Dalam setiap grup pertemanan wanita pasti ada teman yang humoris,
yang anda datangi saat anda sedih,
yang menyuruh anda melupakan masalah di hari yang buruk.
Begitu juga kelompok perempuan ini.
Kecuali bahwa mereka adalah sekelompok wanita pioneer
yang pada awalnya berkumpul
untuk menjadi rekan, lalu sahabat dan akhirnya keluarga --
di tempat yang paling tak lazim:
yaitu di medan perang Operasi Khusus.
Mereka sekelompok wanita yang persahabatan dan keberaniannya diikat
tak hanya oleh apa yang mereka lihat dan lakukan di saat genting,
tapi juga oleh fakta bahwa mereka di sana
di saat wanita -- setidaknya secara resmi --
masih dilarang di dalam pertempuran,
dan Amerika tidak tahu mereka ada disana.
Kisah ini berawal dari para pemimpin Operasi Khusus,
beberapa pria terunggul dalam uji militer Amerika berkata,
"Kita butuh wanita untuk membantu kita berperang".
"Amerika takkan pernah berhenti sampai akhir peperangan," katanya.
"Dibutuhkan lebih banyak lagi pengetahuan dan pemahaman".
Dan seperti yang orang tahu,
jika anda ingin paham yang terjadi dalam masyarakat dan keluarga,
bicaralah pada wanita,
apakah anda bicara tentang Afganistan Selatan,
atau California Selatan.
Tapi di sini, pria tak dapat berbicara pada wanita,
karena di masyarakat konservatif dan tradisional seperti Afganistan,
hal itu menyebabkan pelanggaran serius.
Jadi anda butuh serdadu wanita di sana.
Yang berarti, dalam masa perang ini, wanita yang akan direkrut
untuk mengabdi bersama AD & AL Amerika,
akan melihat jenis peperangan yang dialami
kurang dari lima persen keseluruhan militer Amerika.
Kurang dari lima persen.
Jadi pengumuman disebarluaskan.
"Prajurit wanita: Menjadi bagian sejarah.
Bergabunglah dalam Operasi Khusus di medan perang Afganistan".
Waktu itu tahun 2011.
Dan dari Alabama sampai Alaska,
sejumlah wanita yang bercita-cita untuk melakukan sesuatu yang berarti
bersama dengan yang terbaik dari yang terbaik,
dan untuk membawa perubahan bagi negara,
menjawab panggilan untuk mengabdi.
Bagi mereka, ini bukan tentang politik, tapi mengabdi dengan tujuan.
Dan juga, wanita yang datang ke Carolina Utara
untuk bersaing mendapatkan posisi
pada tim yang akan menempatkan wanita di garis depan Operasi Khusus,
mendarat dan langsung menemukan komunitas
yang belum pernah mereka lihat.
Para wanita yang seberani dan setangguh seperti mereka sendiri,
dan tergerak untuk membuat perubahan.
Mereka tak perlu menyesali diri mereka yang dulu,
dan bahkan mereka boleh merayakannya.
Dan yang mereka temui saat mereka di sana,
ternyata ada banyak orang seperti mereka.
Seseorang berkata,
"Seperti melihat sekeliling dan sadar
ada lebih dari satu jerapah di kebun binatang".
Salah satu di antara tim unggulan ini adalah Cassie,
wanita yang berhasil menjadi kadet ROTC (pelatihan militer terbesar di Amerika),
mahasiswi yang mempelajari Studi Perempuan, semuanya dalam seseorang.
Tristan, seorang bintang trek West Point, yang sering berlari dan pawai jalan kaki
tanpa kaus kaki,
dengan sepatu bau yang membuktikannya.
(Tertawa)
Amber, yang mirip Heidi, bercita-cita masuk infanteri,
dan ketika ia tahu wanita tak bisa melakukannya,
ia putuskan untuk menjadi petugas intelijen.
Ia berkarya di Bosnia,
dan akhirnya membantu FBI menangkap geng narkoba di Pennsylvania.
Lalu ada Kate, yang bermain sepak bola di SMU
empat tahun penuh,
dan sebenarnya ingin berhenti di tahun kedua
untuk bergabung dengan klub nyanyi,
tapi saat anak laki-laki bilang perempuan tak bisa bermain sepak bola,
ia memutuskan untuk bertahan
demi semua gadis kecil yang mengikutinya.
