Tengo un sueño.
Pero debo admitir que es una pesadilla.
(Risas)
Ya saben, como alguna gente
que tiene sueños recurrentes, acechándoles una o dos veces al año.
Y se caen desde un acantilado,
o pierden los dientes, les pilla un tren
o algo parecido.
En mi pesadilla tengo un empleo.
Siempre es lo mismo:
me ofrecen un buen empleo en una empresa de moda.
Y puedo oírme diciendo: "Vale, apúntame, acepto".
Y de repente tengo un jefe.
Tengo que pedirle permiso si quiero irme de vacaciones.
Tengo reuniones los lunes.
Y ... me despierto y me doy cuenta de que solo era una pesadilla.
Yo no tengo un empleo.
Por eso puedo estar aquí hablando hoy con Uds.
aunque no pedí permiso.
Pero, para dejar las cosas claras,
el que no tenga un empleo no quiere decir que no trabaje.
Todos trabajamos:
preparar esta charla TED,
viajar aquí, exponer un tema,
son horas de trabajo.
Pero no es mi trabajo.
No tengo que estar aquí, no me pagan por hacerlo.
Estoy aquí simplemente porque quiero.
Tengo algunas ideas que quiero compartir,
y al hacerlo
siento que contribuyo a algo más grande que yo.
Siento que soy parte de algo.
Me da una sensación de sentido y propósito.
Lo que intento decir y la primera clave para el futuro del empleo
es bastante simple.
Son tres letras: d, e, s,
como en "des".
Algunos están empleados, otros, como yo, están desempleados.
Y como probablemente ya se figuren,
para mí estar desempleado no es algo negativo.
Poder seguir desempleado
es una de mis mayores prioridades y mi objetivo más importante en la vida.
(Risas)
Para mí, todo este concepto del empleo fue siempre algo raro.
Es decir,
soy lo suficiente mayor para ser responsable de todo esto:
pago las facturas, tengo una casa,
compro comida,
(y no solo helado, brócoli y demás)
y crié a mis hijos.
Y entonces, por alguna razón, ocho horas cinco días a la semana
tiene que venir alguien y hacerse cargo de mis prioridades.
Probablemente piensen en el futuro del empleo,
yo he venido a hablarles de ello,
y quizás asuman que les hablaré de robots e inteligencia artificial.
Soy futurista,
y todos sabemos que, o bien la nueva tecnología ocupará nuestros empleos
o todos tendremos nuevos empleos de alta tecnología en el futuro.
Pero la idea que quiero compartir hoy
no es sobre el cambio tecnológico, o sobre más o menos empleo.
Primero, porque no sé si habrá más o menos empleos.
Hay palabras de moda,
como "desempleo tecnológico",
"crecimiento sin empleo",
pero el número de empleos depende de múltiples tendencias diferentes
en política, tecnología, comportamiento humano y economía.
¿Conocen esa diferencia crítica entre complejo y complicado?
Los problemas complicados
como neurocirugía, física cuántica, o ciencias espaciales
son difíciles de resolver.
Pero con conocimiento, reglas y recetas
podemos resolverlos.
Complicado a menudo significa predecible.
Complejo, sin embargo, es lo opuesto:
Demasiados factores interrelacionados y desconocidos.
Un coche es complicado, el tráfico es complejo.
Un empleo puede ser complicado, el número de empleos es complejo.
Así que no sé si habrá más o menos empleos en el futuro.
Nadie lo sabe.
Y segundo y más importante,
no creo que este enfoque, esta fijación por el número de empleos
nos ayude.
Probablemente escucharon la vieja anécdota sobre el economista Milton Friedman.
En los años sesenta cuando viajaba por Asia,
visitó un sitio donde estaban construyendo un canal.
Y le sorprendió ver que usaban palas
en lugar de tractores modernos.
Preguntó sobre ello, y el burócrata le respondió:
"No lo entiendes, se trata de un programa de empleo".
Y Milton dijo: "Oh,
creí que construían un canal.
Si solo quieren que trabajen,
¿por qué no les dan a los trabajadores cucharas en lugar de palas?".
Si nuestro objetivo general es crear tanto empleo como sea posible
entonces es bastante fácil.
Deberíamos dejar de innovar y dar cucharas a los trabajadores,
volver a los buenos viejos tiempos,
cuando pasaban un día en la biblioteca para dar con una respuesta,
ya saben, nada de ordenadores, internet, Google, nada de eso,
legislar contra tecnologías peligrosas como la digitalización.
¡Oh, por Dios! ¿Conocen la historia de los pobres empleados de Kodak?
¿Coches que se conducen solos? ¿Bromean?
