia al suo liceo di Monaco

0:01:00.672,0:01:02.881
che al Politecnico in Svizzera,

0:01:02.881,0:01:06.309
dove studiava per la licenza[br]da insegnante di matematica e fisica.

0:01:06.309,0:01:09.247
Ma dato che saltava le lezioni[br]per stare di più in laboratorio

0:01:09.247,0:01:12.232
e non mostrava la dovuta[br]deferenza ai suoi professori

0:01:12.232,0:01:15.643
lo sviluppo della sua carriera [br]non seguì il percorso previsto.

0:01:15.643,0:01:18.034
Scartato persino[br]come assistente di laboratorio,

0:01:18.034,0:01:21.520
dovette ripiegare su un impiego[br]all'ufficio brevetti Svizzero,

0:01:21.520,0:01:24.539
ottenuto con l'aiuto[br]del padre di un suo amico.

0:01:24.539,0:01:26.592
Addetto ai brevetti[br]sei giorni su sette,

0:01:26.592,0:01:29.832
Einstein riusciva comunque[br]a trovare del tempo per la fisica,

0:01:29.832,0:01:33.074
commentando i lavori più recenti[br]con pochi amici intimi

0:01:33.074,0:01:35.638
e pubblicando qualche articolo minore.

0:01:35.638,0:01:37.149
Fu quindi una grossa sorpresa

0:01:37.149,0:01:42.737
quando, nel marzo del 1905, presentò [br]un articolo con un'ipotesi sbalorditiva.

0:01:42.737,0:01:45.469
Malgrado decenni di verifiche[br]che la luce fosse un'onda,

0:01:45.469,0:01:49.132
Einstein propose che, invece, si sarebbe [br]potuto trattare di una particella,

0:01:49.132,0:01:53.049
mostrando come fenomeni misteriosi,[br]ad esempio l'effetto fotoelettrico,

0:01:53.049,0:01:56.097
avrebbero potuto essere spiegati [br]dalla sua ipotesi.

0:01:56.097,0:01:58.341
L'idea venne derisa per molti anni,

0:01:58.341,0:02:01.997
ma Einstein era semplicemente[br]avanti di vent'anni sui suoi tempi.

0:02:01.997,0:02:07.811
La dualità onda-particella sarebbe stata[br]centrale nella rivoluzione quantistica.

0:02:07.811,0:02:11.051
Due mesi dopo, a maggio,[br]Einstein presentò un secondo articolo,

0:02:11.051,0:02:16.528
questa volta affrontando l'antichissima[br]questione sull'esistenza degli atomi.

0:02:16.528,0:02:19.866
Sebbene certe teorie fossero basate[br]sull'esistenza di atomi invisibili,

0:02:19.866,0:02:24.393
alcuni eminenti scienziati, invece,[br]li ritenevano solo una pratica invenzione,

0:02:24.393,0:02:26.901
e non oggetti reali.

0:02:26.901,0:02:29.028
Ma Einstein usò un argomento ingegnoso,

0:02:29.028,0:02:31.270
che mostrava come[br]il comportamento di corpuscoli

0:02:31.270,0:02:35.372
che si muovono a caso in un liquido,[br]il cosiddetto moto Browniano,

0:02:35.372,0:02:37.085
poteva essere predetto esattamente

0:02:37.085,0:02:40.424
grazie alle collisioni di milioni[br]di atomi invisibili.

0:02:40.424,0:02:43.331
Presto alcuni esperimenti [br]confermarono il modello di Einstein,

0:02:43.331,0:02:47.009
e gli scettici dell'atomo[br]gettarono la spugna.

0:02:47.009,0:02:49.942
Il terzo articolo arrivò a giugno.

0:02:49.942,0:02:51.012
Per molto tempo,

0:02:51.012,0:02:53.461
Einstein era stato tormentato[br]da una discrepanza

0:02:53.461,0:02:56.299
tra due principi fisici[br]fondamentali.

