Cuando tenía 33 años,
me diagnosticaron cáncer de pecho.
Y como a muchos otros antes que yo,
el diagnóstico cambió mi vida.
Cambió mi forma de ver el mundo.
Y me hizo plantearme dos preguntas bastante comunes
que uno comienza a cuestionarse ante un diagnóstico de enfermedad grave.
¿Cómo ha ocurrido?
¿Qué hago ahora?
Esta no es una historia de autoculpabilidad.
Son solo preguntas frecuentes y lógicas
que suelen venir en situaciones similares.
A mí las preguntas me resultaron motivadoras.
Esta es realmente una historia de cómo esas dos preguntas
me llevaron a algo que creo que puede ayudar a cambiar la conversación
de lo que significa ser y estar sano.
Volviendo a mi primera pregunta:
¿Cómo ha ocurrido?
Verán, (suspiro) yo pensaba que lo había hecho todo bien
¿Qué quiero decir?
Si les pregunto: ¿Qué significa estar sano,
vivir un estilo de vida saludable?
¿Qué clase de respuestas obtenemos?
¿Ejercicio frecuente? ¿Dieta equilibrada?
¿Tomar vitaminas? ¿Revisiones anuales?
¿Limitar la exposición a químicos? ¿Productos de cuidado personal?
Según todos estos aspectos, yo estaba sana.
Había hecho lo que debía.
Así que me sentía enfadada y frustrada
por haber seguido las reglas y aun así estar enferma.
Tenía una amiga que unos años antes
había tenido cáncer de pecho.
Y en cuestiones de salud
nos daba mil vueltas a todos.
Así que ella entendería cómo me sentía.
Pero cuando nos vimos me dijo algo
que cambiaría mi concepto de salud.
Me dijo que su experiencia le había llevado a un punto
donde vio a ciencia cierta
que en realidad nunca había estado completamente sana.
No a un nivel holístico,
porque se había olvidado de cuidar sus pensamientos y emociones.
Y lo que ella decía podía aplicarlo a mí misma,
porque también suelo ocultar mis pensamientos y emociones,
quizás para agradar a los demás,
o cargar con el estrés de tener que hacer malabares con mil cosas.
Pero mi lado pragmático rechazaba todo esto
como si fueran tonterías sobrenaturales.
Y así es como, una vez más,
me enfrentaba a todo esto.
Y allí estaba ella, justo delante de mí,
la imagen de la salud y la vitalidad.
Pero ¿qué había de malo en investigar un poco más?
De modo que me lancé a mi primera aventura:
la medicina cuerpo-mente.
Y para aquellos que lo desconocen,
la medicina cuerpo-mente, estudia cómo nuestra mente, humor,
pensamientos y emociones afectan a nuestro cuerpo.
Cosas como la gestión y reducción del estrés,
pasear por el campo, desconectar de la tecnología,
darse un masaje,
meditación,
(Inspiración)
respiración consciente,
y control de pensamientos y creencias.
Algo tan simple como ser más consciente de los pensamientos,
o algo más concreto como la terapia cognitivo conductual,
en la que uno toma conciencia activa de sus pensamientos y comportamientos,
para después sustituirlos por alternativas más positivas
que a su vez generen emociones más positivas.
También comencé a explorar relatos
que subrayan la capacidad de la mente para afectar al cuerpo.
Como el informe del Dr. Klockner del año 1959 y revisado por colegas,
sobre un hombre a quien llamó Sr. Wright,
a quien le diagnosticaron un cáncer terminal
y le dieron pocos días de vida.
Con tumores del tamaño de naranjas había oido hablar de un suero de caballo
que supuestamente era efectivo contra el cáncer
y suplicó que se lo inyectaran.
Su médico, el Dr. Philip West, accedió a regañadientes
pero le impactó ver que menos de una semana después
su paciente estaba fuera del lecho de muerte
y bromeando con las enfermeras.
Así continuó durante meses
hasta que el Sr. Wright leyó un artículo
que decía que el suero era un remedio casero
y sufrió una recaída inmediata.
Entonces, el Dr. West, para comprobar una hipótesis,
le dijo: "No crea todo lo que lea en los periódicos",
y continuó inyectándole con lo que definió
como una versión doblemente reforzada y super refinada de la droga.
En realidad era agua. Pero los tumores desaparecieron de nuevo.
El Sr. Wright fue la imagen de la salud y la vitalidad otros dos meses,
hasta que leyó lo que consideró un informe concluyente
que afirmaba que el suero era inservible, y murió días después.
Este es un ejemplo de entre miles y miles
que ponen de manifiesto cómo la mente puede afectar al cuerpo.
Y yo tenía la evidencia anecdótica, que era el ejemplo de mi amiga,
y me gustaría decir que puse en práctica lo que había aprendido
y viví feliz desde entonces.
Pero eso no es lo que ocurrió.
