Conversația care m-a înnobilat
cel mai mult în viața mea

am purtat-o cu o femeie care mi-a spus

cum, cu câteva zile înainte,

și-a condus jeepul Wrangler
la marginea Marelui Canion

și a stat acolo, accelerând motorul,

gândindu-se să se arunce 
cu mașina în el.

Chiar dacă sufeream
de anxietate socială severă,

în acea conversație
mă simțeam în largul meu.

(Râsete)

Mi-a povestit ce se întâmplase în viața ei

în zilele și lunile premergătoare,

ce gânduri avusese în exact acel moment,

de ce voia să moară,

și de ce nu a făcut-o.

Am dat din cap și am zâmbit,

iar apoi a fost rândul meu
să vorbesc despre călătoria mea

la o masă de la cantina

secției de sănătate mintală
a unui spital de munte.

Luasem prea multe pastile de dormit,

și după ce m-au tratat pentru asta,

au spus: „Hei, ne-ar plăcea
să fii invitatul nostru

în secţia de psihiatrie.”

(Râsete)

Am glumit că sinuciderea ei
ar fi fost o imagine mult mai bună.

(Râsete)

Am vorbit despre chestii de serviciu.

(Râsete)

Mi-a permis să fiu profund depresiv

și să am o conexiune umană profundă
în același timp.

Pentru prima dată

m-am identificat ca fiind cineva
care suferă de depresie,

și m-am simțit bine în legătură cu asta,

era ca și cum nu eram un om rău
pentru că aveam depresie.

Imaginați-vă că unul dintre oamenii
de la masa respectivă

era un membru al familiei
sau un prieten apropiat.

V-ați simți în largul vostru
să vorbiți cu el?

Dar dacă în loc să fie la spital

s-ar afla la masa din bucătăria ta

și ți-ar spune
că e cu adevărat deprimat?

Organizația Mondială a Sănătății

spune că depresia este cauza principală
de boală și dizabilitate la nivel mondial,

afectând 350 de milioane de oameni.

Institutul Național de Sănătate Mintală

afirmă că 7% dintre americani
suferă de depresie într-un an.

Deci depresia este ceva obișnuit,

totuși, din experiența mea,

majoritatea oamenilor nu vor să vorbească
cu persoanele deprimate

decât dacă ne prefacem că suntem fericiți.

O față veselă este potrivită
pentru interacțiuni ocazionale.

O persoană deprimată poate cere
mai mult zahăr în cafeaua cu lapte,

fără să explice că are nevoie de asta

pentru că este blocată
în întunericul infinit din suflet

și că a pierdut orice speranță
că va ieși vreodată la lumină...

(Râsete)

...din nou.

(Râsete)

Depresia nu diminuează dorința omului

de a se conecta cu alte persoane,

ci doar abilitatea de a face asta.

Deci, în ciuda a ceea ce ați putea crede,

să vorbești cu prieteni sau rude
care suferă de depresie

poate fi ușor și chiar distractiv.

Nu, nu e poza pe Facebook
selfie-cu-Lady-Gaga-la-o-petrecere,

vorbesc despre genul de distracție

în care oamenii se bucură
de compania celuilalt fără efort.

Nimeni nu se simte ciudat

și nimeni nu-l acuză pe cel trist
că i-a stricat vacanța.

De ce există această prăpastie?

Pe de o parte,

există persoanele care suferă de depresie,

care se pot comporta
în moduri neplăcute sau derutante

pentru că în capul lor se dă o luptă

pe care nimeni altcineva
nu o poate vedea.

Pe de altă parte,

marea majoritate a oamenilor
se uită la prăpastie

și dau din cap,

întrebându-se: „De ce trebuie
să fii atât de deprimat?”

S-ar putea să recunoști
o situație ca asta în viața ta.

Vrei să construiești un pod peste asta?

Este posibil să nu dorești
să construiești un pod,

și asta este o alegere total în regulă.

Sau poate dorești să construiești
o conexiune mai puternică,

dar ai multe întrebări și îngrijorări.

