O. Zal ik uw jas aannemen? Nee, bedankt. Is er iemand in de lerarenkamer? Ik weet het niet. Zal ik thee brengen om u op te warmen? Nee, bedankt. Ik wil even alleen zijn. Miss Eyre, eindelijk bent u terug. U zei dat ik naar het dorp kon gaan. Ja. En ik stond toe dat je daar gisteren heenging en eergisteren en elke dag sinds ik er ben. Hopelijk schiet ik niet tekort in m'n plichten. Je verricht ze zo goed als ik verwachtte toen ik directrice werd in plaats van Miss Temple. Ze sprak zeer positief over je. Ik had u niet graag teleurgesteld, Miss Watts. Het is verontrustend als een lerares van wie ik alle steun had verwacht het gebouw zo gehaast verlaat en ook onrustig is, elke middag. Men vraagt zich af waarom. Het zal niet meer gebeuren, Miss Watts. Hopelijk niet. Je weet waar ze heengaat. Het postkantoor. Hoe weet je dat? Mensen praten. Zeker die directrice van het kantoor. Maar zij zegt van alles. Bijna elke middag deze week komt Miss Eyre langs om te vragen of er een brief is voor J.E. En als die er niet is, loopt ze bedroefd weer weg. Volgens mij is het uw beurt om het studie-uur vanavond te overzien. Ja en dan lees ik gebeden en breng ik ze naar bed. Zorg dat je niet te laat komt voor het avondmaal. 'Als J.E. goede aanbevelingen heeft kan een functie worden aangeboden met slechts één leerling een meisje, voor een salaris van 30 pond per jaar. Richt alle vragen aan mevrouw Fairfax in Thornfield, nabij Millcote.' Prima, Barbara, maar laat het niet nog eens gebeuren. Dat is alles. Je kunt gaan. Ja, mevrouw. Miss Watts? Wilt u me spreken, Miss Eyre? Als dat kan, Miss Watts. Het betreft iets dat erg belangrijk voor me is. Ik heb het erg druk, Miss Eyre maar als het dringend is, zeg het dan. Ik maak kans op een andere functie. U wilt weggaan bij Lowood? In deze functie bedraagt het salaris 30 pond per jaar. Tweemaal zoveel als ik nu verdien. En u wilt dat ik de kwestie aan meneer Brocklehurst voorleg? Ik zou u zeer dankbaar zijn. We moeten mevrouw Reed, uw voogd benaderen voor haar toestemming. Het maakt mevrouw Reed niet uit wat er met me gebeurt. En dan moet de zaak worden voorgelegd aan het bestuur. Dat kan even duren maar ik twijfel er niet aan aangezien u zich altijd uitstekend heeft gedragen dat u een aanbeveling krijgt voor uw karakter en geschiktheid. Bedankt, Miss Watts. Miss Eyre, ik kwam u net halen. Er is iemand die u wil zien. Dat zal de vervoerder zijn. Nee, een jonge vrouw. Hij komt over een half uur. Hij moet m'n kist naar de herberg brengen. Ik vertrek 's ochtends met de koets. Wie is de gast? Ze is het, ik weet het zeker. Ik had haar overal herkend. Nou, wie is het? U bent me toch niet vergeten? O, Bessie. O. Barbara, dit is m'n zeer goede vriendin. Ze was m'n zuster in Gateshead. De enige die ooit aardig was. Dus een extra gast bij de thee. Waar kunnen we praten? M'n kamergenote is aan het studeren. De lerarenkamer is leeg. Kom. We moeten zo veel bespreken. Je bent getrouwd. Ja, al bijna vijf jaar. Met Robert Leaven, de koetsier. Ik ken hem nog wel. Een geweldige man. We hebben een zoon, Bobby en een dochter. Raad eens hoe ze heet? Hoe? -Jane. Bessie, bedankt. En ben je weg uit Gateshead? Nee, de portier is weg en we konden er wonen. O. U bent niet zo lang geworden en ook niet