0:02:56.299,0:02:58.637
I'ampiamente assodato[br]principio di relatività,

0:02:58.637,0:03:00.655
risalente già a Galileo,

0:03:00.655,0:03:04.178
stabiliva che il moto assoluto[br]non poteva essere definito.

0:03:04.178,0:03:07.357
La teoria dell'elettromagnetismo, invece,[br]anch'essa ben assodata,

0:03:07.357,0:03:10.181
asseriva proprio [br]che questo moto assoluto esisteva.

0:03:10.181,0:03:13.322
La discrepanza,[br]e la sua incapacità di risolverla,

0:03:13.322,0:03:17.635
tennero Einstein in quello che lui chiamò[br]uno stato di tensione psichica.

0:03:17.635,0:03:18.715
Ma un giorno di maggio,

0:03:18.715,0:03:21.838
dopo aver rimuginato sul problema[br]col suo amico Michele Besso,

0:03:21.838,0:03:24.016
la nuvola si disperse.

0:03:24.016,0:03:26.871
Einstein si rese conto[br]che la contraddizione spariva

0:03:26.871,0:03:29.861
se era la velocità della luce[br]a rimanere costante,

0:03:29.861,0:03:32.110
in qualsiasi sitema di riferimento,

0:03:32.110,0:03:36.381
mentre sia il tempo che lo spazio[br]diventavano relativi all'osservatore.

0:03:36.381,0:03:39.434
Einstein impiegò solo qualche settimana[br]a elaborare i dettagli

0:03:39.434,0:03:43.614
e formulò così la teoria nota[br]come la relatività ristretta.

0:03:43.614,0:03:46.821
Essa non solo mandò in pezzi[br]la vecchia interpretazione della realtà

0:03:46.821,0:03:49.189
ma avrebbe anche aperto la strada[br]a tecnologie

0:03:49.189,0:03:51.186
quali gli acceleratori di particelle

0:03:51.186,0:03:53.752
ed il global positioning system (GPS).

0:03:53.752,0:03:55.587
Come se non fosse abbastanza,

0:03:55.587,0:03:56.593
in settembre,

0:03:56.593,0:03:59.931
arrivò un quarto articolo che seguiva [br]la relatività ristretta

0:03:59.931,0:04:02.071
come un "a proposito".

0:04:02.071,0:04:04.931
Einstein aveva pensato[br]ancor più alla sua teoria,

0:04:04.931,0:04:08.694
e si era reso conto che implicava [br]che massa ed energia,

0:04:08.694,0:04:12.479
una apparentemente massiccia[br]e l'altra presumibilmente eterea,

0:04:12.479,0:04:15.059
erano, in realtà, equivalenti.

0:04:15.059,0:04:18.928
E il loro legame poteva essere espresso [br]con quella che sarebbe divenuta

0:04:18.928,0:04:21.831
la più famosa ed importante equazione[br]della storia:

0:04:21.831,0:04:25.304
E = mc²

0:04:25.304,0:04:29.947
Ma Einstein non diventerà un'icona famosa[br]nel mondo per quasi altri quindici anni.

0:04:29.947,0:04:34.795
Solo dopo la conferma, nel 1919, [br]della sua teoria della relatività generale,

0:04:34.795,0:04:38.515
avvenuta misurando la curvatura della luce[br]stellare durante un'eclissi di sole,

0:04:38.515,0:04:41.441
la stampa ne fece una celebrità.

0:04:41.441,0:04:44.590
Ma anche se fosse scomparso di nuovo[br]nell'ufficio dei brevetti

0:04:44.590,0:04:47.745
e non avesse pubblicato altro [br]dopo il 1905,

0:04:47.745,0:04:50.046
quei quattro articoli[br]in quell'anno miracoloso

0:04:50.046,0:04:55.697
sarebbero rimasti comunque l'esempio[br]assoluto di una genialità sbalorditiva.