全世界，
人类平均每天摄入 1 到 2.7 千克的食物。
也就是一个人每年 摄入的食物多达 365 千克，
一生则摄入超过 28800 千克的食物。
每一口食物都会经过消化系统。
消化系统由十个器官组成，长约九米，
并包含超过 20 种具有特殊功能的细胞，
这是人体最多元化和最复杂的系统之一。
系统内的器官协作完成一项任务：
把食物中的原料转换成
维持你生命的养分和能源。
贯穿你的整个躯干
的消化系统有四个主要部分。
首先是胃肠道，
这个弯弯曲曲的管道负责运送食物，
其内部总面积多达 30 至 40 平方米，
可覆盖半个羽毛球场。
第二部分是胰脏，
胆囊
和肝脏，
这三个器官组合使用一系列 特殊汁液来分解消化食物。
第三部分是身体中的酶，
激素，
神经
和血液，
它们同心协力分解食物，
调节消化过程，
以及运送消化后的最终产物。
最后是肠系膜，
这一大块组织负责
在腹部支撑和固定你所有的消化器官，
使它们能够完成它们的工作。
消化过程在食物接触到 你的舌头前就已经开始了。
当你期待享用美食时，
你嘴里的腺体就会开始分泌唾液。
我们每天分泌出约 1.5 升的口水。
当食物进入你的嘴里，
咀嚼运动和流动的唾液一起
把食物变为潮湿的一团，叫做“食团”。
唾液里的酶能分解淀粉。
然后，你的食物就会进入
一个长 25 公分的管道的边缘， 这个管道叫“食道”，
食物通过食道下降至胃。
食道组织周围的神经
侦察到食团的存在后，就触发蠕动，
这是一系列的特定肌肉伸缩。
它们蠕动着把食物推进胃，
胃的肌壁会剧烈地运动，
摇晃食团，把它们打碎成小块。
内膜细胞分泌的激素会引发胃壁
释放酸和富含酶的汁液，这些汁液会开始
溶解食物并分解其中的蛋白质。
这些激素也会通告胰脏，
肝脏
和胆囊
生产消化汁液
和输送胆汁，一种可以 消化脂肪的黄绿色液体，
好为下一个步骤做准备。
在胃里逗留了三个小时后，
原本有形的食团现在已变成 表面起泡的“食糜"，
准备进入小肠了。
肝脏将胆汁输送到胆囊，
胆囊将胆汁分泌到 小肠的第一部分，即十二指肠。
在这里，十二指肠会分解 漂浮于食糜中的脂肪，
这样，同时渗入的胰液和肠液就能
轻易地消化这些脂肪。
这些富含酶的汁液 会把脂肪分解成脂肪酸
和甘油，好让身体更容易吸收。
这些酶会进行最后的分解过程，
把蛋白质分解成氨基酸，
把碳水化合物分解成葡萄糖。
这些过程发生于小肠下半部分，
空肠和回肠，
这里的肠壁由数以百万计 的凸出物覆盖着，叫”肠绒毛“。
这些绒毛形成了巨大的表面积， 以最大限度地吸收和
转移分子到血液中。
养分通过血液完成它们最后的旅程，
也就是滋养身体各个器官和组织。
但整个过程并还未结束。
剩余的纤维，
水份
和消化进行时候死亡的细胞
被推入大肠，也就是回肠。
身体通过大肠壁吸收 大多数剩余的液体。
此后剩余的软块被称为”粪便“。
回肠把这些副产品挤入 被称为”直肠“的囊状袋，
这里的神经可以感觉到直肠膨胀，
然后通告身体什么时候把废物排出。
消化的副产品通过肛门排出体外，
这时，食物漫长的旅程
在经过 30 到 40 小时后
终于完成了。