Tanto per cominciare: sono una nerd.
Mangio cibo organico,
cerco di ridurre al minimo la mia impronta di carbonio, sono una nerd della chirurgia robotica,
e voglio veramente costruire in modo 'verde',
ma sono molto sospettosa
nei confronti di tutti questi articoli benintenzionati,
di persone con una grande autorità morale
ma con pochi dati
che mi dicono come fare questo genere di cose.
E così devo capirlo da sola.
Ad esempio: "Questo è sbagliato?"
Ho fatto cadere un po' di yogurt biologico
prodotto da mucche locali felici e pienamente realizzate
sul mio tavolo da lavoro,
ed ho afferrato un pezzo di carta assorbente e voglio pulirlo.
Ma, posso usare la carta assorbente? (Risate)
La risposta si può trovare nell'energia immagazzinata.
Questa è la quantità di energia o di acqua immagazzinata
in ogni pezzo di carta assorbente.
Ogni volta che uso un pezzo di carta assorbente
uso questa quantità di
energia virtuale ed acqua.
Pulisci e getti via.
Ora, se lo paragono ad uno strofinaccio di cotone
che posso usare centinaia di volte,
Non ho determinata quantità di energia immagazzinata
fino a che non lavo questo strofinaccio yogurtoso.
Questa è energia operazionale.
Così se metto in lavatrice il mio strofinaccio,
ho messo energia ed acqua
nello strofinaccio,
a meno che io non usi una lavatrice ad oblò ad alta efficenza,
e allora va un po' meglio.
E se provassi con un pezzo di carta assorbente riciclata
di quelli piccoli?
Beh, allora la carta assorbente sembra meglio.
Al diavolo la carta assorbente. Passiamo alla spugna.
Pulisco con una spugna e la metto sotto l'acqua corrente,
uso molta meno energia ma molta più acqua,
a meno che voi non siate come me che lascio
il miscelatore su caldo anche quando aprite l'acqua,
così cominciate a usare più energia,
o peggio fate scorrere l'acqua fino a che non è calda
prima di pulire la spugnetta.
E a questo punto non c'è più niente da fare.
(Risate)
Questo ci dice che
a volte le cose che consideriamo meno,
la posizione in cui si lascia il miscelatore ad esempio,
hanno un effetto più grande di tutte le altre cose
che si stanno cercando di ottimizzare.
Ora immaginate qualcuno contorto come me
che cerca di costruire una casa.
(Risate)
È ciò che io e mio marito stiamo facendo proprio in questo periodo.
Così, volevamo sapere quanto avremmo potuto essere 'verdi'.
Ci sono centinaia di articoli là fuori
che ci dicono come fare tutte questi compromessi 'verdi'.
E sono così sospetti
perché ci dicono come ottimizzare le cose più marginali
senza tenere conto dell'elefante in salotto.
Ora, la casa media
immagazzina circa 300 megawattora
di energia.
Questa è l'energia che ci vuole per costruirla,
milioni e milioni di pezzi di carta assorbente.
Volevamo sapere quanto meglio potevamo fare.
E quindi, come tante persone,
abbiamo iniziato con una casa su un lotto di terreno,
vi mostrerò la parte superiore di una tipica costruzione
e cosa stiamo facendo nella parte inferiore.
Per prima cosa, la demoliamo.
Serve un po' di energia ma se la smontiamo,
la facciamo a pezzi e li riutilizziamo,
recuperiamo un po' dell'energia usata.
Poi abbiamo scavato un grosso buco
per metterci una cisterna per l'acqua piovana
per rendere indipendente dal punto di vista idrico il nostro giardino.
Poi abbiamo messo le fondamenta
per l'energia solare passiva.
Ora, si può ridurre l'energia immagazzinata
di circa il 25 per cento
usando cemento ad alta concentrazione di ceneri volanti.
Quindi abbiamo costruito la struttura.
E così questa è la struttura, legno,
materiali compositi,
ed è molto difficile recuperare da essi l'energia immagazzinata,
ma possono essere una risorsa sostenibile
se si usa legname certificato dalla Forest Stewardship Council.
Siamo quindi incappati
nella prima cosa veramente sorprendente.
Se usiamo finestre di alluminio per la casa,
si raddoppia l'energia utilizzata.
Ora, il PVC è un po' meglio,
ma non è buono come il legno che abbiamo scelto.
Quindi abbiamo messo le tubature, l'impianto elettrico
e l'impianto di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria,
ed abbiamo isolato il tutto.
Ora, la schiuma spray è un eccellente isolante, riempie tutte le fessure,
ma ha una quantità molto alta d'energia immagazzinata.
La cellulosa spray o i blue jeans
costituiscono un'alternativa con una quantità d'energia immagazzinata molto più bassa.
Abbiamo anche utilizzato balle di paglia
come isolante per la nostra biblioteca,
che non hanno energia immagazzinata.
Quando si arriva al cartongesso,
se si usa EcoRock, si ha un quarto
dell'energia immagazzinata del cartongesso standard.
E siamo alla rifiniture,
il soggetto di tutti quegli articoli sul 'passare al verde'.
Nel bilancio energetico di una casa
non fanno nessuna differenza.
Ciononostante è su queste che la stampa si focalizza.
Ad eccezione della pavimentazione.
Se si mette la moquette in casa,
si ha circa un decimo dell'energia immagazzinata dall'intera casa,
a meno di non utilizzare cemento o legno,
per avere una minor quantità d'energia immagazzinata.
Ora sommiamo l'energia finale della costruzione, sommiamo tutto,
ed abbiamo costruito una casa con meno della metà
dell'energia immagazzinata normalmente necessaria per costruire una casa come questa.
Ma prima di darci
troppe pacche sulle spalle,
abbiamo utilizzato 151 megawattora
di energia per costruire questa casa,
quando c'era già una casa qui.
E quindi la domanda è:
Come possiamo ammortizzarla?
Se mando avanti la mia nuova casa energeticamente efficiente,
paragonandola con la vecchia casa, non energeticamente efficiente,
ammortizzeremo in circa sei anni.
Ora, probabilmente avrei migliorato la vecchia casa
per renderla più efficiente dal punto di vista energetico.
In questo caso,
mi ci sarebbero voluti circa 20 anni per andare in pareggio.
Ora, se non avessi prestato attenzione all'energia immagazzinata,
mi ci sarebbero voluti
più di 50 anni per andare in pareggio
con la vecchia casa migliorata.
Cosa significa tutto ciò?
Nella scala della mia parte di casa,
questo equivale a circa
a quanta energia uso per la macchina in un anno,
circa cinque volte tanto
di ciò che risparmierei se diventassi interamente vegetariana.
Ma il mio elefante in soggiorno vola.
Ovviamente dovrò tornare a casa da qui camminando.
Ma tutti i calcoli
sull'energia immagazzinata sono sul blog.
E, ricordate, qualche volta sono le cose che non vi aspettate
a rappresentare i più grandi cambiamenti.
Grazie. (Applausi)