光は波の一種で
物の色は その物が反射する
光の波の周波数と関係があります
周波数が高い光は紫に見え
低い光は赤く見えます
赤と紫の間には 黄色や緑色
オレンジ色など 沢山の色があります
これは物理的に見た色の考え方で
色を光の物理的な特性として 説明しているものです
人間の認識によるものとは違います
これは間違いではありませんが
まだ 続きがあるんです
例えば この絵を見たことありますね
ご覧の通り 赤と緑の光の 重なる部分は黄色になっています
考えてみると不思議です
光は波ですから 二つの違う周波数の波が
作用し合うことはないはずです
一緒に存在するだけで
二人が歌うハーモニーと同じはずです
ですから この黄色の部分は
２種類の別の光の波が存在しています
赤の周波数のものと
緑の周波数のものです
ここには 黄色の光なんてないんです
でも それならなぜ
赤と緑の光が混ざる所が
黄色に見えるのでしょう？
これを理解するために 目の仕組みを見てみましょう
目が色を感知する仕組みです
光は眼球の奥にある 細胞が紙の様に薄く並んだ層の
網膜で感知されます
網膜には光を感じる ２種類の細胞があります
「桿体（かんたい）」と「錐体（すいたい）」です
桿体は比較的 暗いところで働き
一種類しかありません
でも錐体は全く違います
「赤」「緑」「青」 それぞれの色に近い光に対応する
３種類のものがあり
色をみると
各種の錐体が それ特有の信号を脳に送ります
例えば 黄色の光
黄色の周波数を持つ 真の黄色い光が
目に届いたとします
人間には黄色を感知する錐体はありませんが
黄色はなんとなく 緑に近く
なんとなく赤にも近い色です
ですから 赤と緑 両方の錐体が活性化します
そして それぞれの細胞が脳に信号を送ります
もちろん赤と緑に対応する錐体を
同時に活性化させるためには 他の方法もあります
赤と緑の光が 同時に両方存在すれば良いんです
つまり 脳にとっては
黄色の周波数を持つ光を見ても
赤と緑の周波数を持つ光が 混ざったものを見ても同じなのです
このため 赤と緑の光を足すと 黄色に見えるわけです
では 暗い所で色が見えないのはなぜでしょう？
暗い所では網膜にある桿体が
主に働きます
桿体は１種類だけですから
脳に届く信号は１種類しかありません
明るいか 暗いか だけの信号です
１種類の光センサーだけでは
色を見ることは出来ないのです
物理的な色は無数にありますが
人間の目には錐体が３種類しかないので
脳は「赤」「緑」「青」の
３色をうまく組み合わせて
いろいろな色を見ていると 錯覚しているのです
この人間の目の仕組みは いろいろなことに応用できます
例えば テレビを作るためには
自然界にある無数の色を 再現して表示するかわりに
「赤」「緑」「青」の ３つの色を組み合わせて
表示すれば良いんです
便利なことですね