WEBVTT

00:00:15.173 --> 00:00:17.130
¿El cerebro tiene sexo?

00:00:17.130 --> 00:00:20.611
Evidentemente, es una 
pregunta fundamental

00:00:20.611 --> 00:00:22.722
que todos nos hacemos.

00:00:22.722 --> 00:00:26.143
Pues bien, primera idea:
las mujeres tienen un cerebro

00:00:26.143 --> 00:00:30.009
más pequeño que el de los hombres,
por ende ellas serían menos inteligentes.

00:00:30.009 --> 00:00:33.406
Esta idea viene del siglo XIX,

00:00:33.406 --> 00:00:36.633
de la gran época 
de la craneometría

00:00:36.633 --> 00:00:40.202
cuando los médicos investigaban 
la relación entre

00:00:40.202 --> 00:00:43.723
el tamaño del cráneo, el peso 
del cerebro y la inteligencia.

00:00:43.723 --> 00:00:46.155
Hay que decir que para 
la mayoría de ellos

00:00:46.155 --> 00:00:48.750
era absolutamente evidente 
y natural que los hombres

00:00:48.750 --> 00:00:51.029
tuviesen un cerebro más 
grande que las mujeres,

00:00:51.029 --> 00:00:52.818
los blancos más grande 
que los negros

00:00:52.818 --> 00:00:54.609
y los patrones más grande 
que los obreros.

00:00:54.609 --> 00:00:57.730
Un gran defensor de esta tesis

00:00:57.730 --> 00:00:59.921
fue el médico francés Paul Broca

00:00:59.921 --> 00:01:03.973
que midió una diferencia de 
150 gramos entre el peso medio

00:01:03.973 --> 00:01:06.123
del cerebro de hombres y mujeres;

00:01:06.123 --> 00:01:08.533
el peso del de los hombres 
es de 1 kg 350 gr

00:01:08.533 --> 00:01:10.132
y el de las mujeres 1 kg 200 gr

00:01:10.132 --> 00:01:15.511
En 1861, Broca declaró: 
"Nos preguntamos si

00:01:15.511 --> 00:01:19.002
la pequeñez del cerebro de la mujer 
no depende exclusivamente

00:01:19.002 --> 00:01:22.342
de la pequeñez de su cuerpo, ya que, 
no hay que perder de vista

00:01:22.342 --> 00:01:24.809
que la mujer es, de media, un poco 
menos inteligente que el hombre".

00:01:24.809 --> 00:01:28.751
En fin, de todos modos,

00:01:28.751 --> 00:01:30.763
esta cuestión de la relación

00:01:30.763 --> 00:01:34.995
entre el tamaño del cerebro y la inteligencia, 
no se plantea porque, de hecho,

00:01:34.995 --> 00:01:37.457
no hay ninguna relación entre ellas

00:01:37.457 --> 00:01:40.201
y lo sabemos gracias a 
varios hombres célebres,

00:01:40.201 --> 00:01:42.776
no de mujeres, que han donado 
su cerebro a la ciencia.

00:01:42.776 --> 00:01:46.435
Por ejemplo, una figura destacada
como Anatole France

00:01:46.435 --> 00:01:50.491
tenía un cerebro de un kilo, 
Tourgueniev tenía de 2 kg,

00:01:50.491 --> 00:01:54.096
mientras que Einstein, tenía un 
pequeño cerebro de 1 kg 250 gr,

00:01:54.096 --> 00:01:57.179
es decir, de la misma magnitud 
que el de las mujeres.

00:01:57.179 --> 00:02:00.145
Otra idea: las mujeres 
están dotadas para hacer

00:02:00.145 --> 00:02:03.068
muchas cosas a la vez porque 
la comunicación entre

00:02:03.068 --> 00:02:06.290
los hemisferios de su cerebro está 
más desarrollada que en los hombres.

