Vivemos num mundo
imerso em religiosidade e espiritualidade,
às vezes, ao ponto de que não conseguimos nem talvez reconhecer isso.
Afeta tudo, desde coisas simples como feriados,
os nomes que damos às crianças,
até coisas muito tristes e desanimadoras,
como conflitos num outro lado do mundo.
Num determinado dia,
alguém, em algum lugar, está lutando em nome da religião e da espiritualidade.
Vejamos como tudo isso ocorre numa escala global.
Dependendo com quem se fala, há cerca de 20 religiões principais no mundo
algumas existem em mais de um país ou em mais de um continente.
Adicione a isso, centenas de crenças
e as 7 bilhões de pessoas que vivem neste planeta atualmente,
pouco menos que 6 bilhões declaram algum tipo de fé.
Imaginemos um mundo sem religião.
Como seria?
Porque o mundo era assim,
se voltarmos tempo suficiente na nossa própria história,
houve um tempo, talvez ainda do homo sapiens,
em que não havia religião.
Como se pode ver no slide,
que é um gráfico evolucionário simplificado,
há uma pergunta que a minha área, a paleoantropologia faz:
há quanto tempo existe a religião?
E como podemos entender isso? É incrivelmente subjetivo, certo?
Obviamente, o homo sapiens estará no topo.
Sabemos que o homo sapiens tem religião, ou seja, nós.
E os heidelbergensis antes de nós, o erectus,
e tudo volta ao homo habilis.
O homo habilis, há 2,5 milhões de anos
foi considerado um bom candidato a inventor das primeiras ferramentas.
Você deve imaginar: ferramentas, religião, o que isso tem em comum?
Se pensarmos no salto cognitivo que é fabricar ferramentas,
haverá algumas coisas em comum.
Por exemplo, quando se está fabricando uma ferramenta,
é necessário pegar um pedaço de pedra para moldar uma outra pedra,
deve-se manter uma imagem mental
de como deve ficar o produto final.
O que se percebe com esses primeiros fabricantes
é que eles já previam e planejavam as coisas com antecedência.
Eles pegavam um pedaço de pedra
em qualquer lugar e quando a ferramenta acabava
ou se desgastava, eles mesmos fabricavam uma nova.
Existem alguns pesquisadores no meu campo,
especialmente um colega chamado Thomas Wynn,
que se associou a um neuropsicólogo chamado Frederick Coolidge,
e eles apareceram com uma coisa chamada memória de trabalho.
Isso não é um ponto no cérebro,
mas sim várias funções trabalhando juntas
e permitindo coisas como imagens mentais e pré-planejamento.
Eles argumentam que, mesmo em um nível muito básico,
chimpanzés também têm memória de trabalho.
Eles podem usar ferramentas, mas não são muito bons com elas.
Basicamente, eles pegam um galho
arrancam algumas folhas e o usam pra pegar cupins,
mas depois jogam o galho fora.
Praticamente, não usarão mais essa ferramenta.
Não há muitos exemplos de reutilização de ferramentas por chimpanzés
ou de algum tipo desse comportamento como aquele do homo habilis.
Tomando isso como base e a ideia de memória de trabalho,
eles extrapolaram isso
e decidiram falar sobre o que chamaram de memória de trabalho aprimorada.
Assim, a memória de trabalho aprimorada tem diversos componentes.
É como que pegar aquilo e aplicar esteroides.
Não apenas a imagem mental e planejamento,
mas vamos adicionar a capacidade de prever e de trabalhar conceitos abstratos.
Vamos falar sobre viagem mental no tempo.
Viagem mental no tempo
é a habilidade de pensar sobre o passado e o futuro.
São coisas muito incomuns.
Para nós isso é fácil, mas outras espécies podem não compreender.
Obviamente, seu cão talvez se lembre de ter ido ao veterinário,
o que é algo interessante,
mas ele não tem uma lembrança clara de já ter ido ao veterinário outras vezes,
além de: é desagradável entrar naquele edifício,
ele tem um certo cheiro, é um perigo iminente.
A habilidade clara, digamos, usando a viagem mental no tempo:
"Quando tentei uma ferramenta com este material antes,
não funcionou bem, então, farei diferente desta vez".
Ou: "Vi uma pessoa do grupo de caçadores-coletores fazer algo
que funcionou muito bem, vou fazer igual".
Todas essas coisas, bem como pensar à frente,
como planejamento, mas num grau superior.
Imaginação, pois a capacidade de conceber algo,
como a imagem mental quando se faz uma ferramenta,
depende da capacidade de visualizar algo que ainda não existe;
novamente, estamos olhando à frente.
