Colfax Avenue, qui in Denver, Colorado
un tempo chiamata la strada più lunga e maligna in America.
Il mio ufficio è nello stesso posto; è un deserto sanitario.
Nei dintorni ci sono cliniche governative e ospedali,
ma non abbastanza per curare i poveri che vivono nella zona.
Per poveri, intendo chi ha Medicaid, l'assitenza statale.
Non solo i senzatetto; il 20% di questo Paese ha Medicaid.
Se i vostri vicini sono una famiglia di quattro con meno di 33.000$ l'anno,
allora possono ricevere Medicaid.
Ma non possono trovare un dottore che li visiti.
Uno studio di Merritt Hawkins
ha dimostrato che solo il 20% dei medici generici in Denver
esaminano pazienti con Medicaid.
E di quel 20% alcuni hanno limiti, come cinque pazienti Medicaid al mese.
Altri fanno aspettare i pazienti Medicaid per mesi prima di visitarli,
ma se avete la Blue Cross, vi visiteranno subito.
Questa forma di discriminazione di classe è legale
e non è un problema solo a Denver.
Almeno la metà dei medici generici nel Paese
rifiutano di esaminare pazienti Medicaid.
Perché?
Perché Medicaid paga di meno rispetto l'assicurazione privata
e perché i pazienti Medicaid sono visti come più impegnativi.
Alcuni fanno ritardo agli appuntamenti, altri non parlano inglese
e altri hanno problemi a seguire le istruzioni.
Ci ho pensato quando frequentavo la facoltà di medicina.
Se potessi progettare una pratica che provvede alle persone a basso reddito
invece di evitarle,
allora potrei avere clienti garantiti e pochissima competizione.
(Risate)
Quindi dopo l'internato, ho cominciato a praticare tra le comunità sottoservite.
Non come non profit, ma come clinica privata.
Un piccolo business che si cura solamente di profughi reinsediati.
Questo fu sei anni fa,
e da allora, abbiamo esaminato 50.000 profughi.
(Applausi)
Il 90% dei nostri pazienti hanno Medicaid
e il restante, li esaminiamo gratis.
Molti dottori dicono che non puoi guadagnare con Medicaid,
ma noi ce la caviamo benissimo.
Come?
Se questo fosse vero capitalismo, allora non ve lo direi,
perché sareste la mia competizione.
(Risate)
Ma lo chiamo "capitalismo da buonisti".
(Risate)
E abbiamo bisogno di più persone, non di meno, quindi ecco come.
Abbattiamo gli ostacoli del nostro labirinto medico
prendendo le sfide dei nostri pazienti Medicaid,
transformandole in opportunità e intascando la differenza.
Le questioni pratiche sembrano semplici, ma tutto torna.
Per esempio, non abbiamo appuntamenti.
Basta solo presentarsi.
Ovviamente, è così che funziona al pronto soccorso,
alle cure urgenti e ai Taco Bell.
(Risate)
Ma di solito non nello studio del medico di famiglia.
Perché lo facciamo?
Perché Nasra non può chiamare per un appuntamento.
Ha un telefono, ma non ha credito.
Non parla inglese e non può navigare la catena telefonica.
Non può arrivare puntuale
perché non possiede una macchina, prende il pullman,
e si prende cura di tre bambini oltre a suo padre disabile.
Perciò non abbiamo appuntamenti;
si presenta quando vuole,
ma aspetta meno di 15 minuti per essere esaminata.
Poi passa tutto il tempo che le serve con noi.
A volte sono 40 minuti, di solito sono meno di cinque.
Lei ama questa flessibilità.
È come funzionava in Somalia.
Io lo amo perché non devo pagare staff per organizzare gli orari,
e abbiamo un tasso di mancanze e di ritardi pari a zero.
(Risate)
(Applausi)
È un buon affare.
Un'altra differenza è il nostro layout di ufficio.
I nostri ambulatori hanno accesso alla stanza d'attesa,
i nostri operatori sanitari accolgono i pazienti
e rimangono in una stanza invece di alternarsi nei laboratori.
Togliere dei passaggi riduce i costi e aumenta la soddisfazione dei clienti.
Distribuiamo anche medicine gratuite, direttamente dall'ambulatorio:
farmaci da banco e anche qualcuno da prescrizione.
Se il bambino di Nasra è malato,
le diamo una bottiglia di Tylenol per bambini o amoxicillina.
Può portare il bambino a casa invece di fermarsi in farmacia.
Non so voi, ma io mi ammalo solamente guardando tutte le opzioni.
Nasra non ha alcuna possibilità lì dentro.
In più scriviamo ai pazienti.
Siamo aperti di sera e nei weekend.
Facciamo visite a domicilio.
Abbiamo ricaricato batterie d'auto.
(Risate)
Con un'alta soddisfazione dei clienti non abbiamo mai dovuto fare pubblicità,
eppure stiamo crescendo il 25% all'anno.
