Regl. Yüzyıllık bir izin altında ezilen doğal bir biyolojik süreci tanımlayan basit bir kelime, çoğumuzun yalnızca fısıldayarak konuşabildiği bir şeye dönüştü. Ama neden? Şu anda ben sizlerle konuşurken dünyada 800 milyondan fazla kadın regl döneminde. O olmasa hiçbirimiz var olamazdık fakat o hala konuşulması "huzursuz edici" bir şey. Benim ve çevremdeki kadınların tecrübelerinden yola çıkarak, bunun çok yorucu olduğunu söyleyebilirim. Bir pedi saklayan kahverengi bir kağıt torbayı dikkatlice çıkarmak, bir sınıfın ortasında onu cebinize sokmak ve olabildiğince tedbirli biçimde tuvalete koşturmak çok yorucu. Yoğun regl krampları yüzünden içten içe ağlarken tamamen normalmiş gibi davranarak derslerde ve toplantılarda bulunmak çok yorucu. Hor görülerek PMS döneminde olduğunuzun söylenmesi veya "malum dönem" sıkıntısı çektiğinizin söylenmesi çok yorucu ve siz yalnızca huzur içinde kan kaybetmeye çalışıyorken dua etmemenizi, tapınakları ziyaret etmemenizi, yemek yapmamanızı, turşuya dokunmamanızı söyleyen eski geleneklerle sürekli savaşmak çok yorucu. (Gülüşmeler) Fakat en kötüsü ne biliyor musunuz? En kötüsü de bizi yoruyor gibi görünen şeyler aslında buz dağının yalnızca tepesi çünkü bu odada bizler her ay hijyenik ped alabilme, herhangi bir sorunda jinekoloğu ziyaret edebilme ve aylık döngümüzde neyin normal veya anormal olduğunu söyleyebilme ayrıcalığına sahibiz. Mahremiyet ve hijyenimizi korumamıza yardımcı olan suya, sağlık hizmetlerine ve tuvaletlere erişimimiz var. Peki ya erişimi olmayanlar? Ellerini yıkamak için su ve sabuna erişimi bile olmayan ve bu şekilde okula giden dünya çapındaki 335 milyon kız çocuğu ne olacak? Kenya'da hijyenik ped alabilmek için vücutlarını satmak zorunda kalan 15 yaşındaki kız öğrenciler ne olacak? Hindistan'da kırsal bölgelerde liseye giden kızların üçte ikisinin ilk reglde vücutlarında ne olduğunu bile anlamamaları ne olacak? Şimdi hepimiz ABD'de toplandık. Peki St. Louis, Missouri'deki kadınların yaklaşık yüzde 64'ünün geçen sene aylık hijyen materyallerini alamamış olmasına ne dersiniz? Regl olan evsizlerin, trans bireylerin, interseks bireylerin, yerinden edilmişlerin yaşadığı mücadelelere ne dersiniz? Peki ya onlar? Özellikle reglle iliştirilmiş, kökleri derinlerde bulunan yaftadan kaynaklanan problemin derecesi hayal edilemez. Bu hüsranı dile getirme arzum beni, üç takım arkadaşımla birlikte, değişim çağrısında bulunan, regli kuşatan tabuları sorgulayan ve regl pozitifliği yayan bir kampanyayı başlatmaya teşvik etti. Kampanyamızın ismi olan "Pravahkriti," dünyaya vermek istediğimiz mesajdan doğdu. "Pravah," "akmak" demek ve "kriti" ise "güzel bir yaratılış" demek. Çünkü tüm yaratılışı meydana getiren aylık döngü güzelden başka ne olabilir ki? Sosyal bir mesele olarak reglin durumla örtüşen, durumu pekiştiren ve kötüleştiren birkaç tarafı da var. Bu yüzden kampanyamızı dört temel üzerine yerleştirdik: Sağlık, hijyen, farkındalık ve pozitifliği yaymak. Peki bunu nasıl uyguladık? Okulumuzdaki sınıfların duvarları içerisinden başladık. Çocuklara regli bir ders kitabından veya biyolojik bir görüşten açıklamak yerine, yenilikçi bir yaklaşım benimsedik. Adet döngüsünün uzunluğunu ifade eden 28 boncuktan oluşan bir bilezik yapma aktivitesi için öğrencileri bir araya getirdik, bilezikte dört veya yedi boncuk farklı bir renkteydi, bir kadının kanama geçirdiği günleri gösteriyordu. Bu şekilde, reglin ne olduğunu yalnızca eğitimsel bir yolla değil, aynı zamanda yaklaşılabilir ve sempatik bir yolla açıklamış olduk. Bir diğer örnek olarak, okulda bazı doğal çareler hazırlamak da dahil, krampları hafifletmenin çeşitli yollarını keşfettik. Kampanyamıza yalnızca kızları dahil etmekle de kalmadık. Aslında erkekler de eşit olarak dahildi ve