Bonjour, je m'appelle Cecilia McGough.

J'étudie l'astronomie et l'astrophysique, 
ici à l'université de Pennsylvanie,

et la fondatrice et présidente

du projet Pulsar Search Collaboratory 
de l'université de Pennsylvanie.

Au lycée, j'ai eu la chance de faire 
partie de la découverte un pulsar

grâce au projet 
Pulsar Search Collaboratory.

Un pulsar est une étoile 
à neutrons très dense

qui émet 
des radiations électromagnétiques.

En gros, imaginez une étoile 
bien plus grande que notre soleil,

explosant ses couches externes, 
laissant derrière le noyau dense -

ce noyau pourrait être notre pulsar.

Cette découverte m'a ouvert des portes,

telles que représenter les États-Unis

aux International
Space Olympics en Russie.

Aussi, étant une spécialiste des sciences 
et technologies aérospatiales en Virginie,

Je sais ce que vous devez vous dire :

« Quelle intello ! »

« Par ici l'intello ! »

Bien, pendant très longtemps, 
cette intello a gardé un secret.

Un secret que j'avais trop peur 
de partager avec quiconque.

Ce secret est 
que je souffre de schizophrénie.

Mais qu'est-ce que la schizophrénie ?

Il est important de savoir que la 
schizophrénie est un diagnostic général.

NAMI montre tous ces symptômes comme une 
façon de diagnostiquer la schizophrénie,

le délire et les hallucinations 
étant les symptômes principaux.

Mais il est important de savoir qu'une 
personne peut souffrir de schizophrénie

sans avoir de délires ou d'hallucinations.

Chaque histoire
de schizophrénie est unique.

Aujourd'hui, je vais vous raconter 
mon histoire avec la schizophrénie.

On pense que j'ai souffert 
de schizophrénie toute ma vie.

Mais ça s'est manifesté notablement 
lors de ma première année de lycée,

et puis, ça s'est accentué à l'université.

En février 2014, 
ma première année d'université,

ma vie a changé

quand j'ai tenté de me suicider.

Pourquoi ?

Parce que ma vie était devenue 
un cauchemar continu.

Les images suivantes ont été éditées 
avec Microsoft artistic effects

parce qu'elles sont 
trop évocatrices pour moi.

À ce stade, je commençais 
à avoir des hallucinations.

Je commençais à voir, entendre et sentir 
des choses qui n'étaient pas réelles.

Partout où j'allais,
j'étais suivie par un clown

qui ressemblait à l'adaptation 
de « Ça » de Stephen King.

Partout où j'allais,

il riait,
il se moquait de moi, il me poussait,

et parfois il me mordait même.

J'hallucinais aussi des araignées,

des fois de petites araignées.

Et ce sont en fait
les plus gênantes des fois

parce qu'il existe réellement
des petites araignées.

Alors, des fois c'est 
le seul moment où il m'est difficile

à discerner l'hallucination de la réalité.

J'arrive très bien à savoir si j'hallucine

et je sais que c'est 
un déséquilibre chimique dans ma tête.

Je ne donne pas
de nom à ces hallucinations.

J'hallucine aussi d'araignées géantes.

Une en particulier me vient à l'esprit.

Elle était grande, la peau épaisse, 
des pattes noires et un corps jaune.

Aucune voix n'en est jamais sortie. 
Mais quand elle bougeait ces pattes,

le grincement de ses pattes ressemblait 
à des rires de petits enfants.

C'était très troublant.

Mais ça a commencé à devenir insupportable
quand j'ai commencé à voir cette fille.

Elle ressemblait 
à la fille du film « Le Cercle ».

Ce qui était éprouvant, c'est qu'elle 
était capable de se parler à elle-même,

et savait exactement 
quoi dire et à quel moment

pour alimenter mon manque de confiance.

Mais le pire, 
elle avait un couteau avec elle

et elle me poignardait des fois au visage.

Passer des examens, des quiz, et 
faire les devoirs en général devenaient

extrêmement difficiles, 
voire impossibles à l'université

Des fois je ne pouvais même plus voir
la feuille de papier devant moi

parce que j'avais trop d'hallucinations.

Je ne parle pas souvent si ouvertement 
de mes hallucinations,

parce que les gens me regardent effrayés 
quand je leur dis ce que je vois.

