הרבה פעמים נאמר שלמרות הקונפליקטים הרבים של האנושות,
כולנו מדממים את אותו הדם.
זו מחשבה נחמדה אבל לא ממש מדוייקת.
למעשה, הדם שלנו מגיע בכמה סוגים שונים.
תאי הדם האדומים שלנו מכילים חלבון שנקרא המוגלובין
שנקשר לחמצן,
מה שמאפשר לתאים להעביר אותו בגוף.
אבל יש להם גם עוד חלבון מורכב נוסף
מחוץ לממברנת התא.
החלבונים האלה, שידועים כאנטיגנים, מתקשרים עם תאי הדם הלבנים,
תאי חיסון שמגינים נגד זיהומים.
אנטיגנים משמשים כסמנים מזהים,
שמאפשרים למערכת החיסון להכיר את התאים של גופכם
בלי להתקיף אותם כגופים זרים.
שני הסוגים העיקריים של אנטיגנים, A ו B, קובעים את סוג הדם שלכם.
אבל איך אנחנו מקבלים ארבעה סוגי דם משני אנטיגנים?
ובכן, האנטיגנים מקודדים על ידי שלושה סוגים שונים של אללים,
סוגים של גן מסויים.
בעוד אללים A ו B מקודדים לאנטיגנים A ו B,
אלל O לא מקודדים לאף אחד מהם,
ובגלל שאנחנו יורשים העתק אחד של כל גן מכל הורה,
לכל אדם יש שני אללים שקובעים את סוג הדם שלו.
כשאלה שונים,
אחד עוקף את האחר תלוי בדומיננטיות היחסית שלהם.
לסוגי דם, אללים A ו B שניהם דומיננטים, בעוד O הוא רצסיבי.
אז A ו A נותנים לכם סוג דם A, וB ו B נותנים לכם סוג דם B.
אם אתם יורשים אחד מכל סוג,
השליטה המשותפת תיצור גם את אנטיגן A וגם את B,
שזה סוג דם AB.
אלל O הוא רצסיבי,
אז כל אחד מהאחרים יעקוף אותו כשהם מזווגים,
מה שיגרום לסוג דם A או B.
אבל אם במקרה אתם יורשים שני O, הוראות יובעו
ויגרמו לתאי דם בלי אנטיגן A ו B.
בגלל האינטראקציות האלו,
לדעת את סוג הדם של שני ההורים
מאפשר לכם לצפות את האפשרות היחסית של סוגי הדם של ילדיהם.
למה סוגי דם משנים?
לעירוי דם,
למצוא את המתאים זה עניין של חיים ומוות.
אם מישהו עם סוג דם A מקבל סוג דם B, או להיפך,
האנטיגנים שלהם ידחו את האנטיגנים הזרים ותוקפים אותם,
ויגרום פוטנציאלית לדם המעורה להקרש.
אבל בגלל שאנשים עם סוג דם AB מייצרים גם אנטיגן A וגם B,
הם לא יוצרים נוגדנים להם, אז הם יזהו את שניהם כבטוחים,
ויהפכו אותם למקבלים אוניברסליים.
מצד שני,
אנשים עם סוג דם O לא מייצרים אף אנטיגן,
מה שגורם להם להיות תורמים אוניברסליים,
אבל יגרום למערכת החיסון ליצור נוגדנים
שדוחים כל סוג דם אחר.
למרבה הצער, להתאים תורמים ומקבלים זה מעט מסובך יותר
בשל תוספת של מערכת אנטיגנים נוספת,
בעיקר פקטור Rh,
שנקרא על שם קופי רזוס בהם הם בודדו.
Rh+ ו Rh- מתייחסים לקיום או החוסר באנטיגן D
של מערכת קבוצת הדם Rh.
ובנוסף להפרעה לכמה סוגי עירוי דם,
הם יכולים לגרום לסיבוכים קשים בהריון.
אם אם עם Rh- נושאת תינוק עם Rh+,
הגוף שלה ייצר נוגדני Rh שיכולים לעבור את השליה
ולתקוף את העובר,
מצב שידוע כמחלה המוליטית של העובר.
כמה תרבויות מאמינות שסוגי דם מקושרים לאישיות,
למרות שזה לא נתמך על ידי המדע.
ולמרות שהיחסים בין סוגי דם שונים
משתנים בין אוכלוסיות אנושיות,
מדענים לא בטוחים למה הם התפתחו;
אולי כהגנה נגד מחלות נישאות בדם,
או בשל שינוי גנטי אקראי.
לבסוף, למינים שונים יש סטים שונים של אנטיגנים.
למעשה, ארבעת סוגי הדם העיקריים שמשותפים לנו הקופים
נראים עלובים יחסית לשלושה עשר הסוגים שיש לכלבים.