Ești ceea ce aș putea numi
„la marginea curiozității”.

(Râsete)

Iată câteva motive posibile

pentru care unii dintre voi
pot evita persoanele deprimate.

S-ar putea să îți fie teamă

că dacă vorbești cu cineva deprimat,

ești dintr-o dată
responsabil de bunăstarea lui.

Nimeni nu se așteaptă să fii Dr. Phil.

Fii prietenos,

mai degrabă ca Ellen.

(Râsete)

Este posibil să îți faci griji
că nu vei ști ce să spui,

și fiecare încercare de conversație
va fi penibilă,

iar singura dată
când te vei simți confortabil

va fi când amândoi
veți renunța la discuție

și veți începe să butonați telefonul.

Cuvintele nu sunt cel mai important lucru
pe care să te concentrezi.

S-ar putea să te temi să-ți vezi umbra.

Hei, dacă ți-ai depășit cu succes

demonii emoționali personali,

asta este minunat.

Fie să mergi mereu cu vântul în spate.

(Râsete)

Poți fi cea mai puțin interesantă
persoană din lume

și totuși să te poți conecta
cu persoane deprimate.

Poate că ai auzit că depresia
este contagioasă

și ți-e teamă să nu o iei.

Adu cu tine un produs
de igienizare a mâinilor.

(Râsete)

E mult mai probabil să iei
bucuria legăturii umane.

Poate vezi oamenii depresivi diferit.

Te gândești la ei 
ca fiind defecți sau stricați.

Mai multe studii universitare au arătat

că un student cu note mari
e mai probabil să aibă tulburare bipolară.

Creierul nostru nu este stricat
sau deteriorat,

pur și simplu funcționează diferit.

Am petrecut mulți ani gândindu-mă
că cei fericiți pur și simplu nu înțeleg.

(Râsete)

În cele din urmă am încetat
să discriminez oamenii fericiți...

(Râsete)

Am început să mă lupt cu depresia
când aveam opt ani,

și decenii mai târziu,
spre surprinderea mea,

am început să câștig.

Am trecut de la a mă simți mizerabil
o mare parte a timpului,

la a mă bucura de viață.

Trăiesc destul de bine
cu starea mea bipolară,

și am depășit câteva alte condiții
de sănătate mintală

cum ar fi mâncatul în exces,
dependența și anxietatea socială.

Așa că trăiesc de ambele părți
ale acestei prăpăstii.

Și ofer câteva îndrumări

pe baza experienței mele

pentru a vă ajuta să construiți un pod,

dacă doriți acest lucru.

Nu este știință exactă,

dar am lucrat cu o mulțime de oameni
pe care îi cunosc și care au avut depresie

ca să rafinez aceste sugestii.

Mai întâi, unele lucruri
pe care poate doriți să le evitați,

unele „nu”-uri.

Unul dintre cele mai deranjante lucruri
pe care le poți spune este:

„Treci peste.”

Bună idee - îmi place,

doar că deja ne-am gândit la asta.

(Râsete)

Absența capacității
de a trece peste este depresia.

(Râsete)

(Aplauze)

O simțim în corpurile noastre,

este un lucru fizic pentru noi.

Iar din punct de vedere medical,
nu este diferit

de a spune cuiva
cu un picior rupt sau cancer:

„treci peste”.

Nu te încăpățâna să ne repari.

Îți mulțumesc, dar...

presiunea ne poate face
să simțim că te dezamăgim.

De asemenea, aspecte
care îi fac pe alții să se simtă mai bine

s-ar putea să nu funcționeze pentru noi.

Nu puteți vindeca depresia clinică
cu înghețată...

ceea ce este păcat,
pentru că ar fi de vis.

(Râsete)

Nu luați personal un răspuns negativ.

Am un prieten care,
acum aproximativ un an,

mi-a trimis un mesaj
că este izolat și deprimat.

I-am sugerat să facă câteva lucruri,

și el a răspuns ceva de genul:
„Nu, nu și nu”.

