Одно из самых важных решений
задачи, которую ставит перед нами изменение климата,
каждый день находится у нас под ногами.
Это почва.
Почва — всего лишь тонкая ткань, покрывающая поверхность Земли,
но она способна формировать судьбу нашей планеты.
Около шести футов почвы,
или рыхлого почвенного материала, покрывающего поверхность Земли,
представляют собой разницу между жизнью и её отсутствием в земной системе,
а также могут помочь нам бороться с изменением климата
при условии, что мы перестанем относиться к ним как к грязи.
(Смех)
Происходит изменение климата,
атмосфера Земли нагревается
из-за увеличения количества парниковых газов,
которые мы продолжаем выбрасывать в атмосферу.
Вы все это знаете.
Но вы, возможно, и не слышали о том,
что одно из главных решений
проблемы изменения климата
скрывается прямо здесь, в почве.
Я почвовед, и я изучаю почву с 18 лет,
потому что мне интересно раскрывать секреты почвы
и помогать людям понять скрытое в ней решение проблемы изменения климата.
Итак, вот факты о климате.
Концентрация углекислого газа в земной атмосфере
увеличилась на 40 процентов
только за последние 150 лет.
Человечество теперь выбрасывает 9,4 миллиарда тонн углерода
в атмосферу
в результате сжигания ископаемого топлива,
интенсивных методов ведения сельского хозяйства
и новых видов землепользования,
включая вырубку лесов.
Но концентрация углекислого газа, который остаётся в атмосфере,
увеличивается примерно наполовину от выброшенного,
и это потому, что половина выброшенного углерода
поглощается сушей и морями
в результате процесса связывания углерода.
В итоге, каковы бы ни были последствия, с которыми мы сейчас сталкиваемся
по причине изменения климата,
мы испытываем последствия только 50-ти процентов нашего загрязнения,
потому что природные экосистемы выручают нас.
Но не расслабляйтесь,
потому что есть два фактора, которые работают против нас прямо сейчас.
Первый: если мы не сделаем что-то существенное,
причём быстро,
выбросы будут продолжать расти.
И второй: способность природных экосистем
поглощать углекислый газ из атмосферы
и связывать его в естественной среде обитания
в настоящее время ослабевает,
так как состояние экосистем ухудшается из-за воздействия человека.
Так что не совсем понятно,
будут ли природные экосистемы выручать нас и далее,
если мы продолжим действовать как обычно.
Вот где проявляется роль почвы:
в ней около трёх тысяч миллиардов метрических тонн углерода.
Это примерно в 315 раз больше количества углерода,
которое мы сейчас выбрасываем в атмосферу.
В почве в два раза больше углерода, чем в растительности и воздухе.
Задумайтесь об этом на мгновенье.
В почве больше углерода,
чем во всей растительности мира,
включая пышные тропические леса и гигантские секвойи,
обширные луга,
все обрабатываемые угодья,
все виды земной растительности,
плюс весь углерод в атмосфере; и всё это вместе взятое
и удвоенное.
Следовательно, малейшее изменение количества углерода, хранящегося в почве,
может существенно влиять на состояние земной атмосферы.
Но почва — не просто место для хранения углерода.
Она больше похожа на банковский счёт,
и количество углерода в почве в любой момент времени является
функцией от количества углерода, входящего и выходящего из почвы.
Углерод попадает в почву через процесс фотосинтеза,
когда зелёные растения берут углекислый газ из атмосферы
и используют его, чтобы строить свой организм,
а после смерти их тела попадают в почву.
Углерод покидает почву
и возвращается в атмосферу,
когда тела этих ранее живых организмов
распадаются в почве под действием микробов.
Разложение выбрасывает в атмосферу углекислый газ,
так же как и другие парниковые газы, например, метан и закись азота,
но оно также производит все необходимые нам нутриенты.
Одно из свойств, которое делает почву ключевым элементом
любой стратегии по смягчению климатических изменений, —
это её способность быть долговременным хранилищем углерода.
Углерод, который бы присутствовал, может быть, год или два
в разлагающихся остатках на земной поверхности,
может оставаться в почве сотни лет, даже тысячи лет и больше.
Специалисты по биогеохимии почвы, вроде меня,
изучают, как именно почвенная система делает это возможным,
связывая углерод в физическую ассоциацию с минералами,
внутри агрегатов почвенных минералов,
и образуя сильные химические связи,
которые удерживают углерод на поверхности минералов.
Когда углерод попадает в почву
в подобной форме ассоциаций с минералами почвы,
даже самые коварные из микробов не могут легко их разрушить.
Углерод, который не разлагается быстро, —
это углерод, который не вернётся в атмосферу в виде парниковых газов.
Но выгода от поглощения углерода
не ограничена смягчением последствий изменения климата.
Богатая углеродом почва отличается здоровьем и плодородием.
Она податлива и удобна для обработки.
Она становится как губка.
Она может удерживать много воды и питательных веществ.
