Tanto per cominciare: sono una nerd. Mangio cibo organico, cerco di ridurre al minimo la mia impronta di carbonio, sono una nerd della chirurgia robotica, e voglio veramente costruire in modo 'verde', ma sono molto sospettosa nei confronti di tutti questi articoli benintenzionati, di persone con una grande autorità morale ma con pochi dati che mi dicono come fare questo genere di cose. E così devo capirlo da sola. Ad esempio: "Questo è sbagliato?" Ho fatto cadere un po' di yogurt biologico prodotto da mucche locali felici e pienamente realizzate sul mio tavolo da lavoro, ed ho afferrato un pezzo di carta assorbente e voglio pulirlo. Ma, posso usare la carta assorbente? (Risate) La risposta si può trovare nell'energia immagazzinata. Questa è la quantità di energia o di acqua immagazzinata in ogni pezzo di carta assorbente. Ogni volta che uso un pezzo di carta assorbente uso questa quantità di energia virtuale ed acqua. Pulisci e getti via. Ora, se lo paragono ad uno strofinaccio di cotone che posso usare centinaia di volte, Non ho determinata quantità di energia immagazzinata fino a che non lavo questo strofinaccio yogurtoso. Questa è energia operazionale. Così se metto in lavatrice il mio strofinaccio, ho messo energia ed acqua nello strofinaccio, a meno che io non usi una lavatrice ad oblò ad alta efficenza, e allora va un po' meglio. E se provassi con un pezzo di carta assorbente riciclata di quelli piccoli? Beh, allora la carta assorbente sembra meglio. Al diavolo la carta assorbente. Passiamo alla spugna. Pulisco con una spugna e la metto sotto l'acqua corrente, uso molta meno energia ma molta più acqua, a meno che voi non siate come me che lascio il miscelatore su caldo anche quando aprite l'acqua, così cominciate a usare più energia, o peggio fate scorrere l'acqua fino a che non è calda prima di pulire la spugnetta. E a questo punto non c'è più niente da fare. (Risate) Questo ci dice che a volte le cose che consideriamo meno, la posizione in cui si lascia il miscelatore ad esempio, hanno un effetto più grande di tutte le altre cose che si stanno cercando di ottimizzare. Ora immaginate qualcuno contorto come me che cerca di costruire una casa. (Risate) È ciò che io e mio marito stiamo facendo proprio in questo periodo. Così, volevamo sapere quanto avremmo potuto essere 'verdi'. Ci sono centinaia di articoli là fuori che ci dicono come fare tutte questi compromessi 'verdi'. E sono così sospetti perché ci dicono come ottimizzare le cose più marginali senza tenere conto dell'elefante in salotto. Ora, la casa media immagazzina circa 300 megawattora di energia. Questa è l'energia che ci vuole per costruirla, milioni e milioni di pezzi di carta assorbente. Volevamo sapere quanto meglio potevamo fare. E quindi, come tante persone, abbiamo iniziato con una casa su un lotto di terreno, vi mostrerò la parte superiore di una tipica costruzione e cosa stiamo facendo nella parte inferiore. Per prima cosa, la demoliamo. Serve un po' di energia ma se la smontiamo, la facciamo a pezzi e li riutilizziamo, recuperiamo un po' dell'energia usata. Poi abbiamo scavato un grosso buco per metterci una cisterna per l'acqua piovana per rendere indipendente dal punto di vista idrico il nostro giardino. Poi abbiamo messo le fondamenta per l'energia solare passiva. Ora, si può ridurre l'energia immagazzinata di circa il 25 per cento usando cemento ad alta concentrazione di ceneri volanti. Quindi abbiamo costruito la struttura. E così questa è la struttura, legno, materiali compositi, ed è molto difficile recuperare da essi l'energia immagazzinata, ma possono essere una risorsa sostenibile se si usa legname certificato dalla Forest Stewardship Council. Siamo quindi incappati nella prima cosa veramente sorprendente. Se usiamo finestre di alluminio per la casa, si raddoppia l'energia utilizzata. Ora, il PVC è un po' meglio, ma non è buono come il legno che abbiamo scelto. Quindi abbiamo messo le tubature, l'impianto elettrico e l'impianto di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria, ed abbiamo isolato il tutto. Ora, la schiuma spray è un eccellente isolante, riempie tutte le fessure, ma ha una quantità molto alta d'energia immagazzinata. La cellulosa spray o i blue jeans costituiscono un'alternativa con una quantità d'energia immagazzinata molto più bassa. Abbiamo anche utilizzato balle di paglia come isolante per la nostra biblioteca, che non hanno energia immagazzinata. Quando si arriva al cartongesso, se si usa EcoRock, si ha un quarto dell'energia immagazzinata del cartongesso standard. E siamo alla rifiniture, il soggetto di tutti quegli articoli sul 'passare al verde'. Nel bilancio energetico di una casa non fanno nessuna differenza. Ciononostante è su queste che la stampa si focalizza. Ad eccezione della pavimentazione. Se si mette la moquette in casa, si ha circa un decimo dell'energia immagazzinata dall'intera casa, a meno di non utilizzare cemento o legno, per avere una minor quantità d'energia immagazzinata. Ora sommiamo l'energia finale della costruzione, sommiamo tutto, ed abbiamo costruito una casa con meno della metà dell'energia immagazzinata normalmente necessaria per costruire una casa come questa. Ma prima di darci troppe pacche sulle spalle, abbiamo utilizzato 151 megawattora di energia per costruire questa casa, quando c'era già una casa qui. E quindi la domanda è: Come possiamo ammortizzarla? Se mando avanti la mia nuova casa energeticamente efficiente, paragonandola con la vecchia casa, non energeticamente efficiente, ammortizzeremo in circa sei anni. Ora, probabilmente avrei migliorato la vecchia casa per renderla più efficiente dal punto di vista energetico. In questo caso, mi ci sarebbero voluti circa 20 anni per andare in pareggio. Ora, se non avessi prestato attenzione all'energia immagazzinata, mi ci sarebbero voluti più di 50 anni per andare in pareggio con la vecchia casa migliorata. Cosa significa tutto ciò? Nella scala della mia parte di casa, questo equivale a circa a quanta energia uso per la macchina in un anno, circa cinque volte tanto di ciò che risparmierei se diventassi interamente vegetariana. Ma il mio elefante in soggiorno vola. Ovviamente dovrò tornare a casa da qui camminando. Ma tutti i calcoli sull'energia immagazzinata sono sul blog. E, ricordate, qualche volta sono le cose che non vi aspettate a rappresentare i più grandi cambiamenti. Grazie. (Applausi)