Ou seja, é a capacidade de entender e manipular símbolos.
É neste ponto que chegamos a coisas como linguagem e arte.
Vocês provavelmente viram o "ponto de Deus",
e isso quer dizer que algo começou, acredito, na década de 1990,
com os neuropsicólogos,
que usaram a ressonância e outros tipos de imagens,
eles começaram a procurar
uma área no cérebro que pudesse ser associada a Deus.
E até mesmo fizeram um estudo
no qual pessoas submetidas à ressonância,
que estavam bem e que pensassem
em sua própria visão de Deus, fé ou espiritualidade
mostrariam isso nas áreas do cérebro que seriam mapeadas
e iluminadas enquanto você pensava.
Havia um ponto que sempre estava iluminado
e foi tão evidente que dissemos, encontramos o ponto de Deus.
Esta é a área que se ilumina quando as pessoas se concentram.
(Risos)
Sabemos onde fica a concentração no cérebro
mas, naturalmente, todos estavam pensando em Deus
e aí é que está o problema.
Acho que os neuropsicólogos e as pessoas que trabalham com evolução
estão tentando mostrar que não existe este ponto de Deus.
Analogamente à memória aprimorada,
existem várias regiões do cérebro que trabalham em conjunto
para criar esse espaço e esses tipos de habilidades.
Está tudo nos lobos?
Neste slide, vocês verão
que no lado esquerdo, está o homo erectus,
há 1,65 milhões de anos.
E no lado direito está o crânio do homo sapiens
de cerca de 20 mil anos na Alemanha.
Esse crânio é idêntico ao nosso, só achei que seria mais legal usar
uma espécie de fóssil de crânio para o homo sapiens.
Eu gostaria que observassem o perfil,
o erectus tem uma grande testa saliente,
mas, podemos observar que, atrás dela,
existe um ângulo bastante acentuado até atrás.
Agora vejam essa grande e linda testa no crânio do homo sapiens.
Esses são os lobos frontais; eles são, em muitos casos...
é dai que vem, praticamente, todo o nosso raciocínio superior,
daqueles pontos ali.
O interessante quando pensamos nisso
é que, enquanto estamos sentados aqui, conversando,
estamos usando essas partes frontais de seus lobos, não é?
Mas a grande questão é:
pode estar fisicamente ali, mas tem a ver mais com conexão?
Não é apenas sobre o tamanho, mas também como está conectado,
como são os movimentos neurais.
É neste ponto em que os estudiosos que mencionei,
Wynn e Coolidge, trabalhando juntos,
estabeleceram o argumento em que acreditavam que o pensamento moderno,
a capacidade de imaginar, fazer uma viagem mental,
começou com humanos modernos.
E quem são os humanos modernos?
Há cerca de 200 mil anos,
encontramos os primeiros esqueletos
que chamaríamos de humanos totalmente modernos.
Quer dizer que seus esqueletos eram idênticos aos nossos
e o tamanho do cérebro era exatamente o mesmo.
No entanto, isso não significa
que eles tinham todas as habilidades que temos
e este é um ponto particular da minha área
que também acho fascinante e que tento entender
quando eles se tornaram nós.
Somos mais do que apenas o tamanho do cérebro e do corpo,
tem a ver sobre como usamos o cérebro.
O que é tão fascinante sobre os primeiros humanos na África,
é que, nos primeiros 80 mil anos, aproximadamente,
eles não fizeram muita coisa diferente das espécies que vieram antes deles.
Fizeram boas ferramentas,
sobreviveram muito bem fazendo bom uso daquele ambiente
e todas essas coisas.
O que não se vê, são comportamentos que nos mostrem: eles são como nós.
Então, de repente, há cerca de 120 mil anos,
começa-se a encontrar o que chamamos de comportamento simbólico.
E essas são coisas que não são úteis.
Ou seja, não é algo 100% útil para a sobrevivência,
para mantê-lo aquecido à noite, para comer ou para se proteger.
Começamos a encontrar sepulturas.
As sepulturas mais antigas que conhecemos têm 120 mil anos
e não somente sepulturas, mas havia objetos dentro delas.
Neste caso, estamos falando sobre o limite de 120 mil anos,
encontraram-se conchas que apresentavam perfurações
algumas perfurações pareciam ter ocorrido naturalmente,
outras podem ter sido feitas por ferramentas,
mas o surpreendente é que os buracos nas conchas tinham marcas de desgaste,
ou seja, elas estavam sendo usadas com outros objetivos.
Não há nada sobre isso que seja remotamente útil
para se aquecer, como abrigo ou comida.
