0:00:00.000,0:00:02.000
Grazie.

0:00:02.000,0:00:04.000
E' elettrizzante trovarsi qui.

0:00:04.000,0:00:07.000
Sto per parlarvi di un materiale antico e al contempo nuovo

0:00:07.000,0:00:09.000
che continua a stupirci,

0:00:09.000,0:00:11.000
e che ci potrebbe far guardare in modo diverso

0:00:11.000,0:00:14.000
alla scienza dei materiali e all'alta tecnologia --

0:00:14.000,0:00:16.000
e magari, un giorno,

0:00:16.000,0:00:19.000
anche essere utilizzato in medicina, per la salute e per la riforestazione.

0:00:19.000,0:00:21.000
E' un'affermazione impegnativa.

0:00:21.000,0:00:23.000
Ma vi dirò qualcos'altro.

0:00:23.000,0:00:26.000
Questo materiale possiede delle caratteristiche che hanno dell'incredibile.

0:00:26.000,0:00:28.000
La sua produzione è sostenibile; è un materiale

0:00:28.000,0:00:30.000
che viene lavorato in acqua e a temperatura ambiente --

0:00:30.000,0:00:32.000
ed ha una biodegradabilità programmabile,

0:00:32.000,0:00:35.000
così che lo si può far dissolvere istantaneamente in acqua

0:00:35.000,0:00:37.000
o far rimanere stabile per anni.

0:00:37.000,0:00:39.000
E' commestibile, si può usare per impianti

0:00:39.000,0:00:41.000
senza causare alcuna risposta immunitaria.

0:00:41.000,0:00:43.000
Di fatto viene riassorbito dal corpo.

0:00:43.000,0:00:45.000
Ed è tecnologico,

0:00:45.000,0:00:47.000
infatti si può usare nella microelettronica

0:00:47.000,0:00:49.000
e magari anche nella fotonica.

0:00:49.000,0:00:51.000
Ecco com'è fatto

0:00:51.000,0:00:54.000
questo materiale.

0:00:54.000,0:00:57.000
E' chiaro e trasparente, perché

0:00:57.000,0:01:00.000
le sue componenti sono soltanto acqua e proteine.

0:01:00.000,0:01:03.000
Questo materiale è la seta.

0:01:03.000,0:01:05.000
E' diversa da come

0:01:05.000,0:01:07.000
l'abbiamo sempre immaginata.

0:01:07.000,0:01:09.000
La questione è: come si può reinventare qualcosa

0:01:09.000,0:01:12.000
che esiste da millenni?

0:01:12.000,0:01:15.000
In genere è sempre la natura ad ispirare la scoperta.

0:01:15.000,0:01:17.000
E noi rimaniamo stupefatti dai bachi --

0:01:17.000,0:01:20.000
questo baco che fila la sua fibra.

0:01:20.000,0:01:22.000
Il baco compie una trasformazione notevole:

0:01:22.000,0:01:24.000
usa due ingredienti, acqua e proteine,

0:01:24.000,0:01:26.000
contenute in una ghiandola,

0:01:26.000,0:01:29.000
per creare un materiale duro che lo protegge molto efficacemente --

0:01:29.000,0:01:31.000
alla stregua di fibre tecniche

0:01:31.000,0:01:33.000
come il Kevlar.

0:01:33.000,0:01:35.000
Mentre nel procedimento inverso

0:01:35.000,0:01:37.000
che conosciamo,

0:01:37.000,0:01:39.000
che ci è famigliare,

0:01:39.000,0:01:41.000
l'industria tessile

0:01:41.000,0:01:44.000
prende il bozzolo, lo dipana e con la sua fibra

0:01:44.000,0:01:46.000
tesse prodotti affascinanti.

0:01:46.000,0:01:48.000
Ma vogliamo sapere come si passa da acqua e proteine

0:01:48.000,0:01:51.000
a questo Kevlar liquido e naturale.

0:01:51.000,0:01:53.000
In particolare

0:01:53.000,0:01:56.000
come si possa invertire questo processo

0:01:56.000,0:01:58.000
per andare dal bozzolo alla ghiandola

0:01:58.000,0:02:01.000
fino ad arrivare all'acqua e alle proteine, ossia al materiale di partenza.

0:02:01.000,0:02:03.000
Questo è il lavoro

0:02:03.000,0:02:05.000
iniziato circa un ventennio fa

0:02:05.000,0:02:09.000
da una persona con cui ho la fortuna di collaborare,

0:02:09.000,0:02:12.000
David Kaplan.

