0:00:07.751,0:00:12.611
Nel 1593, nella cittadina[br]tedesca di Nördlingen,

0:00:12.611,0:00:17.941
un'ostessa di nome Maria Höll[br]venne accusata di stregoneria.

0:00:17.941,0:00:21.641
Arrestata per essere interrogata,[br]negò tutte le accuse.

0:00:21.641,0:00:26.811
Continuò a sostenere di non essere[br]una strega per 62 sessioni di tortura

0:00:26.811,0:00:30.519
prima di venire rilasciata[br]dai suoi accusatori.

0:00:30.519,0:00:34.544
Rebekka Lemp, accusata[br]qualche anno prima in quella stessa città,

0:00:34.544,0:00:36.264
andò incontro a un destino peggiore.

0:00:36.264,0:00:38.209
Scrisse a suo marito dalla prigione

0:00:38.209,0:00:42.869
che temeva che avrebbe confessato[br]sotto tortura nonostante fosse innocente.

0:00:42.869,0:00:44.989
Dopo aver confessato il falso,

0:00:44.989,0:00:49.119
venne bruciata sul rogo[br]al cospetto della sua famiglia.

0:00:49.119,0:00:52.416
La Höll e la Lemp furono entrambe[br]vittime delle cacce alle streghe

0:00:52.416,0:00:54.856
che ebbero luogo in Europa[br]e nelle colonie americane

0:00:54.856,0:00:58.860
tra la fine del XV[br]e l'inizio del XVIII secolo.

0:00:58.860,0:01:01.615
Queste cacce alle streghe[br]non erano un'iniziativa

0:01:01.615,0:01:03.335
che faceva capo a un'unica autorità,

0:01:03.335,0:01:06.117
quanto piuttosto un fenomeno[br]che avveniva in modo sporadico

0:01:06.117,0:01:08.977
seguendo sempre uno schema simile.

0:01:08.977,0:01:12.497
Il termine "strega" è venuto[br]ad assumere vari significati,

0:01:12.497,0:01:13.692
ma in queste cacce

0:01:13.692,0:01:17.122
designava un individuo[br]che avrebbe acquisito poteri magici

0:01:17.122,0:01:20.557
ubbidendo a Satana anziché a Dio.

0:01:20.557,0:01:22.197
Questa definizione di stregoneria

0:01:22.197,0:01:24.877
iniziò a diffondersi[br]nelle chiese dell'Europa occidentale

0:01:24.877,0:01:27.497
a partire dalla fine del XV secolo,

0:01:27.497,0:01:29.077
guadagnando grande popolarità

0:01:29.077,0:01:34.287
dopo che il Papa diede al frate[br]e professore di teologia Heinrich Kraemer

0:01:34.287,0:01:39.587
il permesso di condurre inquisizioni[br]alla ricerca di streghe nel 1485.

0:01:39.587,0:01:42.027
La sua prima inquisizione,[br]condotta a Innsbruck,

0:01:42.027,0:01:44.807
non incontrò il sostegno[br]delle autorità locali,

0:01:44.807,0:01:47.517
che disapprovavano il suo brutale[br]metodo di interrogatorio

0:01:47.517,0:01:48.762
dei rispettabili cittadini

0:01:48.762,0:01:50.917
e che misero fine ai processi.

0:01:50.917,0:01:55.687
Senza lasciarsi scoraggiare, scrisse[br]un libro intitolato <i>Malleus Maleficarum</i>

0:01:55.687,0:01:58.177
o <i>Il martello delle streghe</i>.

0:01:58.177,0:02:00.943
Il testo sosteneva[br]che le streghe esistessero

0:02:00.943,0:02:04.993
e suggeriva tattiche spietate[br]per cacciarle e perseguirle.

0:02:04.993,0:02:09.013
Indicava le donne come più suscettibili[br]all'influenza del demonio,

0:02:09.013,0:02:11.803
ma anche gli uomini[br]potevano essere streghe.

0:02:11.803,0:02:15.333
Il libro di Kraemer spronò altre persone[br]a scrivere altri libri

0:02:15.333,0:02:18.443
e a predicare sul pericolo[br]della stregoneria.

0:02:18.443,0:02:20.033
Secondo questi testi,

0:02:20.033,0:02:24.443
le streghe praticavano rituali[br]che includevano baciare l'ano del Diavolo

0:02:24.443,0:02:29.641
e avvelenare o ammaliare[br]chiunque il Diavolo indicasse loro.

0:02:29.641,0:02:32.761
Sebbene non ci fossero prove[br]a supporto di tali affermazioni,

0:02:32.761,0:02:36.161
la convinzione che le streghe esistessero[br]si diffuse largamente.