O que aconteceu? O que mudou?
Este é um tipo de história que avança;
Wynn e Coolidge usaram esse fato, e outros estudiosos também,
que os humanos modernos surgem quando essa grande mudança ocorre.
Eles usaram esse argumento dizendo que a mudança começou naquele momento,
mas algum tipo de mutação genética ou outra coisa
aconteceu há cerca de 40 a 50 mil anos,
e foi quando o comportamento verdadeiramente moderno,
o conjunto completo de comportamentos que associamos com "ser moderno",
música, matemática e a capacidade de visualizar coisas abstratas,
e todas essas coisas que nos dizem respeito,
e, claro, a linguagem completa, a comunicação e outras coisas.
Isso teria acontecido há cerca de 40 mil a 50 mil anos,
o que coincide com a saída dos humanos modernos da África.
Pode ter sido entre 40 mil a 60 mil anos,
e é quando os humanos deixaram a África, se espalharam e povoaram o velho mundo.
Vamos falar sobre a era do gelo na Europa
e não é que não houvesse coisas interessantes sendo feitas
pelos humanos modernos que partiram pra outras partes.
Na Ásia e na Austrália, aconteceram coisas fascinantes,
mas estudo e conheço melhor a era do gelo.
Então, vamos ficar com isso hoje.
Quando se trata da Europa, vamos descrever o panorama.
Obviamente, houve uma era do gelo e ela não é nada estática.
Existe o movimento das placas de gelo,
e muito frio, um ambiente gelado, mas com muitos animais.
Bandos de búfalos e mamutes e todos esses animais no cenário.
Havia muito para comer, o que era um fator que mantinha os humanos modernos lá.
Eles surgiram na Europa há cerca de 40 mil e até mesmo 45 mil anos em alguns locais,
se espalharam pela região
e isso novamente coincide com a chamada explosão criativa.
Não que não estivessem fazendo coisas interessantes antes,
mas aqui começa a ficar realmente interessante
e começamos a encontrar muitos materiais simbólicos,
como peças de artes manuais, muitas joias e outras peças,
juntamente com ferramentas de pedra.
Afinal, o que estamos procurando?
Voltemos às ideias de religião e espiritualidade
e como se obtém isso nos registros arqueológicos.
Quando pensamos em milênios, imaginamos as ferramentas de pedra.
Não há muito para trabalhar,
então, como tentar ir além e procurar pistas indiretas?
Há três coisas principais no meu campo que podem ser usadas como pistas.
A primeira são sepultamentos com objetos trabalhados.
Colares de 120 mil anos, muito interessante, muito legal,
mas temos que ir um pouco mais longe
e dizer: E se houver muitos itens trabalhados numa sepultura?
Podem representar coisas fantásticas.
Quando digo coisas fantásticas,
estou me referindo a coisas que não aparecem na natureza.
Não estamos nos referindo a nada do mundo real.
Tipo meio animal e meio humano, seria uma entidade impossível.
Tentamos identificar coisas mágicas e espirituais na própria arte.
Em peças manuais e na minha área de estudo, as paredes de caverna.
Para passar rapidamente algumas coisas
vamos a algumas ideias sobre o que estamos vendo.
Uma sepultura elaborada: esta é muito famosa
e é absolutamente fascinante.
Esta é uma das três sepulturas deste local.
Esta é de um homem adulto,
tem cerca de 28 mil anos, da Rússia,
e podemos observar umas coisas brancas em todo o esqueleto.
São contas de marfim.
Existem aproximadamente 3,5 mil contas de marfim aqui.
O arqueólogo Randy White tentou fazer o que chamamos arqueologia experimental
e pegou marfim de mamute e praticou até que pudesse fazer as contas,
e mesmo assim ele levou uma hora em cada conta.
Calculem isso.
Com isso, descobrimos
que as outras duas sepulturas nesse local
são de duas crianças.
Um menino e uma menina enterrados numa sepultura dupla.
O menino tem 4,5 mil contas,
mil a mais que o macho adulto, e a menina tem mais de 5 mil.
Observamos, potencialmente, o fato
de que eles viam a morte como um estado diferente da vida
e vale a pena reconhecer e prestar atenção.
Vamos admitir, francamente, o enorme esforço de fazer todas essas contas
somente para enterrá-las e depois cobri-las.
Alguma coisa definitivamente está acontecendo.
Chegamos às entidades fantásticas.
Este é um exemplo clássico e maravilhoso.
Esta é uma figura esculpida em marfim, provavelmente deste tamanho.