Такие здоровые и плодородные почвы
поддерживают для живых существ самую благоприятную среду обитания
из всех, что есть на земной поверхности.
Они дают жизнь всему — от мельчайших микробов,
таких как бактерии и грибки,
вплоть до высших растений.
Они также обеспечивают пищей всех животных,
включая вас и меня.
Зная всё это, можно подумать, что мы относимся к почве
как к драгоценному ресурсу.
К сожалению, это не так.
Почвы по всему миру ухудшаются быстрее, чем когда-либо,
из-за различного воздействия человека, включая вырубку леса,
интенсивное сельское хозяйство,
чрезмерный выпас скота,
чрезмерное применение сельскохозяйственных химикатов,
эрозию и тому подобное.
Половина мировых почв считаются деградированными.
Деградация почвы плоха по многим причинам,
я расскажу вам лишь о двух.
Во-первых, у деградированных почв меньше потенциал поддержки урожайности растений.
И, следовательно, разрушая почву,
мы ставим под угрозу возможность обеспечить пищей и другими ресурсами
как нас самих,
так и каждое живое существо на планете.
Во вторых,
использование почвы и её деградация только за последние 200 лет
вызвали выброс углерода в 12 раз превышающий
тот объём выбросов углерода в атмосферу,
что мы мы имеем сейчас.
К сожалению, плохих новостей ещё больше.
Это история почв в высоких широтах.
Торфяники в полярных условиях
хранят около трети мировых запасов углерода в почве.
Под этими торфяниками лежит многолетнемёрзлый грунт,
вечная мерзлота,
и углерод накапливался в этих почвах в течение длительного времени,
потому что, хотя растения и способны к фотосинтезу во время коротких,
тёплых летних месяцев,
окружающая среда быстро становится холодной и тёмной,
и микробы уже не в состоянии эффективно завершить процесс разложения.
То есть накапливание углерода в почве в этих полярных условиях
происходило сотни тысяч лет.
Но сейчас, в связи с потеплением атмосферы,
вечная мерзлота тает и истощается.
И когда вечная мерзлота растает,
микробы смогут
довольно быстро разложить весь этот углерод
и выбросить в атмосферу сотни миллиардов метрических тонн углерода
в виде парниковых газов.
И этот выброс дополнительных парниковых газов в атмосферу
будет только способствовать дальнейшему потеплению,
что только ухудшит положение,
так как начнёт действовать цикл положительной обратной связи,
способный продолжаться и продолжаться,
радикально меняя климат будущего.
К счастью, я также могу сказать вам, что есть решение
обеих сложных проблем деградации почв и изменения климата.
Так же, как мы создали эти проблемы,
мы знаем и решение.
Решение заключается в одновременной работе
по устранению обеих проблем
с помощью климатически ориентированных методов управления земельными ресурсами.
Что именно я имею в виду?
Управление землёй таким способом, который учитывает
максимальное повышение объёма углерода, который мы храним в почве.
Мы можем сделать это,
сажая многолетние растения,
восстанавливая леса при каждой возможности,
уменьшая обработку почвы и другие отклонения от сельхозпрактики,
включая оптимизацию использования химикатов и выпаса скота,
и даже, по возможности, добавляя углерод в почву
из повторно используемых ресурсов, таких как компост и человеческие отходы.
Такого рода управление землёй — не радикальная идея.
Это то, что позволило плодородным почвам
поддерживать человеческие цивилизации с незапамятных времён.
На самом деле некоторые уже это делают.
Предпринимаются глобальные усилия, чтобы достичь именно этой цели.
Такой проект, начатый во Франции, известен как «4 на 1000»,
он ставит желанную цель
увеличивать количество углерода в почве на 0,4 процента в год,
используя такой же тип умной практики землеустройства,
что я упоминала ранее.
Если эти усилия принесут полный успех,
то они смогут компенсировать треть глобальных выбросов в атмосферу
углерода, полученного из ископаемого топлива.
Но даже если эти усилия не будут полностью успешными, —
мы только начинаем в этом направлении, —
мы всё же получим в результате более здоровые и плодородные почвы,
способные производить пищу и ресурсы, которые необходимы
людям и не только,
а также почвы, которые способны лучше
поглощать углекислый газ из атмосферы
и помогать смягчить последствия изменения климата.
Я уверена, что это то, что политики называют беспроигрышным решением.
И мы все можем сыграть здесь свою роль.
Мы можем начать относиться к почве с уважением, которого она заслуживает:
c уважением к её способности быть основой всей жизни на земле,
c уважением к её способности служить хранилищем углерода
и с уважением к её способности контролировать наш климат.
И если мы сделаем это,
мы можем одновременно устранить
две самые актуальные глобальные проблемы нашего времени:
изменение климата и деградацию почв.
А тем временем мы сможем обеспечить продовольственную безопасность
нашей растущей человеческой семьи.
Спасибо.
(Аплодисменты)