Mais le fait est que 
je ne suis pas si différente de vous.

On voit, entend, sent tous 
des choses quand on rêve.

Je ne peux juste pas arrêter mes 
cauchemars, même quand je suis réveillée.

Ça fait maintenant plus de quatre ans 
que j'ai des hallucinations intenses.

Alors, j'ai appris

à faire comme si 
je ne voyais pas ce que je voyais

ou à les ignorer.

Mais il y a des choses qui déclenchent 
mes hallucinations comme la couleur rouge.

Je ne sais pas si vous l'avez remarqué,

mais ils ont changé 
le tapis rouge où je me tiens.

Ils l'ont changé en noir au lieu du rouge.

J'en ris un peu car c'est comme une
comédie grinçante, parce que, bien sûr,

la seule combinaison de couleurs qui 
me dérange, c'est le rouge et le blanc.

Quelles sont les couleurs de TED ?

(Rires)

Sans rire !

Mais, ces couleurs me dérangent

parce que ce sont les couleurs du clown :

les cheveux rouges et la peau blanche.

Et je suis capable de l'ignorer 
si je ne le regarde pas,

mais je peux savoir

où est l'hallucination 
dans mon champ de vision périphérique,

à cause des couleurs vives rouge et blanc.

Mais vous ne pourrez jamais
deviner que j'hallucine.

Le clown est en fait
présent dans le public aujourd'hui

et vous ne le savez pas.

Sur un ton plus léger, qui est impatient 
à l'idée de voir les Oscars ?

Levez la main !

Je savais que ça vous intéresserait !

S'il y avait des nominations pour ceux 
qui agissent normalement dans la vie,

les personnes souffrantes de schizophrénie
seraient sans aucun doute nommés.

Quand j'ai commencé à dire la vérité 
à propos de ma schizophrénie,

ce fut un choc même pour 
les personnes les plus proches de moi.

Ça m'a pris huit mois,

huit mois après ma tentative de suicide,

pour enfin recevoir le traitement 
dont j'avais besoin.

Je n'avais pas encore été diagnostiquée.

Et à cause de ça,

des conversations comme celle-ci 
m'ont empêchée de demander de l'aide.

Je me souviens très bien
durant cette période

au téléphone avec ma mère.

Je disais à ma mère :

« Maman je suis malade,

Je vois des choses 
qui ne sont pas réelles,

J'ai besoin de médicaments, 
j'ai besoin de voir un docteur. »

Sa réponse ?

« Non, non, non.

Tu ne dois le dire à personne.

Ça sera dans nos antécédents médicaux.

Pense à tes sœurs, pense à leur avenir.

Les gens vont penser que tu es folle,

ils vont penser que tu es dangereuse 
et tu ne pourras pas trouver un emploi. »

Ce que je réponds à ça aujourd'hui :

« Ne laissez personne vous convaincre 
de ne pas demander une aide médicale.

Ça ne vaut pas le coût !

C'est votre choix et aussi votre droit. »

Demander une aide médicale a été la
meilleure décision que j'aie jamais prise.

Et je suis sûre 
que je ne serais pas ici aujourd'hui

si je n'avais pas reçu 
une aide médicale adéquate.

Ce fut donc ma première hospitalisation.

J'ai été à l’hôpital psychiatrique quatre 
fois au cours des deux dernières années.

Mais je n'arrivais toujours pas à 
être franche à propos de ma schizophrénie.

jusqu'à ma deuxième hospitalisation, 
parce que la police est intervenue.

Un soir, j'ai su 
que je devais retourner à l’hôpital,

parce que j'avais besoin 
que mes médicaments soient changés.

J'ai donc été admise aux urgences.

J'ai parlé aux docteurs,
ils ont dit :

« OK, voyons pour les médicaments, 
vous pouvez rester la nuit. »

Tout se passait bien.

Après ce bref séjour
d'une nuit à l'hôpital,

je suis retournée à mon dortoir, 
ici à Penn State,

et avec des colocataires inquiets,

et je comprends leur inquiétude -

si j'étais à leur place, 
j'aurais été aussi inquiète -

mais aussi le conseiller résident.

Nous avons discuté et décidé que j'avais 
besoin d'aller à l’hôpital psychiatrique.

Et j'étais d'accord pour y aller, 
je n'étais pas contre,

j'étais d'accord pour y aller.

