Depuis 1979, Jadav Payeng reboise tout seul un terrain autrefois stérile
Sa forêt est maintenant plus grande que Central Park
Voici son histoire
Nous sommes à Jorhat une ville qui se trouve dans une partie retirée du nord-est de l’inde
J’imagine que Jorhat n’est pas si différente des autes villes indiennes
Les gens ici travaillent très dur
Ils s’occupent de leurs propres affaires et vont de l’avant, sans se retourner
Pour certains la vie est difficile, et pour d’autres, elle est encore plus difficile
Je m’appelle Jitu Kalita, je suis né à Jorhat et j’y habite
Ma maison se trouve juste à l’extérieur de la ville
Voilà mon neveu. Il se méfie des caméras
Je fais beaucoup de choses différentes à Jorhat, mais je suis surtout photographe
J’adore faire des photos de la nature
Je prends des photos des beaux oiseaux et de la faune sauvage qui vit dans cette partie de l’Inde
J’ai quelques unes de mes photos chez moi et je les regarde mais je n’aime pas les mettre en avant.
A quelques kilomètres au nord de Jorhat se trouve un des plus grands fleuves de l’Inde, le Brahmapoutre
Des milions de personnes habitent sur ses rives
chaque année, à la mousson, il y a des inondations partout
des maisons, des fermes sont détruites
et des centaines d’hectares sont érodés.
Une des zones les plus affectées est l’ile de Majuli. Majuli est l’île de rivière la plus large du monde
Elle abrite plus de 150 000 personnes
Depuis 1917, Majuli a perdu plus de la moitié de sa superficie à cause de l’érosion; une érosion qui progresse encore plus rapidement depuis quelques temps.
Voici l’ïle de Majuli
Depuis l’enfance, cette île est un lieu d’émerveillement pour moi.
Un jour, je me suis échappé de chez moi pour venir ici. J’ai passé des journées à prendre des photos et à dessiner les plantes et les animaux. Pour moi, Majuli est un paradis.
Les Scientifiques ont annoncé que d’ici 15 à 20 ans, l’île de Majuli pourrait avoir complètement disparu
C’est sur le Brahmapoutre que je prends la plupart de mes photos. Un jour, en 2009, j’explorais en bateau une partie infertile de l’île
quand j’ai vu quelque chose de bizarre. On aurait dit une forêt au loin. Je me suis mis à marcher en direction de cette forêt et quand je l’ai vue, je n’en ai pas cru mes yeux. J’avais trouvé une forêt au beau milieu d’une zone déserte et infertile.
Quand j’ai quitté la forêt, j’ai vu un homme au loin et je me suis mis à le suivre
je l’ai rejoint sur la rive du fleuve
Il a tout d’abord cru que j’étais un braconnier et il a essayé de m’attaquer
mais il a arrêté quand je lui ai dit que je n’étais qu’un photographe. Je lui ai demandé ce qu’il faisait dans la forêt et il m’a expliqué qu’il plantait des arbres, et qu’il faisait ça depuis les années 70
Il m’a dit qu’il s’appelait Jadav Payeng
Jitu travaillait sur la faune sauvage et il est venu dans la forêt pour prendre des photos d’oiseaux
Au début, je n’était cependant pas convaincu qu’il était journaliste. Je me suis dit: “C’est un braconnier qui cherche des rhinocéros et des tigres.
Quand j’ai appris ce que faisait Payeng et sa forêt, j’ai écrit un article pour le journal local.
Peu de temps après, il est devenu célèbre dans tout l’Inde et nous sommes de très bons amis maintenant.
Son article sur moi a marqué un tournant dans ma vie. C’était incroyable.
A Mumbai, l’ancien président de l’Inde, A.P.J. Abdul Kalam m’a donné le titre de “Homme de la forêt d’Inde.
Voici la maison de l’homme de la forêt sur l’île de Majuli
Tous les matins, sa famille l’aide à se préparer pour sa journée dans la forêt
J’ai commencé à planter cette forêt en 1979
Les gens disent qu’elle fait à peu près 550 hectares (Central Park à New York = 341 hectares)
Cette endroit est plein d’arbres
J’ai tout planté moi-même
Au début, ça a pris beaucoup de temps
Mais c’est beaucoup plus facile maintenant parce que les graines me viennent des arbres eux-mêmes.
Allo ?
Oui, absolument, où es-tu ?
Je me balade dans ma forêt
Quand les arbres ont grandi, c’est devenu difficile pour moi de les protéger
La plus grande menace venait des hommes
Ils auraient tout détruit pour gagner de l’argent
Et les animaux seraient à nouveau vulnérables
Comme cette forêt est dense, il y a 115 éléphants qui y vivent 3 mois de l’année
Dans ma forêt, il y a des rhinos, des cerfs et plein de tigres
Après 40 ans, on a vu des vautours cette année (2012) qui sont revenus vivre dans cet endroit
Toutes les espèces sur cette terre sont des animaux, y compris les hommes
La seule différence est que les hommes portent des vêtements
Il n’y a aucun monstre sur cette terre, sauf les hommes
Les humains consomment tout jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien
Rien n’est à l’abri de l’homme, même pas les tigres ou les éléphants