Cabeça de leão e corpo humano.
Novamente, isso não existe na natureza.
O que está acontecendo? Por que criar isso?
Esta não é uma autorrepresentação.
Algumas pessoas da minha área propuseram
que poderia ser uma espécie de mitologia,
alguma coisa relacionada ao passado ou coisa assim.
Existem exemplos interessantes, presentes em todos os registros arqueológicos.
Este tem cerca de 32 mil anos.
E quanto à caça mágica?
Refiro-me a um desenho como este na caverna Niaux, na França,
onde existe um búfalo pintado numa parede de caverna
e parece haver um tipo de lança sobressaindo ao seu lado.
Neste caso, foi proposto
que pode-se ver que eles tentam matar o animal num ritual,
na caverna primeiro,
para garantir sucesso quando saírem para a caçada real.
Existem alguns exemplos em que não há apenas as lanças,
mas também há marcas de pontas,
que parecem alguém furando a imagem com uma lança real ou algo assim
Isso sugere algum tipo de simulação de algum mundo invisível acontecendo.
Este é outro excelente exemplo de uma entidade fantástica,
potencialmente identificado como um xamã.
O motivo baseia-se na ideia de que talvez eles estejam usando uma máscara.
E se, ao invés de uma entidade fantástica,
essa for a representação real de alguém vestido como um animal?
As pernas parecem ter um aspecto mais humano,
não parece um búfalo, mas a cabeça sim, e os braços são muito humanos.
Foi quando eles começaram a ter ideias de práticas xamânicas.
O termo xamã é proveniente da Rússia,
mas é muito aplicado em práticas religiosas
em que há membros específicos da tribo
que intercedem em seu favor num mundo invisível.
Seja para influenciar o clima, a caça,
ou a saúde, se as pessoas estão doentes e tentam curá-las;
existem pessoas que fazem isso.
O interessante sobre alguns exemplos modernos...
Meu colega David Lewis-Williams,
é pesquisador em arte rupestre na África do Sul,
e teve a oportunidade de falar com o povo San,
um grupo de caçadores-coletores do norte da África austral.
Eles vivem no deserto e ainda adotam o estilo de vida caçador-coletor.
E ainda praticam a arte rupestre.
Ele teve a oportunidade de perguntar: "Por que vocês praticam esta arte?"
Isso não explica toda a arte,
mas as práticas xamânicas tiveram um papel importante nela.
Coisas como as marcas da mão.
Eles falaram sobre a ideia em que as cavernas
eram quase como um lugar de transição entre mundos.
Quando entramos numa caverna, usamos faróis e várias luzes,
e sabemos que é uma caverna, mas imaginem se não soubessem.
É quase como ter a sensação de um portal para uma outra realidade.
Eles falaram sobre essas paredes da caverna
como se fossem membranas que pudessem tocar o invisível.
Chegamos, especificamente, a uma pesquisa na qual venho trabalhando,
e quis tentar isso, pois, como pessoas na África moderna estão fazendo isso...
no mínimo uma diferença de 10 mil anos em relação à Europa.
É possível?
Estamos vendo nas paredes, possíveis imagens de uma espécie de transe
e disseram que é por isso que eles fazem.
Vejam, a mente humana...
Transe é uma alteração do estado da consciência.
Há muitas coisas que são culturalmente específicas de cada lugar,
como os animais que se veem nas imagens,
mas imagens geométricas são quase universais.
Isso porque nossos olhos foram projetados para perceber determinadas formas
apenas quando estamos em estado de transe.
E foi assim que questionei se poderíamos encontrar isso nas cavernas na Europa.
O estudo está em andamento,
mas pensei em compartilhar um pouco com vocês,
aquele com pontos, com linhas, com grades, sim, certamente os encontramos.
Outros, nem tanto.
Existem apenas cerca de 15 casos, em mais de 300 locais,
que têm ziguezagues.
Não há um comportamento totalmente parecido com aqueles da África do Sul.
Com relação a curvas espirais, existem apenas dois.
Neste sentido, as espirais são ainda mais incomuns
e não as vemos ao longo dos registros arqueológicos.
O que isso significa?
Para mim, isso sugere, e não posso dar uma resposta definitiva,
dizer: "Sim, certamente havia religiosidade naquela época".
Mas, os sinais existem e sugerem que algo estava se desenvolvendo e que existia.
Deixarei aqui o pensamento de que eles somos nós.
Em todos os sentidos,
o povo que viveu entre 10 e 40 mil anos atrás era de seres humanos modernos.
Se somos capazes, por que eles não seriam?
Obrigada.
(Aplausos)