Mais ce qui s'est passé en suite 
est inexcusable.

Ils ont appelé des agents de police 
dans mon dortoir,

devant mes colocataires, 
ils m'ont mise à terre

et j'ai dû les convaincre 
de ne pas me mettre de menottes.

Ils m'ont ensuite amenée 
jusqu'à la voiture de police

qui était garée sur la route

juste devant un de nos réfectoires,

où des amis passaient et m'ont vue
dans la voiture de police.

A ce stade, quand je suis revenue, 
ce n'était plus un secret.

Les gens commençaient à comprendre, 
j'ai donc dû raconter toute l'histoire.

J'ai été franche 
à propos de ma schizophrénie

dans un blog,

mais j'ai posté 
tous mes articles sur Facebook.

Et j'étais surprise par 
tous les messages de soutien reçus.

Et je me suis aussi rendu compte

qu'il y avait beaucoup de gens comme moi.

J'étais stupéfaite !

Certains de mes amis m'ont avoué 
qu'ils souffraient de schizophrénie.

Je me consacre dorénavant à être 
une porte-parole de la santé mentale.

Je ne vais pas me morfondre 
sur mon diagnostic.

Je préfère l'utiliser 
comme un dénominateur commun,

pour aider les gens 
qui souffrent de schizophrénie.

Je n'arrêterai pas tant que tous ceux 
qui souffrent de schizophrénie

n'ont plus peur de dire ces mots :

« Je souffre de schizophrénie. »

Parce que ce n'est pas grave 
de souffrir de schizophrénie,

Vraiment.

Parce que 1,1 % de 
la population mondiale de plus de 18 ans

souffrent d'un type de schizophrénie.

C'est 51 millions 
de personnes dans le monde

et 2,4 millions de personnes 
seulement aux États-Unis.

Mais il y un problème.

Parce qu'une personne sur dix 
souffrant de schizophrénie

se suicide.

Quatre sur dix font au moins 
une tentative de suicide.

J'en fais partie.

On imagine 
qu'il y aurait déjà une association

dédiée à aider les étudiants 
qui souffrent de schizophrénie,

surtout que la schizophrénie est 
plus propice chez les jeunes adultes -

l'âge d'un étudiant moyen.

Mais non.

Il n'existe pas d'association 
dans tous les États-Unis

dédiée à ce problème.

Et une association générale 
sur la santé mentale

ne suffit pas.

Parce que même au sein de 
la communauté de la santé mentale,

la schizophrénie est taboue,

parce que ça met 
les gens « mal à l'aise ».

C'est pourquoi j'ai décidé

de fonder l'association 
« Étudiants avec schizophrénie »,

où nous aiderons les étudiants et 
leur donnerons ce dont ils ont besoin,

pour qu'ils puissent continuer 
à étudier et réussir.

Parce qu'on peut réussir 
tout en souffrant de schizophrénie.

Nous devons changer 
l'image de la schizophrénie,

parce que la représentation 
actuelle est inexacte.

Ne laissez personne vous dire que 
vous ne pouvez avoir une maladie mentale

et avoir un mental fort.

Vous êtes fort, vous êtes courageux, 
vous êtes un battant.

Malheureusement, cette association 
arrive trop tard pour certains.

Depuis que je suis honnête 
à propos de ma schizophrénie,

on me demande d'intervenir 
dans différentes classes

ici à l'université,

et de parler de mon expérience 
avec la schizophrénie.

Une classe m'a particulièrement marquée.

Plus tôt ce semestre, une étudiante

a avoué à la classe 
qu'elle souffrait de schizophrénie.

J'admire son courage.

Cependant, quand je suis venue 
parler à cette classe,

elle s'était suicidée.

Nous sommes arrivés trop tard pour elle.

Je suis arrivée trop tard pour elle.

Ici dans l'université, nous devons être 
un exemple pour le monde,

parce que ça n'arrive pas 
qu'ici à Penn State,

ça arrive partout dans le monde.

Mais ici à Penn State, nous devons montrer

que nous sommes présents 
pour nos étudiants,

nous parlons de santé mentale,

et nous n'avons pas peur 
de parler de schizophrénie.

Je m'appelle Cecilia McGough,

je souffre de schizophrénie

et je ne suis pas un monstre.

Merci.

(Applaudissements)

(Acclamations)