脱氧核糖核酸 (DNA) 结构的发现

是上个世纪最重要的科学成就之一，

应该说是人类历史上
最重要的科学成就之一。

现在著名的双螺旋结构
几乎成了沃森和克里克的同义词，

这两位科学家也因此
获得了诺贝尔奖。

但你可能还认识一个名字，

罗莎琳·富兰克林。

你可能听说过，她的数据
支持了沃森和克里克的天才想法，

或者她是个不修边幅，
争强好胜的科学家，

这其实是沃森在
《双螺旋》這本書中，对她的描述。

但幸亏富兰克林传记的作者

调查了她的生平
并采访了很多熟悉她的人，

现在我们知道這些事
与实际状况差距很大。

她的科学贡献也被大大的低估了。

让我们来看看事实是怎样的。

罗莎琳·艾尔希·富兰克林
1920 年出生在伦敦，

从青少年起，她就想成为一名科学家，

在当时，这对女孩子来说
是很不寻常且非常困难的职业规划。

但她在科学方面天赋异禀，

她获得了奖学金，
前往剑桥大学研究化学。

并获得了博士学位。

随后她进行了煤炭结构的研究，

这让英国在第二次世界大战期间
拥有了更好的防毒面具。

1951年，她进入国王学院，

利用 X 射线技术
来研究 DNA 的结构。

这是当时最火热的科研课题之一。

富兰克林改进了 X 射线实验室，

并开始对微小湿润的 DNA 晶体
进行高能 X 射线照射的工作。

但当时的学术氛围
对女性并不友好，

富兰克林也受到了同事们的排挤，

她和莫里斯·威尔金斯起了冲突，

威尔金斯是她的实验伙伴
但却把她当作助手来对待。

但富兰克林还是继续努力，

在 1952 年，她拍到了“照片51”，
这是最著名的 DNA X 射线照片。

光是拍摄这张照片
就花了100个小时。

而分析所必须的计算过程
还要花费一年的时间。

与此同时，美国生物学家
詹姆斯·沃森

和英国物理学家
弗朗西斯·克里克

也在研究 DNA 的结构。

在富兰克林不知情的情况下

威尔金斯把“照片51”
拿给了沃森和克里克。

他们並没有计算
每个原子的精确位置，

仅是对富兰克林的数据
进行了快速分析，

从而建立了几个可能的模型。

最终他们找到了正确的结构。

DNA 是由两根双螺旋线

方向相反，中间由
类似梯子横杆的基底连接。

1953 年 4 月，沃森和克里克
发表了他们的模型，

与此同时，富兰克林
也完成了她的计算，

也得到了一样的结果，

并提交她的手稿。

杂志同时发表了两篇论文，

但把富兰克林的放在后面，

看起来像是她的实验
只是验证了沃森和克里克的重大发现，

而不是赞扬她的实验。

但当时富兰克林已经停止了
DNA 方面的工作，

并于 1958 年死于癌症，

直到过世，她仍不晓得
沃森和克里克已经看过她的实验照片。

沃森，克里克以及威尔金斯

因为他们在 DNA 方面的贡献
在 1962 年获得了诺贝尔奖。

经常有人说，
如果诺贝尔奖可以追认的话，

富兰克林应该也能获得诺贝尔奖，

事实上，她可能会获得两次，

她对病毒结构的研究
帮助一位同事获得了 1982 年的诺贝尔奖。

是时候把这位在科学界遭受到性别歧视
的勇敢女性故事讲出来了，

她的研究颠覆了医药学，
生物学和农业科学。

让我们来歌颂罗莎琳·埃斯利·富兰克林

这位被埋没的双螺旋结构之母。