Y no creo que sea la única,
porque es frecuente oir que el estrés y las emociones
pueden afectar la salud
y cómo el mindfulness o atención plena puede cambiarnos la vida y demás,
pero nos ocurre que la mayoría nos quedamos de brazos cruzados.
Tenía los informes y las teorías,
pero lo que yo necesitaba era una prueba irrefutable,
ciencia que demostrara que era verdad.
Es decir, todos hemos crecido en un mundo, digamos,
de razonamiento newtoniano, basado en la ciencia
que implica que si no podemos verlo, o medirlo, entonces no es real.
Así que, igual que les puede ocurrir a muchos de Uds.,
yo no empecé a poner estas ideas en práctica en ese momento.
Lo que hice, y nos vamos adentrando en la segunda de las dos preguntas
que mencionaba antes, la de: "¿Qué hago ahora?".
Lo que hice fue empezar a usar cannabis medicinal
por recomendación de mi enfermera y de otros pacientes.
Y me ayudó mucho con el dolor el mareo y la ansiedad
y todas las cosas divertidas que tiene el tratamiento del cáncer.
También me uní a plataformas online de usuarios de cannabis medicinal.
Y me sorprendía la amplia gama de temas donde el cannabis era útil.
Enfermedades incurables que no respondían a otros tratamientos,
como la EM, la fibromialgia, la TEPT, el síndrome de Tourette, la IBS
la epilepsia, el dolor crónico, las enfermedades autoinmumes...
Y la lista continúa.
Pero comencé a preguntarme, cómo es que el cannabis ayudaba
con enfermedades tan dispares,
porque no creo que exista ninguna otra medicación
que pueda ayudar a tratar tantas enfermedades.
¿Y cómo funcionaba?
Y ahí me lancé a mi segunda aventura,
y esta sí que era complicada.
Para resumir,
aprendí que si el cannabis es efectivo con enfermedades tan diversas
es porque interactúa directamente con nuestro sistema endocannabinoide.
El sistema endocannabinoide es un sistema poco conocido pero muy extenso
responsable de mantener la homeóstasis, es decir, el equilibrio del cuerpo.
Consiste en una red constituida por neurotransmisores
llamados endocannabinoides, también por receptores,
siendo los más conocidos el CB1 y el CB2,
y por enzimas.
Podemos imaginarnos los semáforos de una ciudad,
manteniendo el tráfico fluido.
Pero si un semáforo cualquiera se apaga, causará problemas.
Atascos, caos.
Los coches y los peatones continuarán moviéndose
pero sin la información y las normas,
el flujo no será tan eficiente y habrá más probabilidades de accidentes.
De hecho se le denomina el sistema más prolífico e integrador
en cuanto a la salud humana y la homeóstasis,
e incluso se le ha nombrado como principal sistema corporal,
porque actúa manteniendo el equilibrio del resto de sistemas corporales.
Esto es importante porque toda enfermedad
se debe básicamente a algún tipo de desequilibrio en el cuerpo,
sea de origen genérico o de otra índole.
Si nunca habían oído hablar de este sistema, no son los únicos.
Y si están oyendo hablar por primera vez,
pueden estar preguntándose
cómo es que no habían oido hablar de un sistema tan vital hasta ahora.
En parte debido a que es un descubrimiento reciente, de la década de los 80,
pero también por el estigma que tiene el cannabis,
del que este sistema toma su nombre.
Porque los científicos descubrieron el sistema
intentando contestar esa misma pregunta:
"¿Cómo funciona el cannabis?"
Aprendieron que los fitocannabinoides, presentes en la planta del cannabis
se acoplan casi perfectamente a los receptores
del sistema endocannabinoide.
De modo que con el uso adecuado, esta planta puede ayudar a activar,
regular y asistir al sistema endocannabinoide
cuando está desequilibrado.
Es una planta increíble.
Decir que me obsesioné con el cannabis y con el sistema endocannabinoide,
es quedarse corto.
Me sumergí en trabajos de investigación, ponencias, cursos, titulaciones,
aprendiendo todo cuanto podía sobre el cannabis,
así como formas de mantener el sistema endocannabinoide
sano y equilibrado.
Porque es fácil decir:
"Miren a esta increíble planta que tenemos,
capaz de tratar todas estas dolencias crónicas
y equilibrar el cuerpo".
Y obviamente yo lo creo;
he dedicado parte de mi vida a extender el mensaje
de que el cannabis es medicina.
Pero es igual de importante ver el cannabis como algo más que un remedio.
Porque si nos fijamos bien, vemos que el cannabis es un gran aliado,
pero es sólo una pieza del puzzle.
Volvamos al ejemplo del sistema endocannabinoide
y los semáforos.
Excepto que en esta situación, el cannabis es como el amable policía
que viene a dirigir el tráfico cuando los semáforos se apagan.
El policía hace un buen trabajo,
y ciertamente ayuda a que el tráfico fluya de manera más ordenada,
pero nos queda averiguar, o al menos intentarlo,
cómo arreglar los semáforos.
¿Y qué hacemos para arreglar los semáforos?
