A vida é fundamentalmente diferente
das cousas mortas. Ou se cadra non?
O físico Erwin Schrödinger definiu
a vida da seguinte maneira:
Os seres vivos evitan caer nun estado
de desorde e equilibrio.
Que significa isto?
Vamos supor que o teu cartafol
de descargas é o universo.
Comezou ordenadamente, e virou cada vez
máis caótica co tempo.
Ao dedicarlle enerxía, podes crear
orde e limpar o cartafol.
Isto é o que fan os seres vivos.
Mais que é a vida?
Todos os seres vivos do planeta
están compostos de células.
Basicamente, unha célula é un robot de
proteínas, moi pequeno para sentir nada.
Ten as propiedades con que definimos a vida:
Ten unha barreira que a separa do
contorno, creando orde;
autorregúlase e mantén un estado constante;
come cousas para se manter viva;
crece e desenvólvese;
reaxe ao ambiente;
e está suxeita á evolución;
e fai máis de si mesma.
Mais de todas as partes que forman
unha célula, ningunha está viva.
Unhas cousas reaxen quimicamente con
outras cousas, formando reaccións.
que inician outras reaccións,
que inician outras reaccións.
Nunha única célula, a cada segundo, ocorren
varios millóns de reaccións químicas,
formando unha orquestra complexa.
Unha célula pode formar millares
de tipos de proteínas:
unhas moi simples,
outras complexas micromáquinas.
Imaxina conducir un automóbil a 100 km/h
mentres constantemente reconstrúes
cada unha das súas partes con cousas
que apañas da rúa.
Isto é o que fan as células.
Mais ningunha parte da célula está viva;
todo é materia morta
movida polas leis do universo.
Entón a vida é un agregado de todos eses
procesos reactivos que ocorren?
Ao final, todas as formas
de vida morrerán.
O obxectivo do proceso todo é previr iso
producindo novas entidades;
ou sexa, ADN.
A vida é, de certa formas, só un feixe de
cousas que carregan información xenética.
Todas as formas de vida
están suxeitas á evolución.
e o ADN que desenvolve a mellor forma
de vida para si continuará no xogo.
Entón, é o ADN a vida?
Se consideras o ADN fóra do seu casco,
certamente é unha molécula ben complexa.
mais non pode facer nada por ela mesma.
Aquí é onde os virus fan
todo máis complicado.
Eles son basicamente cadeas de ARN
ou ADN nun casco pequeno
e precisan das células para facer algo.
Non estamos certos de se contan
como vivos ou mortos.
Aínda así, hai 225 millóns de m³
de virus na Terra.
Parece que tanto lles ten
o que pensemos deles.
Mesmo hai virus que invaden
células mortas e as reaniman
para poder hospedalas, o que difumina
a liña aínda máis.
Ou as mitocondrias.
Son as centrais de enerxía das
células máis complexas e
antes eran bacterias independentes que
se asociaron con células maiores.
Aínda teñen o seu propio ADN e poden
multiplicarse por si mesmas, mais
xa non están vivas; están mortas.
Isto é, trocaron a súa propia vida pola
sobrevivencia do seu ADN,
o que significa que as formas de vida poden
evoluír para cousas mortas se é beneficioso
para o seu código xenético.
Entón, se cadra a vida é información que
se asegura de continuar a existir.
Mais que pasa coa intelixencia artificial?
Segundo as explicacións máis comúns,
estamos a piques de crear vida artificial
nos computadores.
É apenas unha cuestión de tempo até
que a nosa tecnoloxía chegue alá.
E isto non é ficción científica tampouco;
hai moitas persoas intelixentes
a traballar activamente nisto.
Poderiamos argumentar que os virus
informáticos están vivos.
Mmm, moi ben. Que é a vida entón?
Cousas, procesos, ADN, información?
Isto faise confuso moi rápido.
unha cousa é certa:
a idea de que a vida é fundamentalmente
diferente das cousas mortas
porque contén algún elemento non-físico
ou é gobernada por principios
diferentes dos obxectos inanimados
resultou estar errada.
Antes de Charles Darwin, a humanidade
definira unha liña entre ela e o resto
das formas de vida; había algo máxico
sobre nós que nos fixo especiais.
Cando tivemos que aceptar que somos só
un ser vivo máis, un produto da evolución
definimos unha liña diferente.
Mais canto máis sabemos do que son capaces
os computadores e como funciona a vida
máis nos achegamos a crear a primeira
máquina que encaixe na descrición de vida,
e máis en perigo fica, de novo,
a nosa imaxe de nós mesmos.
E isto vai acontecer cedo ou tarde.
E aquí tes outra cuestión:
se todo no universo está feito
das mesmas cousas,
quere iso dicir que todo
no universo está morto
ou que todo no universo está vivo?
É só unha cuestión de complexidade?
Significa isto qe non podemos morrer
porque nunca estivemos vivos
nun primeiro lugar?
É a vida e a morte unha cuestión
irrelevante e aínda non nos decatamos?
É posíbel que formamos parte do universo
moito máis do que pensamos?
Non olles para nós, non temos ningunha
resposta para ti.
Son apenas cuestións para pensares.
Ao final, é pensar en cuestións como estas
o que nos fai sentir vivos
e o que nos conforta un pouco.