Bagi mereka, faktor biologis membentuk sebagian takdir mereka,
dan membuat, seperti yang Cassie katakan,
"Semua hal yang mulia di luar jangkauan perempuan".
Tetapi inilah kesempatan mengabdi bersama yang terbaik dari yang terbaik
pada suatu misi yang penting bagi negara,
bukan terlepas dari kenyataan bahwa mereka wanita,
tapi justru karenanya.
Tim wanita ini, dalam berbagai hal, seperti wanita di mana pun.
Mereka bersolek dan bahkan
mereka menjalin persahabatan di ruang wanita atas kuas dan pensil mata.
Mereka juga memakai baju zirah.
Mereka bisa membawa bobot 22.7 kg di punggung mereka,
dan naik helikopter untuk operasi militer,
dan mereka akan pulang, dan menonton film "Bridesmaids".
(Tertawa)
Mereka bahkan memakai sesuatu yang disebut Spanx,
karena mereka tiba-tiba sadar,
seragam yang dibuat untuk pria itu besar di tempat yang seharusnya kecil,
dan kecil yang seharusnya besar untuk mereka.
Jadi, Lane, seorang veteran Perang Irak -- Anda lihat di sisi kiri saya --
memutuskan untuk membuka situs Amazon
dan memesan sepasang Spanx ke markasnya,
sehingga celananya bisa lebih pas ketika ia menjalankan misi setiap malam.
Wanita ini berkumpul pada konferensi video
di seluruh Afganistan dari berbagai markas,
mereka akan mengobrol tentang rasanya
menjadi salah satu wanita langka dengan pekerjaan seperti mereka.
Mereka bersenda gurau,
mereka membincangkan apa yang berhasil dan yang tidak,
apa yang telah mereka kuasai, apa yang harus diperbaiki.
Dan mereka berbicara tentang peran wanita yang lebih ringan
saat tak berada di garis depan Operasi Khusus,
termasuk Shewee,
yaitu alat bantu buang air kecil seperti laki-laki,
meskipun dikatakan rasio akurasinya hanya 40%.
(Tertawa)
Wanita ini hidup dalam dua keadaan.
Mereka membuktikan bahwa mereka bisa garang dan bisa feminin juga.
Anda bisa saja memakai maskara dan baju zirah
Anda bisa saja suka CrossFit, tapi juga menyukai setik silang.
Anda bisa saja suka keluar helikopter dan suka juga memanggang kue.
Wanita hidup dalam dua keadaan setiap hari,
dan para wanita ini membawanya pula ke misi ini.
Di medan perang antara hidup dan mati mereka tak pernah lupa
sebagai wanitalah yang mungkin membawa mereka ke garis depan,
tapi menjadi prajuritlah yang akan membuktikan diri mereka di sana.
Ada suatu malam saat Amber melaksanakan misi,
dan saat berbicara pada wanita di rumah itu,
ia menyadari ada penembak barikade berbaring menunggu
jika ada tentara Afganistan dan Amerika yang akan masuk ke rumah.
Di malam lainnya ada Tristan yang mengetahui
ada bahan-bahan peledak
berserakan di sebuah rumah di mana mereka berada,
dan bahkan peledak tergeletak di sana
sampai pada tempat tujuan mereka malam itu.
Ada malam di mana seorang rekan membuktikan sendiri
kepada tim SEAL yang skeptis,
ketika ia menemukan barang intelijen yang mereka cari
terbungkus dalam popok bayi yang basah.
Dan ada malam di mana Isabel, rekan lainnya,
menemukan barang yang mereka cari,
dan menerima Impact Award dari tim Rangers
yang menyatakan bahwa tanpanya,
barang itu dan orang-orang yang mereka cari malam itu
takkan ditemukan.
Malam itu dan banyak malam lainnya,
mereka keluar membuktikan diri, tak hanya untuk satu sama lain,
tapi untuk semua yang akan mengikuti jejak mereka.
Dan juga untuk para pria di samping mereka pada siapa mereka mengabdi.
Kami berbicara banyak tentang bagaimana di balik pria hebat ada wanita yang baik.
Dan dalam kasus ini,
di samping para wanita ini berdiri pria yang ingin melihat mereka berhasil.
