La Nourriture de Votre Cerveau
Si on retirait toute l'humidité de votre cerveau
et qu'on le décomposait en son contenu nutritionnel,
à quoi est-ce que ça ressemblerait ?
L'essentiel du poids de votre cerveau déshydraté viendrait des gras,
qu'on appelle lipides.
Dans cette matière résiduelle, on trouverait des protéines et des acides aminés,
des traces de micronutriments,
et du glucose.
Le cerveau est, bien sûr, plus que la somme de ses parties nutritionnelles,
mais chaque composant a bien un impact distinct sur le fonctionnement,
le dévelopement,
l'humeur,
et l'énergie.
Donc l'apathie d'après déjeuner,
ou la vigilance que vous pourriez ressentir tard dans la nuit,
eh bien, ce pourrait être les effets de la nourriture sur votre cerveau.
Parmi les gras de votre cerveau, les superstars sont les omégas 3 et 6.
Ces acides gras essentiels,
qui sont liés à la prévention des conditions dégénératives du cerveau,
doivent provenir de notre alimentation.
Manger des aliments riches en oméga,
comme les noix,
les graines,
et les poissons gras,
est donc essentiel pour la création
et la maintenance des membranes cellulaires.
Alors que les omégas sont du bon gras pour votre cerveau,
la consommation à long terme d'autres matières grasses,
comme les gras trans et saturés,
peut compromettre la santé du cerveau.
Pendant ce temps, les protéines et les acides aminés,
les composants nutritifs de la croissance et du développement,
manipulent la façon dont on se sent et on agit.
Les acides aminés contiennent les précurseurs des neurotransmetteurs,
les messagers chimiques qui transportent les signaux entre les neurones,
affectant des choses comme l'humeur,
le sommeil,
l'attention,
et le poids.
C'est pourquoi on se sent calme après une grande assiette de pâtes,
ou plus alerte après un repas riche en protéines.
Les combinaisons complexes des composés dans les aliments
peuvent stimuler les cellules du cerveau et libérer une noradrénaline psychotrope,
la dopamine,
et la sérotonine.
Mais atteindre les cellules du cerveau est délicat,
et les acides aminés sont en concurrence pour un accès limité.
Une alimentation variée contribue au maintien d'un équilibre
des messagers du cerveau,
et empêche votre humeur de dévier dans un sens ou dans l'autre.
Comme les autres organes de notre corps,
nos cerveaux reçoivent aussi constamment des micronutriments.
Les antioxydants dans les fruits et légumes
aide le cerveau à combattre les radicaux libres qui détruisent les cellules grises,
permettant à votre cerveau de bien fonctionner pendant un temps plus long.
Et sans micronutriments puissants,
comme les vitamines B6,
B12,
et l'acide folique,
nos cerveaux seraient sensibles
aux maladies du cerveau et au déclin mental.
Des quantités infimes de minéraux de fer,
de cuivre,
de zinc.
et de sodium
sont aussi vitales à la santé du cerveau et au développement cognitif précoce.
Pour que le cerveau transforme et synthétise efficacement
ces précieux éléments nutritifs,
il a besoin de carburant, et de beaucoup.
Alors que le cerveau humain ne représente qu'environ 2 % de notre poids,
il utilise jusqu'à 20% de nos ressources énergétiques.
L'essentiel de cette énergie provient des glucides
que notre corps digère en glucose, ou sucre sanguin.
Les lobes frontaux sont si sensibles à une baisse de la glycémie, en fait,
qu'un changement dans la fonction mentale est l'un des signaux primaires,
des carences en éléments nutritifs.
En supposant qu'on obtienne du glucose régulièrement,
comment le type spécifique de glucides qu'on mange affecte-t-il notre cerveau ?
Les glucides se présentent sous trois formes :
l'amidon,
le sucre,
et la fibre.
Alors que sur la plupart des étiquettes alimentaires,
ils sont tous regroupés en un seul compte total de glucides,
le rapport entre le sucre et les fibres et le montant total
affecte la façon dont le corps et le cerveau réagissent.
Un aliment à indice glycémique élevé, comme le pain blanc,
provoque une libération rapide du glucose dans le sang,
puis vient la baisse.
La glycémie descend vite, et avec elle, notre attention et notre humeur.
Les céréales et les légumineuses, par contre, libèrent le glucose lentement,
permettant un niveau d'attention plus stable.
Pour une puissance du cerveau soutenue,
opter pour une alimentation variée et riche en nutriments est essentiel.
Quand il s'agit de ce que vous mâchez et avalez,
vos choix ont un effet direct et de longue durée
sur l'organe le plus puissant de votre corps.