Αναρωτηθήκατε ποτέ τι συμβαίνει όταν κάποιος στην Αγγλία...
...επισκέπτεται την ιστοσελίδα του World Science Festival;
Πρώτα, ο υπολογιστής του πρέπει να ζητήσει από τον εξυπηρετητή...
...του World Science Festival ένα αντίγραφο της ιστοσελίδας.
Ο υπολογιστής τοποθετεί το αίτημα σε έναν εικονικό φάκελο...
...που ονομάζεται πακέτο και περιέχει συγκεκριμένες πληροφορίες...
...όπως τη διεύθυνση IP του εξυπηρετητή.
Ο υπολογιστής αποστέλλει το πακέτο εκτός σπιτιού...
...και κάτω από το δρόμο, μέσω υπόγειων χάλκινων καλωδίων.
Περνάει από μικρά τοπικά δίκτυα, πριν καταλήξει εδώ...
...στο Telehouse North στο Λονδίνο, τον κεντρικό διαδικτυακό κόμβο της Αγγλίας.
Η διεύθυνση IP επάνω στο πακέτο υποδεικνύει...
...ότι ο εξυπηρετητής βρίσκεται στο Λος Άντζελες...
...οπότε το πακέτο στέλνεται να διασχίσει τον Ατλαντικό με την μορφή φωτός...
...μέσω υποθαλάσσιων καλωδίων οπτικών ινών.
Το πακέτο καταλήγει εδώ...
...στην οδό Hudson 60, στη Νέα Υόρκη...
...τον μεγαλύτερο διαδικτυακό κόμβο στην ανατολική ακτή.
Ο κόμβος δρομολογεί το πακέτο μέσα από τοπικά δίκτυα...
...που συνδέουν τη Νέα Υόρκη με το Λος Άντζελες...
...όπου βρίσκεται ο εξυπηρετητής του World Science Festival.
Ο εξυπηρετητής διαβάζει το αίτημα κι ετοιμάζεται να στείλει την ιστοσελίδα.
Όμως οι σελίδες με κείμενα κι εικόνες είναι πολύ μεγάλες για να σταλούν ως ένα πακέτο.
Πως θα το στείλουμε λοιπόν στην Αγγλία;
Φανταστείτε ένα γκρουπ 5 χιλιάδων τουριστών...
...που επισκέπτονται τη Νέα Υόρκη σε ένα γιγαντιαίο λεωφορείο.
Θέλουν να προλάβουν να επισκεφθούν το Άγαλμα της Ελευθερίας πριν κλείσει.
Όμως είναι ώρα αιχμής και Παρασκευή.
Δε γίνεται να περάσει το τεράστιο λεωφορείο μέσα από το μποτιλιάρισμα.
Οπότε αποφασίζουν να βγουν από το λεωφορείο και να χωριστούν.
Κάποιοι παίρνουν το μετρό, άλλοι ταξί, λίγοι νοικιάζουν ποδήλατα...
...μερικοί παίρνουν ακόμα και καγιάκ στον ποταμό Hudson.
Το πως φτάνουν εκεί δεν έχει σημασία, αρκεί να φτάσουν εγκαίρως.
Παρομοίως, επειδή και το διαδίκτυο πρέπει να λειτουργεί αποδοτικά...
...η ιστοσελίδα κατακερματίζεται σε χιλιάδες μικρά πακέτα δεδομένων.
To καθένα κουβαλά όλη την απαραίτητη πληροφορία για να ξανασυναρμολογηθεί.
Τα πακέτα στέλνονται στον κόμβο One Wilshire του Λος Αντζελες...
...που ελέγχει την κίνηση, πριν τα αποστείλει.
Ταξιδεύουν ατελείωτα χιλιόμετρα, περνώντας από διαφορετικούς κόμβους.
Όπως και με τους τουρίστες, δεν έχει σημασία πως θα φτάσουν τα πακέτα...
...αρκεί να φτάσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται.
Τα περισσότερα θα περάσουν από τον κόμβο της Νέας Υόρκης...
...απ' όπου θα δρομολογηθούν προς την Αγγλία μέσω οπτικών ινών με πάχος ενός κέρματος...
...και μετά και πάλι σε χάλκινα καλώδια σε τοπικά βρετανικά δίκτυα...
...μέχρι όλα τα πακέτα να φτάσουν στον προορισμό τους και...
Σε αυτή την επική διαδρομή...
...όλα συμβαίνουν στη διάρκεια ενός δευτερολέπτου...
... μαζί με τρισεκατομμύρια παρόμοιες διαδρομές που πραγματοποιούνται κάθε μέρα...
...στο καταπληκτικό δίκτυο από δίκτυα που εύκολα το θεωρούμε δεδομένο...
...και το αποκαλούμε διαδίκτυο.