¿Cómo reforzamos y sanamos el sistema endocannabinoide
cuando está desequilibrado?
Hay un informe en particular que evaluó otros 325 estudios
sobre lo que favorecía o perjudicaba al sistema endocannabinoide
basándose en factores clave para la salud del sistema,
y esto es lo que descubrieron que afecta directamente al sistema.
El ejercicio, y noten que he escrito "Ejercicio agradable".
Tiene que ser algo que disfruten. ¿De acuerdo?
La dieta y los suplementos. Y les pongo un par de ejemplos.
Las hierbas y especias contienen pequeñas dosis de fitocannabinoides,
el mismo compuesto que el cannabis.
Y algunas grasas sanas pueden de hecho
ayudar al cuerpo a sintetizar sus propios endocannabinoides.
La exposición ambiental.
Algunos pesticidas ralentizan de hecho el sistema endocannabinoide,
y le afectan de forma directa.
Hay otros que también querría mencionar.
Pero antes de hacerlo, quiero llamar su atención sobre una frase
que me sorprendió mucho cuando leía este estudio.
Decía que el sistema endocannabinoide
representa un microcosmos de la psiconeuroinmunología,
Y tuve que buscar esa última palabra.
La explicaré por si alguien no la conoce.
La psiconeuroinmunología
es el estudio de la interacción entre los procesos psicológicos,
"la mente" y los corporales "el cuerpo".
Es tan sólo una forma fina de decir que, en términos metafóricos,
el sistema endocannabinoide representa un microcosmos de medicina mente-cuerpo.
Así que espero que vayan viendo cómo el círculo se va cerrando
y cómo todo está conectado.
Porque hay algo más que se demostró que afectaba al sistema endocannabinoide:
el estrés crónico.
Estudiaron el estrés producido por el dolor,
así como el causado por pensamientos y emociones,
sentimientos reiterados como el enfado, la culpa y la depresión,
donde lo crónico implica más largo plazo.
Esto se demostró que impactaba enormemente en el sistema endocannabinoide.
Y actividades que consiguen un efecto relajante,
como por ejemplo, un paseo por la naturaleza,
hacer yoga o darse un masaje.
El estudio también incluye la osteopatía.
¿Y por qué todo esto es importante?
Como he dicho antes vivimos en un mundo físico,
y para muchos de nosotros, lo que no podemos ver o medir no es real.
Les he contado que conocía historias sobre cómo la mente afecta al cuerpo,
pero aun así no le daba el mismo valor que le daba a la alimentación,
al ejercicio o a la medicina.
Pero cuando entendí que mi propio sistema endocannabinoide,
mi sistema principal a la hora de mantener la salud y la homeóstasis,
me exigía que empezase a ocuparme
de mis pensamientos, emociones, estrés y mis creencias,
por fin todo cobró sentido.
Así que quiero dejarles con una imagen en la cabeza,
una idea de cómo esta información
puede ayudarles a cambiar el discurso sobre la salud,
como dije al inicio.
Imaginen que el mensaje que nos dieran los doctores y sanitarios fuera este:
"Atención, ¿y si les dijéramos que existe este sistema corporal primordial,
llamémosle sistema maestro,
y que si lo mantienen a punto,
puede ser muy eficaz para que el cuerpo se mantenga sano de forma innata,
pueda autocurarse
y mejore la calidad de vida de aquellos con enfermedades biológicas y genéticas?".
Si les dijera que existe tal sistema,
¿Les gustaría saber cómo mantenerlo fuerte y saludable?
Yo creo que la mayoría dirían que sí.
Y después continuarían diciendo:
"Imaginemos que este sistema es como un taburete.
Cada una de las patas representa todo lo necesario
para que el sistema funcione bien.
Ahora explico por qué lo comparamos con un taburete.
Cada una de las patas es fundamental para mantener la estibilidad del taburete.
Si quitamos una pata o la acortamos, el taburete se tambalea
y se vuelve menos efectivo, estable y equilibrado.
Así que diseñemos un plan que incorpore todos estos elementos
dentro de un estilo de vida saludable".
Imagínense. Eso es no sólo proactivo, sino también motivador.
Y les invito a que consideren, dónde se tambalea su taburete.
Se dice que la atención plena podría ser
la próxima revolución de la sanidad pública.
Creo que es sólo cuestión de tiempo el que la atención plena,
la reducción del estrés y el pensamiento consciente
sean tan importantes como ir al médico,
tomar vitaminas, comer una dieta equilibrada y el ejercicio regular.
Y quizás el sistema endocannabinoide pueda actuar de catalizador.
Mi esperanza es que cuanto más entendamos
las ramificaciones de este sistema maestro,
más dispuestos estaremos a desarrollar un enfoque
verdaderamente integrado con la salud personal.
¿Quién se habría imaginado que el cannabis,
puerta de entrada a las drogas,
podría marcar el camino hacia la siguiente gran revolución de la sanidad pública?
Gracias
(Aplausos)