0:02:12.000,0:02:14.000
Dunque prendiamo questo materiale originale

0:02:14.000,0:02:17.000
che abbiamo riportato al livello di piccole unità da assemblare.

0:02:17.000,0:02:19.000
Lo possiamo usare per farne cose diverse --

0:02:19.000,0:02:21.000
per esempio una pellicola.

0:02:21.000,0:02:23.000
Traiamo vantaggio da qualcosa di molto semplice.

0:02:23.000,0:02:25.000
La ricetta per fabbricare la pellicola

0:02:25.000,0:02:27.000
è resa facile dal fatto

0:02:27.000,0:02:29.000
che le proteine sanno bene come comportarsi.

0:02:29.000,0:02:31.000
Sanno come autoassemblarsi.

0:02:31.000,0:02:34.000
La ricetta è semplice: si prende la soluzione di seta, si versa

0:02:34.000,0:02:36.000
e si aspetta fino a che le proteine si assemblino da sé.

0:02:36.000,0:02:39.000
Poi si staccano le proteine e si ottiene questa pellicola,

0:02:39.000,0:02:42.000
perché le proteine mentre evaporano si incontrano l'un l'altra.

0:02:42.000,0:02:44.000
Vi dicevo che questa pellicola è anche tecnologica.

0:02:44.000,0:02:46.000
Ma cosa vuol dire?

0:02:46.000,0:02:49.000
Che potete farla interagire

0:02:49.000,0:02:51.000
con alcune cose tipicamente tecnologiche,

0:02:51.000,0:02:54.000
come la microelettronica e la nanotecnologia.

0:02:54.000,0:02:56.000
L'immagine di questo DVD

0:02:56.000,0:02:58.000
serve a far vedere come

0:02:58.000,0:03:02.000
la seta segue le sottilissime topografie della superficie,

0:03:02.000,0:03:05.000
e dunque è in grado di replicare particolari in scala nanometrica.

0:03:05.000,0:03:07.000
Perciò potrebbe replicare i dati

0:03:07.000,0:03:10.000
presenti sul DVD.

0:03:10.000,0:03:13.000
Dei dati su un supporto fatto d'acqua e proteine.

0:03:13.000,0:03:16.000
Quindi abbiamo fatto una prova e abbiamo scritto un messaggio

0:03:16.000,0:03:18.000
su questo pezzetto di seta, proprio qui sopra.

0:03:18.000,0:03:21.000
E come il DVD, anche questo può essere letto otticamente.

0:03:21.000,0:03:23.000
Ma richiede una mano ferma,

0:03:23.000,0:03:26.000
ecco perché ho deciso di farlo dal vivo davanti a tante persone.

0:03:27.000,0:03:29.000
Vediamo.

0:03:29.000,0:03:31.000
Come vedete la pellicola trasparente passa di qui

0:03:31.000,0:03:33.000
e poi...

0:03:38.000,0:03:45.000
(Applausi)

0:03:45.000,0:03:47.000
E la parte più difficile

0:03:47.000,0:03:50.000
è stata tenere la mano ferma abbastanza a lungo per la dimostrazione.

0:03:50.000,0:03:53.000
Dunque una volta comprese le caratteristiche

0:03:53.000,0:03:55.000
di questo materiale,

0:03:55.000,0:03:57.000
potrete farne di tutto.

0:03:57.000,0:03:59.000
Non solamente pellicole.

0:03:59.000,0:04:02.000
Il materiale può assumere molteplici formati.

0:04:02.000,0:04:05.000
E potete sbizzarrirvi con la creazione di componenti ottici

0:04:05.000,0:04:07.000
o strisce di microprismi,

0:04:07.000,0:04:09.000
come il nastro catarifrangente delle scarpe da jogging.

0:04:09.000,0:04:11.000
O cose fantastiche

0:04:11.000,0:04:13.000
che potete realizzare, se la telecamera riesce a mostrarle.

0:04:13.000,0:04:16.000
Potete aggiungere alla pellicola una terza dimensione.

0:04:16.000,0:04:18.000
E con la giusta angolazione

0:04:18.000,0:04:21.000
si vede fuoriuscire un ologramma dalla pellicola.

0:04:23.000,0:04:25.000
E si può fare dell'altro.

0:04:25.000,0:04:27.000
Forse usare delle semplici proteine per guidare la luce,

0:04:27.000,0:04:29.000
e così abbiamo delle fibre ottiche.

0:04:29.000,0:04:32.000
Ma la sua versatilità permette di andare oltre l'ottica.

0:04:32.000,0:04:34.000
E con forme diverse.

