Wojna atomowa zniszczyła świat.
Lilith Iyapo budzi się po 250 latach
wśród obcych zwanych Oankali.
Istoty te chcą wymienić się DNA,
płodząc potomstwo z ludźmi,
tak aby po wymianie każdy z gatunków zyskał więcej różnorodności i odporności.
Jedyną alternatywą jest sterylizacja całej rasy ludzkiej.
Czy ludzkość przystanie na biologiczną nieznaną,
czy też wyginie, nie porzucając swojej tożsamości?
Pełna takich pytań powieść "Dawn" Octavii Butler
rozpoczyna trylogię "Lilith's Brood".
Butler snuła wizjonerskie opowieści, nowatorskie w fantastyce naukowej,
budowała oszałamiające nowe światy
i przyglądała się w swoich dziełach spędzającym sen z powiek dylematom.
Urodziła się w roku 1947.
Była nieśmiała i introwertyczna.
Dorastała w Pasadenie w stanie Kalifornia.
Od małego wyobrażała sobie różne historie
i szybko zaczęła je zapisywać.
W wieku 12 lat ubłagała u mamy maszynę do pisania,
po obejrzeniu prymitywnego filmu science-fiction "Devil Girl From Mars".
Nie zrobił na niej dobrego wrażenia
i dziewczynka postanowiła napisać lepszą opowieść.
Bohaterowie fantastyki naukowej to często biali mężczyźni,
którzy rozprawiają się z kosmitami lub ratują nie-białych bohaterów.
Butler chciała pisać o różnorodnych postaciach,
dla różnorodnych czytelników.
Przeżyciom swoich postaci nadawała subtelność i głębię.
Wyobraźnia nie była dla niej jedynie narzędziem tworzenia fantastyki,
ale także tym, co pozwalało przeżyć w niesprawiedliwym świecie po swojemu.
Butler w swoich dziełach często zajmuje się trudnymi tematami,
takimi jak dyskryminacja ze względu na rasę, płeć,
klasę społeczną czy poziom sprawności,
i zaprasza czytelników, by zastanowili się nad nimi w nowym kontekście.
Przykładem tego jest jedna z jej najbardziej lubianych powieści,
"Przypowieść o siewcy".
Główna bohaterka, Lauren Oya Olamina,
wędruje w niedalekiej przyszłości przez Kalifornię,
zrujnowaną przez chciwość korporacji,
nierówność społeczną i wyniszczenie środowiska naturalnego.
Jej klątwą jest hiperempatia,
dzięki której Lauren czuje cierpienie innych,
a czasami też ich przyjemność.
Razem z grupą uchodźców Lauren szuka miejsca, gdzie żyłoby się lepiej.
Chcą osiedlić się i żyć zgodnie z zasadami Nasion Ziemi,
religii stworzonej przez Lauren,
opartej na dostosowywaniu się ludzi do ciągle zmieniającego się świata.
Wyprawę Lauren zainspirowało prawdziwe wydarzenie:
wprowadzenie w Kalifornii propozycji legislacyjnej 187,
która pozbawiłaby nielegalnych imigrantów podstawowych praw człowieka,
Odrzucono ją jako niezgodną z konstytucją.
Butler w swoich dziełach często odwoływała się do bieżących wydarzeń.
W "Przypowieści o talentach",
wydanej w 1998 roku kontynuacji "Przypowieści o siewcy",
opisała kandydata na prezydenta,
który kontroluje Amerykanów za pomocą porażających prądem obroży.
Jego slogan to znane "Uczyńmy Amerykę znów wielką".
Butler znana jest nie tylko z przewidywania przyszłości,
ale także z opowieści osadzonych w czasach historycznych.
Na przykład w powieści "Kindred",
główna bohaterka wielokrotnie podróżuje w przeszłość
do plantacji w Maryland i swoich przodków-niewolników.
Szybko odkrywa, że jej zadaniem jest ocalenie życia białego mężczyzny,
który ma zgwałcić jej prababkę.
Jeśli go nie uratuje, sama przestanie istnieć.
Ten ciężki dylemat pozwala Danie odczuć niekończącą się traumę
niewolnictwa i przemocy seksualnej wymierzonej w czarnoskóre kobiety.
Dzięki opowieściom o kobietach zakładających nowe społeczeństwa,
podróżniczkach w czasie skonfrontowanych z walką historyczną
i o nawiązywaniu więzi między gatunkami,
Butler bardzo przysłużyła się rosnącej popularności afrofuturyzmu,
czyli ruchu kulturowego
czarnoskórych pisarzy i artystów,
którzy, zainspirowani przeszłością, teraźniejszością i przyszłością,
w swoich dziełach łączą magię, historię, technologię i jeszcze więcej.
Cytując Lauren z "Przypowieści o siewcy",
"Wszystko dotykiem Zmieniasz.
Wszystko, co Zmieniasz, Zmienia ciebie.
Zmiana to jedyna prawda niezmienna".