Большинство людей хотя бы раз слышали слово «джерримэндеринг»,
вероятно, во время президентской избирательной кампании.
Что же такое «джерримэндеринг»?
По сути это процесс изменения границ округов с целью получения преимущества
над другой политической партией.
Например, когда республиканцы хотят взять верх над демократами,
или наоборот.
Каждая партия хочет победить в большинстве округов,
чтобы контролировать бюджет штата
или создать условия для дальнейших побед на местных выборах.
Чтобы понять происхождение и современное состояние этого процесса,
перенесёмся в Массачусетс 1812 года.
Элбридж Джерри, губернатор Массачусетса, поддержал и подписал закон,
позволяющий менять границы между округами.
Зачем? Новые границы были в пользу его собственной,
ныне не существующей, Демократическо-республиканской партии.
Видите ли, Джерри хотел, чтобы его партия получила как можно больше мест в Сенате.
Чем больше членов вашей партии голосует, тем вероятнее ваша победа.
Новые границы включили в округá районы, которые помогли бы губернатору Джерри.
Новые округа имели такие странные очертания, что стали похожи на саламандру.
The Boston Gazette соединила имя Джерри со словом «саламандра»,
и вуаля — получился «джерримэндеринг»,
изменение границ округов для получения преимущества одной из партий.
Как именно защищают интересы своей партии
и меняют границы избирательного округа?
Есть два эффективных метода.
«Наполнение» округа
или «перетасовка» округа.
Наполнение — установление границ так, чтобы, как стадо, загнать своих оппонентов
в наименьшее число округов.
Число округов равно числу избирателей: чем меньше округов,
тем меньше голосов получит оппозиция.
Наполнения уменьшает силу и влияние электората оппозиции.
Перетасовка действует наоборот:
округ разделяют на несколько частей.
Так обычно поступают с округами, где высока поддержка ваших оппонентов.
При перетасовке избиратели оказываются в разных округах,
и ваш оппонент теряет множество голосов.
Большое число людей, голосующих за определённую партию,
называют избирательным блоком.
Перетасовка разрушает такой блок.
Когда предпочтение отдаётся наполнению, а не перетасовке?
Ответ зависит от нужд партии.
Чтобы ослабить избирателей оппонента, можно собрать их в одном óкруге,
а в соседних округах оставить большинство своих избирателей.
Если же ваша партия находится у власти на момент изменения границ округов,
можно изменить их так, чтобы разделить сильный округ
и разделить избирателей вашего оппонента по нескольким соседним округам.
В 1812 году губернатор Джерри, чтобы добиться выгодного положения своей партии,
изменил границы округов в своём штате так дико, что для родилось новое слово
и новое понимание приёмов междупартийной борьбы.
Политики могут творчески «перерисовывать» границы округов каждые несколько лет.
Когда наступят следующие выборы
и политики призовут людей голосовать,
посмотри́те на границы своего округа и соседних округов.
Какова его протяжённость в вашем штате?
Все ли округа в вашем штате примерно одинаковы по форме?
Со сколькими округами граничит ваш округ?
И задайте себе вопрос:
«Похож ли мой округ на саламандру?»