0:04:34.000,0:04:37.000
Ad esempio, se avete paura delle iniezioni si possono usare

0:04:37.000,0:04:39.000
dei microaghi.

0:04:39.000,0:04:41.000
Quello che vedete sullo schermo è un capello

0:04:41.000,0:04:43.000
messo a confronto di un microago di seta --

0:04:43.000,0:04:45.000
tanto per darvi un'idea delle dimensioni.

0:04:45.000,0:04:47.000
Ma si possono fare oggetti più grandi,

0:04:47.000,0:04:49.000
come ingranaggi, dadi e bulloni --

0:04:49.000,0:04:52.000
che potete acquistare in qualsiasi negozio.

0:04:52.000,0:04:55.000
E gli ingranaggi funzionano anche in acqua.

0:04:55.000,0:04:57.000
E provate a pensare a componenti meccaniche alternative.

0:04:57.000,0:05:00.000
Forse si può usare questo Kevlar liquido se vi serve qualcosa di resistente

0:05:00.000,0:05:03.000
magari per sostituire delle vene periferiche,

0:05:03.000,0:05:05.000
o addirittura un osso intero.

0:05:05.000,0:05:07.000
Qui ho un piccolo esempio

0:05:07.000,0:05:09.000
di un modellino di cranio --

0:05:09.000,0:05:11.000
l'abbiamo chiamato mini Yorick.

0:05:11.000,0:05:14.000
(Risate)

0:05:14.000,0:05:17.000
Ma ad esempio si possono fare tazze,

0:05:17.000,0:05:20.000
e se si aggiunge un po' d'oro o dei semiconduttori,

0:05:20.000,0:05:23.000
si possono fare sensori che si possono applicare sui cibi.

0:05:23.000,0:05:25.000
Si possono costruire parti elettroniche

0:05:25.000,0:05:27.000
che si piegano e avvolgono.

0:05:27.000,0:05:30.000
O se siete modaioli, dei tatuaggi con dei LED di seta.

0:05:30.000,0:05:33.000
Come vedete c'è un'estrema versatilità

0:05:33.000,0:05:35.000
di formati

0:05:35.000,0:05:38.000
che la seta consente di creare.

0:05:38.000,0:05:40.000
E possiede altre caratteristiche uniche.

0:05:40.000,0:05:43.000
Ma a che serve realizzare tutto questo?

0:05:43.000,0:05:45.000
L'ho accennato all'inizio;

0:05:45.000,0:05:47.000
le proteine sono biodegradabili e biocompatibili.

0:05:47.000,0:05:50.000
Ecco un'immagine della sezione di un tessuto.

0:05:50.000,0:05:53.000
Cosa vuol dire biodegradabili e biocompatibili?

0:05:53.000,0:05:56.000
Si possono impiantare nel corpo senza doverle poi rimuovere.

0:05:56.000,0:06:00.000
Questo vuol dire che tutti gli oggetti che vi ho mostrato potrebbero, in teoria,

0:06:00.000,0:06:03.000
essere impiantati e poi essere riassorbiti.

0:06:03.000,0:06:05.000
Nella sezione di questo tessuto potete

0:06:05.000,0:06:08.000
in effetti vedere del nastro riflettente.

0:06:08.000,0:06:11.000
Così, come un automobilista vi può notare al buio,

0:06:11.000,0:06:14.000
l'idea è che, se illuminate il tessuto, potete vedere

0:06:14.000,0:06:16.000
le parti più profonde del tessuto,

0:06:16.000,0:06:18.000
perché è lì che si trova il nastro riflettente di seta.

0:06:18.000,0:06:20.000
Come vedete, viene integrato dal tessuto.

0:06:20.000,0:06:22.000
Ma la possibilità di integrazione nel corpo

0:06:22.000,0:06:24.000
non è l'unica peculiarità.

0:06:24.000,0:06:27.000
Anche l'integrazione nell'ambiente è importante.

0:06:27.000,0:06:29.000
Dunque abbiamo un temporizzatore, delle proteine,

0:06:29.000,0:06:31.000
e adesso una tazza di seta come questa

0:06:31.000,0:06:34.000
si può anche gettar via tranquillamente.

0:06:34.000,0:06:41.000
(Applausi)

0:06:41.000,0:06:44.000
Non come le tazze di polistirolo

0:06:44.000,0:06:47.000
che purtroppo riempiono le discariche.

0:06:47.000,0:06:49.000
E' commestibile,

0:06:49.000,0:06:51.000
e se gli alimenti vengono venduti in una confezione di seta,

0:06:51.000,0:06:53.000
si può cucinare tutto insieme.

