Onze wereld kent vele superhelden.
Helaas bezitten ze de minste van alle superkrachten: onzichtbaarheid.
Bijvoorbeeld: de catadores,
arbeiders die recyclebare materialen verzamelen om hun brood te verdienen.
Catadores ontstonden uit sociale ongelijkheid, werkloosheid
en de overvloed aan vast afval
vanwege het slecht functionerende afvalverzamelsysteem.
Catadores doen zwaar, eerlijk, en essentieel werk
dat voordeel brengt aan de gehele bevolking,
maar ze krijgen geen erkenning.
Hier in Brazilië verzamelen ze 90% van al het gerecyclede afval.
De meeste catadores werken in hun eentje
en rapen afval op van de straat dat ze voor weinig geld verkopen bij de schroot.
Soms verzamelen ze wel meer dan 300 kilo
in hun tassen, winkelwagens, fietsen en carroças.
Carroças zijn wagens van hout of metaal
die je in vele Braziliaanse straten vindt,
net zoals graffiti of street art.
Dit is hoe ik voor het eerst deze onbekende superhelden tegenkwam.
Ik ben graffiti-artiest en activist
en mijn kunst is sociaal, milieugericht en politiek getint.
In 2007 heb ik mijn werk verplaatst van de muur naar de carroças,
als een soort uitlaatklep voor mijn boodschap op de straat,
maar nu gaf het ook een stem aan de catadores.
Door toevoeging van kunst en humor nam de aantrekkingskracht toe,
waardoor de catadores aandacht kregen
en hun zelfbeeld verbeterde.
Ze zijn nu zelfs beroemd op straat, op massamedia en sociale media.
Dus, het is zo
dat ik in dit universum gedoken ben en er sindsdien in ben blijven werken.
Ik heb meer dan 200 carroças beschilderd, in vele steden
en ik ben wereldwijd uitgenodigd voor tentoonstellingen en reizen.
Toen bedacht ik me dat catadores, om hun gebrek aan zichbaarheid
niet alleen in Brazilië bestaan.
Ik kwam ze tegen in Argentinië, Chili
Bolivia, Zuid-Afrika, Turkije
en zelfs in ontwikkelde landen als de Verenigde Staten en Japan.
Toen besefte ik dat zich meer mensen bij dit project moesten aansluiten
omdat het een enorme uitdaging is.
Als gevolg startte ik de beweging 'Pimp My Carroça' --
(Gelach) -- een groot evenement op basis van crowdfunding.
Dank je wel.
(Applaus)
'Pimp My Carroça' is dus een evenement dat door middel van crowdfunding
catadores en hun carroças steunt.
Catadores worden ondersteund door welzijnswerkers en zorgwerkers:
doktors, tandartsen, podotherapeuten, haarstylisten, masseurs
en nog vele anderen.
Ook ontvangen ze veiligheidsshirts, handschoenen, regenjassen en brillen
om de stad scherp te kunnen zien.
Onderwijl worden hun carroças door onze fantastische vrijwilligers
gerenoveerd en voorzien van veiligheidsmaterialen;
reflecterende tape, toeters en spiegels.
Tenslotte worden ze beschilderd door een straatartiest
en worden onderdeel van een enorme, mobiele kunstexpositie.
Pimp My Carroça ging de straat op in São Paulo, Rio de Janeiro en Curitiba,
maar om de vraag uit andere steden te beantwoorden, ook buiten Brazilië,
hebben we PIMPx opgericht, gebaseerd op TEDx.
Het is een versimpelde, doe-het-zelf-, gecrowdfundde versie van Pimp My Carroça.
Nu kan iedereen meedoen.
In 2 jaar zijn ruim 170 catadores, 800 vrijwilligers en 200 straatartiesten,
en meer dan 1000 donateuren
bezig geweest met de Pimp My Carroça-actie.
Hun werk is zelfs gebruikt om op een lokale school recyclen uit te leggen.
De catadores laten de onzichtbaarheid achter zich
en worden steeds meer gerespecteerd en ook gewaardeerd.
Door hun versierde carroças kunnen ze vechten tegen de vooroordelen,
hun inkomen verhogen en hun interactie met de maatschappij verbeteren.
Ik wil jullie graag uitdagen om te kijken naar, en erkenning te geven aan
de catadores en andere onzichtbare superhelden in je eigen stad.
Probeer de wereld als één geheel te zien, zonder limieten of grenzen.
Geloof het, of niet,
er zijn wereldwijd meer dan 20 miljoen catadores.
Dus de volgende keer dat je er een ziet,
erken ze als een onmisbaar deel van onze samenleving.
Muito obrigado. Dank je wel.
(Applaus)