世界上的人
每天平均吃下
1 至 2.7 公斤的食物
每人每年吃了
超過 365 公斤的食物
一生吃了超過 28,800 公斤的食物
一點也不剩地全都經過了消化系統
消化系統包括十個器官，長達九公尺
且有超過 20 種各式專門的細胞
是人體中最多樣、最複雜的系統之一
各部分不斷同心協力
完成一項特殊的任務
把消化的食物轉換成
身體所需的營養及能量
範圍跨越整個軀幹的消化系統
有四個主要組成部分
首先是胃腸道
一個運輸食物的扭曲通道
它內部的表面積介於
30 到 40 平方公尺之間
足以覆蓋半個羽毛球場
其次是胰臟、膽囊及肝臟
是利用一系列特殊消化液
來分解食物的三個器官
第三是體內的酶
激素
神經
及血液
協同分解食物
調節消化過程
送出最終的產物
最後是腸繫膜
這一大塊可伸縮的組織
支撐和固定腹內所有的消化器官
使他們能做好分內的工作
消化的過程在你的舌頭
尚未碰觸到食物時已經開始了
預期美味食物的到來
你嘴裡的腺體開始分泌唾液
我們每天約產出 1.5 升這種液體
一旦食物進入嘴裡
咀嚼結合唾液
把食物變成潮濕的食團
唾液中的酶分解掉所有澱粉
然後食物來到
25 公分長「食道」的邊緣
再掉進胃裡
食道周圍的神經
感覺到食團的存在而引發蠕動
那是一系列明確的肌肉收縮動作
把食團推進胃
任由胃壁的肌肉
把食團分成了小塊
內膜細胞分泌的激素
引發胃壁分泌胃酸和酶
開始溶解食物並分解蛋白質
這些激素還會使胰、肝和膽囊
產生消化液
傳送黃綠色消化脂肪的膽汁
為下一階段做好準備
在胃裡面三個小時之後
曾經有型的食團
現在是泡沫液體狀的食糜
準備好要進入小腸了
肝臟收到膽囊的膽汁
把它送到小腸的第一段
稱為「十二指腸」
漂浮在食糜中的脂肪在這裡被溶解
使它們可以很容易
被澆淋到此的胰液和腸液消化
這些富含酶的消化液
將脂肪分子分解成脂肪酸和甘油
讓身體更容易吸收
最終酶也把蛋白質分解成胺基酸
把碳水化合物分解成葡萄糖
這發生在小腸下部區域的
「空腸」和「迴腸」
它們包覆著數百萬個
稱為「絨毛」的細小突起
使腸的表面積變得非常廣大
能極大化分子的吸收
再轉移到血液中
血液帶它們走上最後一段旅程
為人體的器官和組織提供營養
但是還沒完
殘留的纖維、水
和消化過程中脫落的死細胞
進入大腸，也稱為「結腸」
身體由腸壁排出大部分的殘餘液體
剩下的柔軟物質稱為糞便
結腸將這副產物擠壓到
被稱為「直腸」的袋子裡面
神經感覺到膨脹
告訴身體什麼時候該排出廢物
消化的副產物由肛門排出
食物的長途旅程
通常持續 30 至 40 小時
終於完成了