在一场摧毁性的核战之后，
莉莉丝·里亚波在两百五十年的 休眠沉睡之后醒来，
发现她自己被一群叫做 欧万卡利的外星人包围。
这些高度进化的生物 想要交易DNA，
通过和人类繁殖，
来让每一种基因都能 更多样化、更强化。
如果不照做， 他们就会消灭全人类。
人类应该要放手一搏， 进入生物的未知领域？
还是为了坚持自己的身份到死？
类似这样的问题萦绕在 奥克塔维娅·巴特勒的《黎明》中，
该作是她的三部曲 《莉莉丝的后代》中的第一部。
巴特勒是位有远见的小说家， 她颠覆了科幻小说界。
她在她的作品中建立起了 惊人的世界——
并探究那些让我们 难以入眠的两难问题。
生于1947年，
巴特勒在加州的帕萨迪纳 以害羞和内向的性格长大。
她从很小的时候就会幻想故事，
很快就开始将这些情境写在纸上。
十二岁时，她在看了一部很奇怪的 科幻电影《来自火星的恶魔女孩》之后，
她恳求妈妈给她一台打字机。
她为这部电影毫不所动，
因为她知道她能讲出更好的故事。
大部分的科幻小说 都用白人男性来当主角，
他们打败外星人 或成为原住民的救星。
巴特勒想要写多元化的角色， 给多元化的读者看。
她把主人公的经验呈现得 更加细致、更有深度。
对巴特勒来说，
想像不只是 为科幻小说种下种子——
也是在不公平的世界中用自己 喜好的方式求得生存的一种策略。
她的作品通常会谈到 世界上让人不安的特征，
比如根据种族、性别、阶级 或能力来进行歧视，
她也启发读者在新的 情境中思考这些问题。
她最被人喜爱的小说之一
《播种者的寓言》
就是依循这个模式。
它讲述的是劳伦·欧亚·欧拉米亚的故事，
时间是不远的将来， 她在加州求生存，
那里已经被企业的贪婪、 不平等以及环境毁灭给摧毁。
她饱受超级同理心所苦，
在该书中，这是一种病症， 会让她感受到他人的痛苦，
但很少感受到他们的愉悦。
劳伦和一群难民展开了 一段追寻之旅。
他们寻找能生存的场所， 在那里，他们遵循劳伦成立的
宗教“地球种子”来求生存，
其信条是人类必须要 适应不断改变的世界。
劳伦的追寻之旅其实 源自真实的事件——
《加州187提案》，
它试图拒绝无证移民的 基本人权，
后来才被认为违宪。
巴特勒常常会把时事 整合到她的作品中。
她1998年的作品《天赋者的寓言》 是《播种者的寓言》的续集，
内容是一位总统候选人
利用虚拟实境和“电击衣领” 来控制美国人。
他的口号是“让美国再次伟大”。
虽然大家已经注意到 她的先见之明，
巴特勒也对于重新 检视历史很感兴趣。
比如，《亲属》谈的故事就是
一位女子不断被拉回到过去，
回到她祖先的马里兰州农场
早些时候，她得知她的任务 是要拯救一个白人的性命，
而这个白人将来会 强奸她的曾祖母。
如果她不救他， 她自己也不会存在。
这无情的两难局面 强迫戴娜去正视
黑人女性因为奴役制度 和性暴力正在受到的创伤。
通过这些女性找到新社会的故事，
时空旅人克服历史冲突的故事，
以及物种间结合的故事，
巴特勒带来了深远的影响， 让非洲未来主义越来越受欢迎。
那是一项文化运动，
灵感来自过去、现在， 及未来的黑人作家和艺术家
产出整合了魔法、历史、科技 及许多其他元素的作品。
如同劳伦在《播种者的寓言》中领悟到的：
“你触碰的一切被你改变。
你改变的一切会改变你。
唯一永恒的真相就是改变。”