Resimen Rangers yang melatih mereka telah mengabdi selama 12 kali pengutusan.
Dan ketika ia diberitahu bahwa ia harus melatih perempuan,
ia tak tahu harus berharap apa.
Tapi pada akhir delapan harinya dengan para wanita ini di musim panas 2011,
ia berkata kepada prajuritnya, "Kita baru saja menyaksikan sejarah.
Mereka juga dapat menjadi bagian Pasukan Udara Tuskegee kita".
(Tepuk tangan)
Di dalam hati tim ini ada satu orang
yang dijuluki "yang terbaik dari kami".
Ia adalah si tangguh pirang mungil,
yang bahkan tingginya tak sampai 160 cm.
Dan ia paduan antara Martha Stewart,
dan apa yang kita kenal sebagai G.I. Jane.
Ia adalah seseorang yang suka memasak makan malam untuk suaminya,
kekasih ROTC Kent State-nya yang menggemblengnya menjadi yang terbaik,
dan percaya pada dirinya sendiri,
dan untuk menguji setiap batas kemampuannya.
Ia juga suka membawa bobot 22.7 kg di punggungnya dan lari jauh,
dan ia suka menjadi prajurit.
Ia adalah orang yang punya pembuat roti di kantornya di Kandahar,
memanggang satu loyang roti kismis, lalu pergi ke sasana
dan mengangkat diri 25 atau 30 kali di tiang gantungan.
Ia orang yang, jika anda butuh sepasang sepatu bot tambahan
atau masakan rumahan untuk makan malam, akan ada di tombol cepat anda.
Karena ia tak akan pernah bilang pada anda
tentang betapa hebatnya dia
tapi membiarkan karakter berbicara melalui tindakannya.
Ia terkenal memilih yang benar walau berat daripada yang mudah tapi salah.
Dan ia juga terkenal dapat naik pada tali sampai 4.5 meter,
memanjatnya hanya dengan lengannya,
dan kemudian pergi meminta maaf,
karena ia tahu seharusnya ia menggunakan kedua tangan dan kakinya,
seperti tim Rangers yang telah melatihnya.
(tertawa)
Beberapa pahlawan pulang untuk menuturkan kisah mereka.
Dan beberapa tidak.
Dan pada 22 Oktober 2011,
Letnan Satu Ashley White terbunuh bersama dua Prajurit,
Christopher Horns
dan Kristoffer Domeij.
Kematiannya membuat program yang dibangun untuk menjadi bayangan
menjadi paparan publik.
Karena biar bagaimana pun juga,
larangan wanita untuk bertempur masih sangat ada.
Dan di hari pemakamannya,
kepala Operasi Khusus Tentara datang dan memberikan testimoni publik
tak hanya untuk keberanian Ashley White,
tapi juga untuk semua tim saudara perempuannya.
"Jangan salah", ia bilang, "Para wanita ini adalah prajurit,
dan mereka telah menulis bab baru mengenai apa artinya menjadi wanita
di Militer Amerika".
Ibu Ashley adalah seorang ajudan guru dan sopir bis sekolah,
yang membuat kue sebagai sampingan.
Ia tak ingat banyak tentang hari-hari yang membingungkan itu,
di mana duka -- duka yang amat dalam --
bercampur dengan kebanggaan.
Tapi ia ingat satu momen.
Seorang asing yang menggandeng seorang anak datang padanya
dan ia bilang, "Nyonya White,
aku membawa putriku ke sini hari ini,
karena aku ingin ia tahu seperti apa pahlawan itu.
Dan aku ingin ia tahu pahlawan itu bisa jadi seorang wanita juga".
Inilah saatnya untuk merayakan semua pahlawan yang tak terdengar
yang meraih keberaniannya
dan menemukan cinta dan keuletan untuk terus berjuang dan menguji setiap batasan.
Persaudaran wanita tak lazim ini terikat selamanya di kehidupan dan setelahnya
yang sungguh menjadi bagian sejarah,
dan mereka membuka jalan bagi wanita yang ingin mengikuti mereka,
seperti mereka pun mengikuti jejak pendahulunya.
Para wanita ini menunjukkan prajurit ada dalam berbagai bentuk dan ukuran.
Dan wanita dapat menjadi pahlawan juga.
Terima kasih banyak.
(Tepuk tangan)