La vida es fundamentalmente diferente de las cosas muertas—¿o no?
El físico Erwin Schrödinger definió la vida de la siguiente manera:
Los seres vivientes evitan el desorden y el equilibrio.
¿Qué significa esto?
Supongamos que tu carpeta de descargas es el universo.
Comenzó ordenadamente y con el tiempo se hizo más caótico.
Al investir energía, puedes crear orden y limpiarla.
Esto es lo que hacen los seres vivos.
¿Pero qué es la vida?
Cada uno de los seres vivos de este planeta esta compuesto por células.
Básicamente, una célula es un minúsculo robot de proteínas que no siente ni experimenta cosas.
Tiene las propiedades que le asignamos a la vida:
tiene una pared que la separa del exterior para crear orden;
se autorregula y se mantiene constante;
ingiere cosas para mantenerse viva;
crece y se desarrolla;
reacciona al ambiente;
evoluciona;
y hace más cosas por si misma.
Sin embargo, ninguno de los elementos que forman la célula están vivos.
Hay cosas que reaccionan químicamente con otras para formar reacciones
que inician otras reacciones, las cuales comienzan otras.
En una sola célula suceden millones de reacciones químicas cada segundo
que forman una orquesta muy compleja.
Una célula puede fabricar varios miles de de tipos distintos de proteínas:
algunas muy simples; otras que son micromáquinas complejas.
Imagina conducir un auto a 100 km/h mientras vas reconstruyendo cada
parte de este con cosas que recojes de la calle.
Eso es lo que hacen las células.
Pero ninguna parte de la célula esta viva; todo es materia muerta
movida por las leyes del universo.
¿Entonces, la vida es el conjunto de todos esos procesos de reacciones?
Finalmente, cada ser viviente morirá.
El objetivo de todo el proceso es evitarlo mediante la producción de nuevas entidades
y con esto nos referimos al ADN.
De cierta forma, la vida es un montón de cosas que llevan información genética de un lado para otro.
Cada ser viviente es susceptible de evolucionar.
y aquel ADN que desarrolle el mejor ser viviente se mantendrá en el juego.
¿Entonces, el ADN es vida?
Si sacamos el ADN de la célula, ciertamente una molécula muy compleja,
pero no puede hacer nada por sí misma.
Aquí es donde los virus complican más este asunto.
Ellos son fundamentalmente filamentos de ARN o ADN en una pequeña cápsula
y necesitan a las células para hacer cosas.
No estamos seguros si son seres vivos o materia muerta.
Y de todos modos, hay 225,000,000 m³ de virus en la tierra.
No parece que les importen mucho lo que pensemos de ellos.
Hay incluso virus que invaden células muertas y las reaniman
de manera que pueden ser un hospedero para ellos y esto hace que la línea se haga aún más borrosa.
O la mitocondria.
Ellas son las plantas de energía de casi todas las células complejas y
fueron, en el pasado, bacterias de vida libre que se asociaron con células más grandes.
Tiene, todavía, su propio ADN y pueden multiplicarse por sí mismas, pero
ya no están vivas; están muertas.
De manera que intercambiaron su propia vida por la sobrevivencia de su ADN,
es decir, los seres vivos pueden evolucionar en materia muerta si hay un beneficio
para su código genético.
De manera que, tal vez, la vida es información que es capaz de asegurar su continua existencia.
¿Pero qué pasa con la Inteligencia Artificial?
De acuerdo a nuestras definiciónes más comunes, estamos muy cerca de crear vida artificial
en las computadoras.
Solo es cuestión de tiempo para que la tecnología que desarrollamos llegue a ese punto.
Y esto tampoco es ciencia ficción;
hay un montón de personas inteligentes que están activamente trabajando en esto.
Podrías discutir que los virus de la computadora están vivos.
Mm, OK ¿Entonces, qué es la vida?
¿Cosas, procesos , ADN , información?
Esto se hace cada vez más confuso.
Una cosa es segura:
La noción de que la vida es totalmente diferente de las cosas no vivas
porque ellos contienen algún elemento no-fisico
o por que son gobernados por diferentes principios a los que gobiernan a los objetos inanimados
resulto estar equivocada.
Antes de Charles Darwin, trazábamos un límite entre nosotros y el resto
de los seres vivos; había algo mágico en nosotros que nos hacia especial.
En el mismo instante que tuvimos que aceptar que somos como cualquier otro ser viviente,
un producto de la evolución, fue cuando cambiamos el límite entre ellos y nosotros.
Pero mientras más aprendemos acerca de lo que las computadoras pueden hacer y de cómo funciona la vida,
más cerca estamos de crear la primera máquina que se ajusta a nuestra descripción sobre la vida,
y más se pone en peligro,nuevamente, la imagen que tenemos de nosotros mismos.
Y esto sucederá tarde o temprano.
Y aquí tenemos otra pregunta para ti:
¿Si todo en el universo esta hecho de lo mismo,
significa, entonces, que el universo esta muerto
o que el universo está vivo?
¿El fondo de todo esto tiene que ver con el nivel de complejidad?
¿Significa, entonces, que nunca podremos morir,
porque, después de todo, nunca estuvimos vivos?
¿Es la vida y la muerte un asunto irrelevante y aún no nos hemos dado cuenta?
¿Es posible que estemos integrados al universo más allá de lo que pensamos?
No nos miren así; no tenemos respuestas para Uds.;
solo preguntas para que reflexionen acerca de ésto.
Después de todo, razonar acerca de preguntas como estas, nos hace sentir vivos
y nos da cierto confort.