takım arkadaşlarımızdan birisi, gördüğünüz gibi, bir erkek. Kızların kişisel tecrübelerini özgürce paylaşabildiği ve erkeklerin de "aptalca" görünse bile sorular sorabildiği iç görüşmeler aracılığıyla, erkek gönüllülerimiz hızlıca acemiliklerini üzerlerinden attılar ve hem destek verdiler hem de eğitim oturumları yönettiler. Açıkçası, birbirini dinleyen ve birbirini destekleyen tüm cinsiyet üyelerini kapsayan kapsamlı bir konuşma çok yararlı olabilir. Kampanyamızın başarılı olması için kapsamlı bir araştırma yürüttük; jinekologlarla röportaj yaptık, regl hakkında kamu görüşünü ölçmek için insanlara anket yaptık ve bu alanda çalışan profesyonellerle bir açık oturum yürüttük. Sonra, değişim yaratmak için gereken yolculuğu üstlendik. Yerel bir fuar olan Shilpotsav'da bir tezgah açtık, orada hijyenik ped şeklinde zarflar ve regle dair pozitif mesajlar içeren kitap ayraçları dağıttık. Okulda yürüttüğümüz bir ped bağışı aracılığıyla toplanan yüzlerce ped bağışladık. Devlet ve vakıf okullarındaki genç kızlarla etkileşime geçerek regli onlara bir seksek oyunu aracılığıyla anlattık ve kendi yaptığımız regl kitlerini onlara dağıttık. Kitlerde bir ped, kağıt sabun gibi diğer şeyler, hijyeni korumak için dezenfektan, ruh hallerini yükseltmek için bir parça bitter çikolata ve bir poşet zencefil çayı gibi şeyler vardı. Yaptığımız her şeyde standartların ötesinde düşünüp sınırları yıktık, örneğin internet erişimi olmayan kızlara aylık döngülerini kaydedebilmelerinde yardımcı olmak için fiziksel bir regl takipçisi yaptık veya sokak oyunları sergileyerek kitleleri duyarlı hale getirdik ve hatta "Kırmızı Savaş" adlı bir video oyunu bile geliştirdik -- (Gülüşmeler) oyun, erkeklere ve kızlara regl olan kadınların tüm dünyada yüzleştiği problemleri öğretiyor ve oyuncular oyunda regl canavarlarını yenerek ilerleyebiliyor. (Gülüşmeler) Bu çabayı sürdürmek için bazı okullara 10 adet hijyenik ped dağıtma makinesi kurduk. İnsanların zihniyeti günbegün değişiyor. Ama değişim böyle kolay mı gerçekleşiyor? İmkanları az olan bir okulda ilk reglini olan, fakat akıntıyı emebilecek bir şey giymeyen bir kızla karşılaştık. Onun siz olduğunuzu düşünün, sınıfta çekingen ve huzursuzca oturuyorsunuz, aşağıya bakıp kırmızıyı görüyorsunuz, ailenizden yardım istiyorsunuz, ailenize size ne olduğunu soruyorsunuz ve yok sayılıyorsunuz. Sağlığınız ve değeriniz pahasına sizi cehalet ve sessizlik içerisinde yaşamaya zorlayan yanlış bir şeyi yaparken "yakalandığınızda" yaşanan utanç, korku ve çekingenliği düşünün. Biz üzerimize düşeni yaparken her biriniz reglin tamamen normal olduğu fikrini özümser ve yaymaya devam ederse, her biriniz bu mesajı tanıdığı herkese iletirse çabalarımız ancak o zaman başarıya ulaşabilir. Sindirimi, kan dolaşımını ve solunumu tartışabiliyorken -- yani tüm doğal, biyolojik süreçleri -- regl neden sınır dışı kalıyor? Erkek arkadaşlarınız ve aile üyelerinize daha açık olarak, regl hijyeni yönetimini geliştirmek üzere çalışan yerel ve uluslararası kuruluşları destekleyerek, bölgenizdeki ortaokul öğrencileriyle regl bileziği yaparak ve hatta arkadaşlarınızla Kırmızı Savaş oynayarak siz de regl tabusunu azaltmaya katkı sağlayabilirsiniz. Her küçük adım önemli çünkü bu konuyu halının altına süpürmek hijyenik emicilere erişim yoksunluğunu, regl sağlığı meselelerinde cehaleti, okul devamsızlığını, enfeksiyonu ve daha fazlasını kalıcılaştırıyor. Bir gönüllümüzün bize yazdığı birkaç satırla bitirmek istiyorum: "Bırakın kırmızı akıntı tersine dönsün. Pozitiflik dalgalansın, alkışlar gürlesin, gururla kanayan kadınlarla dolu köyler olsun. Erkeklerin, kadınların ve çocukların soluduğu oksijeni, eğitim kokuları sarsın. Herkes regl mucizelerini bilsin ve Pravahkriti'yi kutlasın." Teşekkürler. (Alkış)