0:02:36.161,0:02:39.091
Una caccia alle streghe[br]iniziava spesso con una disgrazia:

0:02:39.091,0:02:44.651
un raccolto andato a male,[br]una mucca malata o un bambino nato morto.

0:02:44.651,0:02:46.991
I membri della comunità[br]incolpavano la stregoneria

0:02:46.991,0:02:49.551
e si accusavano a vicenda[br]di essere streghe.

0:02:49.551,0:02:53.117
Molti degli accusati erano persone[br]che vivevano ai margini della società:

0:02:53.117,0:02:57.197
gli anziani, i poveri[br]o gli emarginati sociali,

0:02:57.197,0:02:59.887
ma chiunque nella comunità[br]poteva essere preso di mira,

0:02:59.887,0:03:02.207
a volte persino i bambini.

0:03:02.207,0:03:05.257
Le autorità ecclesiastiche incoraggiavano[br]la caccia alle streghe,

0:03:05.257,0:03:08.207
ma spesso erano i governi laici locali[br]a effettuare gli arresti

0:03:08.207,0:03:10.397
e a infliggere le pene agli accusati.

0:03:10.397,0:03:14.281
Le persone sospettate di stregoneria[br]venivano interrogate e spesso torturate

0:03:14.281,0:03:18.911
e, sotto tortura, migliaia di innocenti[br]confessavano di essere streghe

0:03:18.911,0:03:21.542
e accusavano, a loro volta, altre persone.

0:03:21.542,0:03:24.257
Poiché le cacce alle streghe[br]avevano luogo sporadicamente

0:03:24.257,0:03:26.297
nel corso di secoli e in vari continenti,

0:03:26.297,0:03:28.976
le loro caratteristiche[br]variavano considerevolmente.

0:03:28.976,0:03:31.011
Le pene per chi veniva giudicato colpevole

0:03:31.011,0:03:34.961
variavano da lievi ammende[br]alla morte sul rogo.

0:03:34.961,0:03:37.709
La caccia in cui la Höll e la Lemp[br]vennero accusate

0:03:37.709,0:03:39.749
si protrasse per nove anni,

0:03:39.749,0:03:41.938
mentre altre durarono solo pochi mesi.

0:03:41.938,0:03:46.004
Potevano esserci da un paio[br]a centinaia di vittime.

0:03:46.004,0:03:49.624
Anche le motivazioni dei cacciatori[br]di streghe probabilmente erano varie,

0:03:49.624,0:03:53.859
ma sembra che molti non cercassero[br]deliberatamente dei capri espiatori,

0:03:53.859,0:03:57.219
ma che, al contrario,[br]credessero sinceramente nella stregoneria

0:03:57.219,0:04:01.649
e che pensassero di fare la cosa giusta[br]estirpandola dalle loro comunità.

0:04:01.649,0:04:05.294
Le istituzioni di potere permettevano[br]che venisse fatto del male

0:04:05.294,0:04:07.934
sulle basi di queste convinzioni.

0:04:07.934,0:04:10.166
Ma ci furono dissidenti fin dal principio:

0:04:10.166,0:04:14.386
giuristi, letterati e medici[br]si opposero ai libri

0:04:14.386,0:04:16.476
come <i>Il martello delle streghe</i>[br]di Kraemer

0:04:16.476,0:04:19.346
con testi che contestavano[br]la crudeltà delle cacce,

0:04:19.346,0:04:24.006
le confessioni forzate e la mancanza[br]di prove di atti di stregoneria.

0:04:24.006,0:04:27.276
Dalla fine del XVII[br]alla metà del XVIII secolo,

0:04:27.276,0:04:29.236
le loro argomentazioni acquisirono vigore

0:04:29.236,0:04:31.716
grazie all'affermazione[br]di governi centrali più forti

0:04:31.716,0:04:34.720
e di norme giuridiche[br]quali l'equo processo.

0:04:34.720,0:04:39.880
La caccia alle streghe iniziò gradualmente[br]a diminuire fino a scomparire del tutto.

0:04:39.880,0:04:44.234
Sia l'inizio che la fine di tali atrocità[br]avvennero in modo graduale

0:04:44.234,0:04:47.268
a partire da circostanze[br]apparentemente normali.

0:04:47.268,0:04:49.918
La possibilità che si ripetano[br]simili situazioni,

0:04:49.918,0:04:52.388
in cui le autorità usano il proprio potere

0:04:52.388,0:04:55.763
per mobilitare la società[br]contro una falsa minaccia,

0:04:55.763,0:04:57.798
esiste ancora oggi,

0:04:57.798,0:05:00.708
così come esiste la capacità[br]di dissenso ragionato

0:05:00.708,0:05:03.848
per combattere tali false credenze.