00:02:06.290 --> 00:02:08.976
Lo sabemos bien, ellas son 
multitarea. Esa idea viene

00:02:08.976 --> 00:02:13.072
de un estudio publicado en 1982,

00:02:13.072 --> 00:02:15.548
que analizó 20 cerebros 
conservados en formol

00:02:15.548 --> 00:02:18.835
y mostraban que el 
cuerpo calloso, es decir,

00:02:18.835 --> 00:02:21.474
lo que está marcado en rojo, 
o sea, un manojo de fibras

00:02:21.474 --> 00:02:23.946
que unen los dos 
hemisferios cerebrales,

00:02:23.946 --> 00:02:27.241
este cuerpo calloso es más denso 
en las mujeres que en los hombres,

00:02:27.241 --> 00:02:31.233
de ahí, quizá, una mejor 
comunicación. Desde 1982,

00:02:31.233 --> 00:02:35.274
han pasado muchas cosas, 
muchas nuevas tecnologías

00:02:35.274 --> 00:02:38.147
han llegado y, en particular, 
las nuevas técnicas

00:02:38.147 --> 00:02:42.303
como la resonancia magnética (RM) que, 
por fin, nos permite desde entonces

00:02:42.303 --> 00:02:45.808
realizar un sueño, es decir, 
estudiar el cerebro vivo

00:02:45.808 --> 00:02:47.704
y dejar atrás 
el cerebro en formol.

00:02:47.704 --> 00:02:49.580
Y si juntamos

00:02:49.580 --> 00:02:53.296
los estudios hechos sobre el cuerpo 
calloso desde la llegada de la RM

00:02:53.296 --> 00:02:55.233
nos damos cuenta 
de que no hay diferencia

00:02:55.233 --> 00:02:56.713
entre hombres y mujeres

00:02:56.713 --> 00:02:58.243
en la densidad del cuerpo calloso.

00:02:58.243 --> 00:02:59.883
Otra idea:

00:02:59.883 --> 00:03:01.883
"Las mujeres están 
dotadas para el lenguaje

00:03:01.883 --> 00:03:04.421
porque usan sus 2 hemisferios

00:03:04.421 --> 00:03:06.624
para hablar". Buscamos también 
de dónde viene esto:

00:03:06.624 --> 00:03:11.482
viene de un estudio 
publicado en 1994,

00:03:11.482 --> 00:03:15.020
un estudio de RM durante 
un examen de lenguaje

00:03:15.020 --> 00:03:18.160
que mostraba que los hombres, 
en este examen, activaban

00:03:18.160 --> 00:03:20.708
un hemisferio y las mujeres 
activaban los dos.

00:03:20.708 --> 00:03:23.916
En su momento, ese estudio 
realizado en 19 hombres

00:03:23.916 --> 00:03:26.554
y mujeres intrigó 
a muchos investigadores

00:03:26.554 --> 00:03:29.485
que han buscado reproducir 
ese resultado.

00:03:29.485 --> 00:03:31.566
Y si hoy juntamos

00:03:31.566 --> 00:03:36.938
los estudios publicados 
entre 1995 y 2009

00:03:36.938 --> 00:03:40.714
con éste, en total 700 hombres 
y mujeres examinados,

00:03:40.714 --> 00:03:44.554
parece que, estadísticamente 
hablando, no hay diferencia

00:03:44.554 --> 00:03:46.024
entre hombres y mujeres

00:03:46.024 --> 00:03:48.981
en el reparto de áreas del lenguaje.

00:03:48.981 --> 00:03:51.598
Y en realidad, cuando se analiza 
un gran número de sujetos

00:03:51.598 --> 00:03:54.956
las diferencias entre 
los sexos finalmente

00:03:54.956 --> 00:03:57.317
desaparecen. 
Veamos por qué.

00:03:57.317 --> 00:04:01.969
Tomemos ese ejemplo, de un 
estudio de RM, donde se ha pedido

00:04:01.969 --> 00:04:04.441
a los sujetos hacer un cálculo mental

00:04:04.441 --> 00:04:06.732
que todos han resuelto bien.

00:04:06.732 --> 00:04:10.073
Podemos luego observar que 
en el grupo de las mujeres

00:04:10.073 --> 00:04:12.824
existe, en realidad, 
una gran variedad

00:04:12.824 --> 00:04:15.556
en el reparto de 
zonas del cerebro

00:04:15.556 --> 00:04:17.710
que se activan 
durante este cálculo.

00:04:17.710 --> 00:04:20.084
Y esa variedad 
se encuentra igualmente

00:04:20.084 --> 00:04:22.073
en el grupo de los hombres.

00:04:22.073 --> 00:04:26.082
Finalmente, para llegar a un mismo 
resultado en el cálculo mental

00:04:26.082 --> 00:04:30.311
cada individuo tiene su propio 
modo de activar su cerebro,

00:04:30.321 --> 00:04:34.112
lo que corresponde a muchas 
estrategias diferentes

00:04:34.112 --> 00:04:36.954
para llegar a hacer 
el cálculo mental.