Y ¿qué pasa con los taxistas?
¿Y los médicos?
¿Y si ya no podemos conducir y escribir en el móvil al mismo tiempo?
Miles de personas que resultan heridas y necesitan ir al hospital cada día
no tendrían necesidad de ir al hospital.
Estarían a salvo, vivos.
Así que tenemos que crear aún más empleo para ellos.
¿Ven a lo que me refiero?
Volver a centrarnos en el número de empleos
no nos ayuda.
Quizá deberíamos ser valientes y hacer lo opuesto,
esforzarnos por tener menos empleos, cuantos menos mejor.
Acabo de hablarles de la paradoja entre la automatización y los empleos.
No podemos decir que queremos ambos.
O protegemos nuestros empleos
o los automatizamos para tratar de no hacer esos trabajos.
Y se dan más paradojas,
como la que se da entre el medio ambiente y los empleos.
¿Queremos entornos urbanos, limpios y frescos,
con agua potable y aire limpio?
¿O damos prioridad a más empleos,
aunque estos impliquen más contaminación?
En lugar de hablar de IA y robots o del número de empleos,
permítanme mostrarles otra perspectiva del futuro del trabajo.
Y esta es la idea que quiero compartir hoy con Uds.
No necesitamos empleos.
Y sé que es una provocación.
Quizá puede que usted necesite un empleo con urgencia,
y también sé que yo soy un privilegiado.
No me refiero a esto a nivel individual.
Me refiero a nosotros como sociedad,
no necesitamos empleos de verdad para el futuro.
Todos conocen la obra de Abraham Maslow:
"La jerarquía de las necesidades"
Todos necesitamos lo mismo.
En la base están las básicas:
comida, agua y refugio.
Y luego, según cubrimos estas podemos buscar más:
amor, amistad.
Y finalmente, en la cúspide está la autorrealización.
Los empleos no aparecen en la jerarquía de necesidades.
(Risas)
En el mundo moderno de hoy día resolvemos lo básico
con dinero.
Podemos sustituir las necesidades básicas por dinero.
Lo necesitamos.
El dinero es importante, pero no lo es todo,
y no hay que ser rico para saber eso.
Piensen en los que tienen más dinero del que necesitan.
¿Qué es lo que sabemos de ellos?
¡Que quieren más!
¿Y qué más?
Necesitamos dinero y ... un sentido.
Si tienen dinero y un sentido en su vida,
tendrán una buena vida.
Y sí, en el mundo actual, en un país desarrollado como este,
el modo de conseguir dinero y un sentido
la mayoría del tiempo
es a través de un trabajo.
Pero eso no quiere decir que vaya a ser así para siempre.
Si piensan en el tiempo que llevamos en este planeta,
la humanidad,
llevamos aquí 200 000 años.
Y la mayoría de ese tiempo no había trabajos.
Tenían trabajo que hacer, pero como desempleados.
Como los cazadores y pescadores
que despiertan por la mañana y hacen lo necesario.
Pero, si lo que es digo es cierto,
si no necesitamos trabajos, ¿a qué le tememos entonces?
Centrémonos en lo que sabemos.
Sabemos que la población aumenta.
7 700 millones a día de hoy.
Nos llevó 200 000 años llegar a 1000 millones;
y sólo 200 llegar a 7000 millones.
Sabemos que no podemos seguir centrándonos en el crecimiento lineal;
necesitamos cambiar la sostenibilidad circular.
Pero si no necesitamos trabajos, ¿de qué tenemos miedo?
Bien, como este sistema funciona,
nos cuesta ver la alternativa
como algo que no sea extremo, irresponsable, absurdo y caro,
como los ambientalistas hace diez años.
Pero eso ha cambiado.
Hoy día, la postura extrema en asuntos medioambientales
es discutir de negocios como de costumbre,
y nada cambia.
Sabemos que lo contrario de sostenible es insostenible,
pero, ¿y si lo opuesto de los trabajos es el tiempo libre?
Puedo ver lo que piensan:
es un ingenuo, no podemos permitírnoslo.
Pero antes de entrar en los costes del tiempo libre,
déjenme tratar los costes del sistema actual.
¿Todos los que trabajan crean valor?
Es una pregunta seria.
Alguna gente hace trabajos que son perjudiciales para la salud,
puede que hasta mortales,
como la contaminación y cosas así.
Ya sin mencionar el tabaco, las armas
o algo similar;
podemos hablar de algo tan simple y normal como la comida.
Hoy día, más gente en este planeta
muere por comer demasiado que por comer poco.
Es un hecho.
La obesidad, el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas
matan a más personas al año que la malnutrición a nivel global.