0:06:53.000,0:06:55.000
Non ha un buon sapore,

0:06:55.000,0:06:57.000
per cui servirebbe qualcosa che lo migliori.

0:06:57.000,0:07:00.000
Ma forse l'aspetto più notevole è che può tornare alla condizione originale.

0:07:00.000,0:07:02.000
La seta, durante il processo di autoassemblamento,

0:07:02.000,0:07:04.000
agisce come un bozzolo per il materiale biologico.

0:07:04.000,0:07:06.000
Quindi se si modifica la ricetta

0:07:06.000,0:07:08.000
e si aggiungono gli ingredienti --

0:07:08.000,0:07:10.000
aggiunti alla soluzione di seta liquida --

0:07:10.000,0:07:12.000
ingredienti che possono essere enzimi

0:07:12.000,0:07:15.000
o anticorpi o vaccini,

0:07:15.000,0:07:17.000
il processo di autoassemblamento

0:07:17.000,0:07:20.000
lascia inalterata la loro funzione biologica.

0:07:20.000,0:07:23.000
E rende i materiali ambientalmente attivi

0:07:23.000,0:07:25.000
e interattivi.

0:07:25.000,0:07:27.000
E così, ad esempio, quella vite che abbiamo visto prima

0:07:27.000,0:07:29.000
si può usare

0:07:29.000,0:07:32.000
per fissare un osso - un osso fratturato --

0:07:32.000,0:07:34.000
e al contempo rilasciare dei farmaci

0:07:34.000,0:07:37.000
durante la fase di guarigione.

0:07:37.000,0:07:40.000
Oppure potreste tenere i vostri medicinali nel portafoglio invece che nel frigo.

0:07:40.000,0:07:43.000
Ecco una tesserina di seta

0:07:43.000,0:07:45.000
contenente penicillina.

0:07:45.000,0:07:47.000
Vi abbiamo conservato la penicillina a 60° Celsius,

0:07:47.000,0:07:49.000
dunque 140° Fahrenheit,

0:07:49.000,0:07:52.000
per due mesi senza che perdesse efficacia.

0:07:52.000,0:07:54.000
Potrebbe anche essere --

0:07:54.000,0:07:58.000
(Applausi)

0:07:58.000,0:08:00.000
una buona potenziale alternativa

0:08:00.000,0:08:03.000
ai cammelli refrigerati col fotovoltaico.

0:08:03.000,0:08:06.000
E naturalmente gli usi di stoccaggio sono innumerevoli.

0:08:06.000,0:08:10.000
E poi un'altra peculiarità specifica di questo

0:08:10.000,0:08:13.000
materiale, cioè che è biodegradabile a tempo.

0:08:13.000,0:08:15.000
Potete vedere la differenza.

0:08:15.000,0:08:18.000
In alto una pellicola programmata per non degradarsi,

0:08:18.000,0:08:21.000
e in basso una che è stata programmata per degradarsi in acqua.

0:08:21.000,0:08:23.000
E potete vedere come quest'ultima

0:08:23.000,0:08:25.000
rilasci il suo contenuto.

0:08:25.000,0:08:28.000
Perciò è possibile recuperare quello che era contenuto al suo interno.

0:08:28.000,0:08:31.000
Questo vuol dire che si possono rilasciare farmaci in modo controllato

0:08:31.000,0:08:34.000
e che è possibile la reintegrazione nell'ambiente

0:08:34.000,0:08:36.000
di tutti gli apparati di seta che avete visto.

0:08:36.000,0:08:39.000
Dunque nel nostro caso il filo della ricerca è proprio un filo.

0:08:39.000,0:08:42.000
Ci appassiona questa idea che qualsiasi cosa si voglia fare,

0:08:42.000,0:08:44.000
dalla sostituzione di una vena o di un osso,

0:08:44.000,0:08:47.000
o perseguire una migliore sostenibilità in microelettronica,

0:08:47.000,0:08:49.000
o bere un caffè

0:08:49.000,0:08:51.000
e gettare la tazzina senza sentirsi in colpa,

0:08:51.000,0:08:53.000
portare le medicine in tasca,

0:08:53.000,0:08:55.000
trasportarle nell'organismo

0:08:55.000,0:08:57.000
o attraverso il deserto,

0:08:57.000,0:08:59.000
la risposta a tutto stia in un filo di seta.

0:08:59.000,0:09:01.000
Grazie.

0:09:01.000,0:09:19.000
(Applausi)