zo stevig. Ik ben bang dat ik je teleurstel. Kom even zitten. Nee, niet helemaal. Je bent deftig en je ziet eruit als een dame. en meer had ik niet van je verwacht. Je was geen schoonheid als kind. Maar je bent wel slim. Wat kun je? Speel je piano? Een beetje. De dames Reeds spelen niet zo goed. Ik zei altijd dat je beter was en dat is zo. Wat kun je nog meer? Tekenen? Boven de haard hangt een van m'n schilderijen. Dat is prachtig. Bessie, heeft m'n tante je gestuurd? Hemeltje, nee. Maar ze had een brief waarin stond dat je wegging dus ik dacht, ik ga op pad om je te zien, voor je echt vertrekt. O, wat lief. Je wil horen over de familie. Miss Georgiana is erg knap en ging er haast vandoor maar haar zus verraadde haar en nu vechten ze als kat en hond. Meneer John is een teleurstelling. Hij studeerde rechten maar het was zinloos en nu verpest hij z'n gezondheid. Je tante ziet er goed uit maar haar hart breekt vanwege John. Ze gaat er nog aan onderdoor. Ik wil geen nieuws horen over de familie. Ze hebben nooit naar mij gevraagd. Laten we het over ons hebben. Nooit? Heeft ze niet geschreven toen die man kwam? Welke man? Mevrouw Reed zei toch altijd dat het volk van je vader arm en min was? Ze zijn misschien arm, maar ik vind ze net zo voornaam als de Reeds. Op een dag, zo'n zeven jaar geleden kwam een meneer Eyre naar Gateshead en vroeg naar je. Ik dacht dat mevrouw je wel geschreven had. Ze heeft nooit geschreven. O, jeetje. Ze zei dat je op school was, zo'n 80 kilometer verderop. Hij leek zo teleurgesteld want hij ging naar het buitenland en z'n boot zou over twee dagen vertrekken. Hij zag er heel fatsoenlijk uit. Ik denk dat hij je vaders broer was. En naar welk land ging hij? Een eiland, duizenden kilometers verderop. Waar ze wijn maken. De butler heeft het wel gezegd. Madeira? Ja, dat is het. Dat is het woord. En hij vertrok? Ja, hij bleef daar niet lang. Ze gedroeg zich uit de hoogte. Daarna noemde ze hem een gluiperige handelaar. Volgens m'n Robert is hij een wijnhandelaar. Misschien. Of een bediende van een wijnhandelaar. Ik kan niet lang blijven. Er komt een wagenmenner langs die me thuisbrengt. Niet voor je wat eet en uitrust. Kom. De thee staat nu vast klaar. We gaan in de keuken lekker praten. Ik moet je alles vertellen want ik begin een nieuw leven. Nee. -Ja. Welkom op Thornfield. Bedankt. Komt u verder. John brengt de kist wel naar uw kamer. Altijd John. Komt u deze kant op? Miss Eyre, mevrouw. Hoe gaat het, m'n kind? Hoe maakt u het? Mevrouw Fairfax, denk ik? Ja, dat klopt. Ik ben bang dat je rit uit Millcote langdradig was. John rijdt langzaam. Zat je daarvoor al lang in de koets? Hij vertrok vanmorgen om vier uur uit Lowton. Ik moest voor drie uur opstaan. Je bent vast moe. Ga lekker zitten. Is dit niet uw stoel? Ik zit hier prima. Je handen zien er stijf van de kou uit. Leah, staan de drankjes klaar? -Ja, mevrouw. Maak ook wat warme wijn. Het water staat op. Ik hoop dat ik vanavond Miss Fairfax kan ontmoeten. Gelukkig kwam ik voor de avond aan want ik wil graag m'n leerling ontmoeten, Miss Fairfax. Miss Fairfax? Je bedoelt Miss Varens. Varens is de naam van je leerling. Varens? -Ja. Bedankt, Leah. Neem een slok en warm jezelf op. Dus ze is niet uw dochter? Nee, ik heb geen familie.