Siamo diventanti molto bravi a lavorare con Medicaid,
visto che è l'unica compagnia di assicurazione con cui trattiamo.
Altri studi medici inseguono 10 compagnie diverse
solo per sbarcare il lunario.
Ciò è estenuante.
Un sistema con un unico ordinante è come la monogamia: funziona meglio.
(Risate)
(Applausi)
Certamente, Medicaid è finanziata da contribuenti come voi,
quindi potreste chiedervi, ''Quanto costa al sistema?''
Siamo più economici delle alternative.
Alcuni dei nostri pazienti andrebbero al pronto soccorso,
il che costerebbe migliaia, per un semplice raffreddore.
Alcuni rimarrebbero a casa a lasciare che i loro problemi peggiorino.
Ma molti cercherebbero di prendere un appuntamento a una clinica
che fa parte del sistema ''Federally Qualified Health Centers''.
Ciò è una rete nazionale di cliniche della previdenza sociale
che per ogni visita riceve il doppio dei finanziamenti governativi
rispetto a dottori privati come me.
Non solo prendono più soldi,
ma per legge, ce n'è può essere solo una in ogni area.
Questo significa che hanno un monopolio sui fondi straordinari per i poveri.
E come ogni monopolio,
c'è la tendenza all'aumento dei costi e alla diminuzione della qualità.
Non sono un ente governativo o un'organizzazione non profit.
Sono uno studio privato.
Ho una spinta capitalista all'innovazione.
Devo essere veloce e amichevole.
Devo essere efficiente in termini di costi e culturalmente sensibile.
Devo essere alto, abbronzato e affascinante.
(Risate)
(Applausi)
Se non lo sono, esco dal giro.
Innovo più velocemente di una non profit,
perché non devo fare una riunione per spostare una pinzatrice.
(Applausi)
Davvero, nessuna delle nostre innovazioni sono nuove o uniche;
le mettiamo insieme in un modo unico
per aiutare chi è di reddito basso pur facendo profitto.
Poi, invece di portare quei soldi a casa,
li rimetto nella comunità dei profughi come spesa aziendale.
Questa è la Mango House.
La mia versione di un centro medico.
In essa abbiamo programmi per sfamare e vestire i poveri,
programmi extra-scolastici, lezioni di inglese,
chiese, dentista, aiuto legale, salute mentale e gruppi di scout.
Questi programmi sono gestiti da organizzazioni di inquilini
e da un incredibile staff,
ma tutti ricevono un po' di fondi dalla mia clinica.
Alcuni lo chiamano imprenditoria sociale.
Io lo chiamo arbitraggio dei servizi sociali.
Sfruttare le inefficienze del nostro sistema sanitario per servire i poveri.
Serviamo 15.000 rifugiati all'anno
a costi inferiori rispetto a dove andrebbero altrimenti.
Certo, ci sono lati negativi nel farlo come azienda privata
piuttosto che non profit o ente governativo.
Ci sono tasse ed esposizioni legali.
Ci sono sbalzi nelle tariffe di Medicaid e specialisti che non accettano Medicaid.
E ci sono minacce di attentati.
Notate come non ci sono apostrofi, è tipo,
"Stavamo per far saltare in aria tutti voi rifugiati!"
(Risate)
"Stavamo per far saltare in aria tutti voi rifugiati,
ma poi invece siamo andati alla vostra lezione di Inglese.''
(Risate)
(Applausi)
Ora, potreste pensare, ''Questo tipo è un po' diverso.''
(Risate)
Insolito.
(Risate)
Un narcisista comunitario?
(Risate)
Un unicorno, forse,
perché se fosse così semplice, allora lo farebbero altri dottori.
In base alle tariffe di Medicaid, potete farlo in gran parte del Paese.
Potete essere il vostro capo,
aiutare i poveri e guadagnare bene.
Medici,
avete scritto nei vostri saggi di ammissione
che volevate aiutare i meno fortunati.
Ma poi il vostro idealismo si è spento durante la formazione.
Hanno tolto la vostra creatività.
Non deve essere per forza così.
È possibile scegliere la medicina per i disagiati come specialità.
O potete essere specialisti
che riducono i costi per esaminare chi è di basso reddito.
Per il resto, chi non lavora nel settore sanitario,
cosa avete scritto nelle vostre candidature?
Molti di noi volevano salvare il mondo, fare la differenza.
Magari avete successo nella vostra carriera
ma ora state cercando un significato?
Come potete arrivarci?
Non intendo solo dare qualche dollaro o qualche ora;
ma come usare la vostra esperienza per creare nuovi modi di servire gli altri.
Potrebbe essere più facile di quanto pensate.
L'unico modo per colmare il divario delle cure ai bisognosi
è vedendola come un'opportunità d'affari.
L'unico modo per chiudere il divario di disuguaglianza
è riconoscendo i nostri privilegi e usarli per aiutare gli altri.
(Applausi)