Și m-am supărat:

cum îndrăznește să nu îmbrățișeze
înțelepciunea mea strălucitoare?

(Râsete)

Atunci mi-am amintit de vremurile
în care eu eram deprimat,

și cum credeam
că sunt condamnat pe vecie,

sau că brusc toată lumea mă urăște
și alte asemenea lucruri.

Nu conta câți oameni îmi spuneau
că nu este așa,

nu i-am crezut.

Așa că i-am arătat prietenului meu
că îmi pasă

și nu am luat-o personal.

Nu permite ca un moment
de acest gen să te tulbure.

Nu este un atac de rechini.

„Sună paza de coastă,
prietenul meu este trist!”

(Râsete)

Putem fi triști și OK în același timp.

Voi spune asta din nou,

pentru că în societatea noastră
suntem învățați opusul,

și asta este contraintuitiv.

Oamenii pot fi triști și OK
în același timp.

Unele dintre aceste lucruri
le poți aplica personal, altele nu.

Ia ce este util.

Și nu uita, nu trebuie să te conectezi.

Dacă dorești,

iată câteva sugestii care te pot ajuta,

câteva „da”-uri.

Vorbește-ne cu vocea ta firească, bine?

(Râsete)

Nu trebuie să ai o voce tristă
pentru că noi suntem deprimați:

nu strănuți când vorbești
cu cineva care e răcit.

(Râsete)

Nu este nepoliticos să fii optimist.

Poți fi tu însuți, OK?

Dacă te oferi să fii acolo pentru noi,

precizează clar
ce poți și ce nu poți face.

Am spus oamenilor:
„Sună sau trimite un mesaj oricând,

dar s-ar putea să nu pot răspunde
în aceeași zi.”

Este perfect în regulă să nu faci o ofertă

sau să oferi ceva mic, cu granițe clare.

Dă-ne o senzație de control.

Cere acordul nostru.

Am un prieten care, cu ceva timp în urmă,

când aveam un episod depresiv,

m-a contactat spunând:
„Hei, vreau să văd zilnic ce mai faci.

Pot să te sun zilnic?

Poate să trimit SMS zilnic

și să sun pe la sfârșitul săptămânii?
Cum preferi?”

Primind permisiunea mea,
mi-a câștigat încrederea completă

și rămâne unul dintre cei mai buni
prieteni ai mei și astăzi.

Iar ultima mea sugestie este:

întreabă și despre altceva 
în afară de depresie,

adică lucruri normale.

Am un prieten care, atunci când oamenii
erau îngrijorați pentru el,

îl sunau să-l întrebe
dacă vrea să meargă la cumpărături

sau să-i ajute să-și curețe garajul.

Prietenii tăi depresivi 
ar putea fi o sursă de muncă gratuită.

(Râsete)

La ce vreau să ajung este:

invită-i să contribuie într-un fel
la viața ta,

chiar dacă este ceva mic,
ca a-i ruga să mergeți să vedeți un film

pe care voiai să îl vezi la cinema.

Așadar, sunt câteva sfaturi

și în niciun caz nu este o listă finită.

Lucrul de reținut
e că toate sunt întemeiate

pe un singur principiu de bază.

Este ceea ce a permis ca femeia din jeep

să mă pună pe calea recuperării,
fără ca măcar să încerce.

A vorbit cu mine firesc

și m-a luat așa cum eram în acel moment.

Dacă vorbești cu o persoană deprimată
ca și cum viața ei e la fel de valoroasă,

intensă și frumoasă la fel ca a ta,

atunci nu este nevoie să construiți
o punte între voi,

pentru că ai închis prăpastia.

Concentrează-te pe asta,
mai degrabă decât pe cuvintele tale.

Poate fi cea mai înălțătoare conversație
din viața lor.

Ce ar putea face asta
pentru cineva de care îți pasă?

Ce ar putea face pentru tine?

Vă mulțumesc!

(Aplauze)