¿Mundo desarrollado?, ni de cerca.
Y por si fuera poco,
tiramos entre un 30 % y 40 % de la comida que producimos.
De nuevo, la gente que va a trabajar ocho horas al día
para crear algo malo para la salud,
quizá hasta mortal
o nada bueno.
¿Crean valor?
Se podría argumentar lo contrario.
Necesitamos pedirles que paren inmediatamente.
"Retírense, vuelvan a casa, no hagan eso".
En muchos casos la sociedad ganará dinero al darle tiempo libre a los trabajadores.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF),
hemos eliminado al 60 % de los animales de este planeta
en solo 50 años.
Así que no finjamos
que el sistema actual no tiene costes.
Pero volviendo al coste del tiempo libre.
Es una cuestión de economía,
y la economía, como saben,
es la ciencia de la producción, distribución y consumo.
No debería decir ciencia; es más como una filosofía o ideología.
Hay muchos modelos diferentes
que se cree que funcionan mejor y más precisamente;
y los más famosos, por supuesto, son el comunismo y el capitalismo.
Saben que el comunismo perdió la batalla con la caída del Muro de Berlín,
y desde entonces, creemos que el capitalismo es el único camino.
Pero el problema con un ganador así sin oponente,
es que, cuando hay un ganador, es difícil discutir con ese ganador
sin parecer que apoyan al perdedor.
Un mal perdedor, eso es.
Pero tenemos que ser capaces
de hablar de los problemas del capitalismo sin ser tomados por comunistas.
El capitalismo no puede ayudarnos
si queremos entender el valor del tiempo libre,
al igual que tampoco puede ayudarnos
a entender el valor de la sostenibilidad sobre el valor del crecimiento.
Imagínense un futuro,
uno con alta tecnología.
En el cual las máquinas nos quitan los trabajos.
La IA puede hacer de todo, cubriendo todas nuestras necesidades.
Pero, en un sistema capitalista, en un futuro con alta tecnología
el propietario de las máquinas se queda con todo.
¿Y el resto de la gente?
Solo pobres fracasados.
Pero si el ganador se lo lleva todo y el resto son pobres fracasados,
es como si el juego llegara a su fin, ¿verdad?.
El capitalismo necesita un mercado.
Sin clientes el capitalismo no es nada.
Así que cambiemos
y pensemos en una visión de futuro
donde tenemos un futuro civilizado y con alta tecnología,
en el que nos empezamos a centrar más en la distribución.
Y si podemos crear una economía de reparto sólida,
entonces nadie necesitaría preocuparse sobre los costes del tiempo libre.
Pero como saben y recuerdan,
el dinero no lo es todo.
Tenemos el sentido. Necesitamos dinero y sentido.
¿Cuál es el propósito de la vida si no tienen un trabajo?
Tenemos problemas como la depresión, la violencia doméstica y el suicidio.
Son todos problemas relacionados con el desempleo.
Para mí, este problema, este asunto es más engañoso que la parte del dinero.
Si quieren saber el futuro del trabajo esta es mi sugerencia:
no le pregunten a la gente qué hacen.
Pregúntenles por qué lo hacen.
Quizá no es una buena idea,
yo lo he hecho en algunas cenas
y puedo decirles
que no siempre les vuelven a invitar si preguntan "¿Por qué trabajas?"
(Risas)
La gente dirá algo así:
"¿Por qué? ¿Tú qué crees? Tengo facturas que pagar"
Y si usted dice:
"Sí, claro, obviamente, yo también tengo facturas y necesitamos el dinero,
pero no lo haces solo por el sueldo, ¿verdad?
Tiene que haber algo más. ¿Sabes a qué me refiero?"
seguramente no les vuelvan a invitar.
Pero cuando se encuentran a alguien que puede darles una buena respuesta,
y decirles por qué se levanta cada mañana
y hace lo que hace ocho horas al día,
entonces saben
que hablan con alguien que les habla sobre el futuro del trabajo.
Mi "por qué" es para inspirarles a aceptar el cambio.
Vendrán tantos cambios.
Con tecnologías como la inteligencia artificial,
ni siquiera hoy aquí mismo podemos imaginar
cómo será la sociedad en un par de décadas.
Tengo un sueño,
y no es la pesadilla de la que les hablé al principio.
En este sueño,
gente de todo el mundo trabaja no porque tengan que hacerlo
sino porque quieren.
En ese sueño, queda claro que no podemos permitirnos no tomar ese camino.
Y por ahora,
solo necesito que recuerden una cosa
cuando hablemos del futuro del trabajo:
no necesitamos trabajos.
Gracias.
(Aplausos)