00:04:36.954 --> 00:04:40.532
Y, en consecuencia, la variedad 
que podemos observar

00:04:40.532 --> 00:04:44.420
entre individuos de un mismo 
sexo iguala o sobrepasa

00:04:44.420 --> 00:04:46.954
la variedad entre los sexos.

00:04:48.284 --> 00:04:50.616
Aún otra idea: 
las diferencias

00:04:50.616 --> 00:04:52.565
de aptitudes mentales 
entre los sexos

00:04:52.565 --> 00:04:54.561
tendrían un origen biológico.

00:04:54.961 --> 00:04:57.647
Existen, en efecto, un cierto 
número de pruebas

00:04:57.647 --> 00:05:00.030
en las que las mujeres 
son consideradas mejores.

00:05:00.030 --> 00:05:02.787
Se trata, por ejemplo, de pruebas 
de percepción visual de detalles,

00:05:02.787 --> 00:05:06.194
donde, en la prueba, 
hay que reconocer

00:05:06.194 --> 00:05:08.044
2 casas idénticas

00:05:08.044 --> 00:05:11.742
y las mujeres son igualmente mejores 
en las pruebas de fluidez verbal,

00:05:11.742 --> 00:05:14.857
donde hay que enunciar 
un máximo de palabras

00:05:14.857 --> 00:05:16.184
que empiezan con la misma letra.

00:05:16.184 --> 00:05:18.993
Todo esto no es muy complicado.
¡Resumiendo!

00:05:18.993 --> 00:05:22.243
En cuanto a los hombres, son mejores, 
o considerados mejores en todo caso,

00:05:22.243 --> 00:05:25.321
en las pruebas de rotación mental

00:05:25.321 --> 00:05:27.462
de un objeto en tres 
dimensiones del espacio.

00:05:27.842 --> 00:05:30.979
También son mejores
en apuntar a un blanco.

00:05:30.979 --> 00:05:33.652
Pues bien, pensemos 
en el significado

00:05:33.652 --> 00:05:35.553
de estas diferencias 
de desempeño.

00:05:35.553 --> 00:05:38.078
Nos podemos hacer la pregunta:
¿Son innatas o son adquiridas?

00:05:38.078 --> 00:05:42.531
En realidad, nos damos cuenta 
de que las diferencias en cuestión

00:05:42.531 --> 00:05:46.960
solo son detectables a partir 
de la adolescencia y que

00:05:46.960 --> 00:05:48.833
desaparecen con el aprendizaje.

00:05:49.293 --> 00:05:51.511
Bien, podemos suponer 
que la educación

00:05:51.511 --> 00:05:54.788
y la cultura juegan un papel 
importante en la aparición

00:05:54.788 --> 00:05:57.812
de estas diferencias. Existe 
también un factor importante,

00:05:57.812 --> 00:06:00.107
que es el del contexto

00:06:00.107 --> 00:06:02.828
en el cual se efectúan 
las famosas pruebas.

00:06:02.828 --> 00:06:06.938
Volvamos a esta famosa prueba 
de la rotación mental

00:06:06.938 --> 00:06:11.892
en tres dimensiones, en el que hay que 
decir si los objetos que se presentan

00:06:11.892 --> 00:06:14.368
son los mismos o si son diferentes.

00:06:14.368 --> 00:06:18.002
Si hacemos la prueba en una clase

00:06:18.002 --> 00:06:21.796
y el profesor dice que se trata 
de una prueba de geometría

00:06:21.796 --> 00:06:25.089
en ese momento, los niños lo harán 
un poco mejor que las niñas.

00:06:25.089 --> 00:06:28.003
Pero, si en el preámbulo 
el profesor anuncia

00:06:28.003 --> 00:06:31.696
que se trata de una prueba de diseño, 
entonces los niños y las niñas

00:06:31.696 --> 00:06:35.264
tendrán los mismos resultados.
Por lo tanto, es un resultado interesante

00:06:35.264 --> 00:06:40.309
que muestra hasta qué punto la autoestima 
y los estereotipos de género

00:06:40.309 --> 00:06:42.829
influyen en los resultados 
de las pruebas.

00:06:45.639 --> 00:06:48.634
Otro ejemplo, el de la 
diferencia de desempeño

00:06:48.634 --> 00:06:52.138
en matemáticas entre niñas
y niños, en Estado Unidos.

00:06:52.138 --> 00:06:56.536
Una gran encuesta estadística realizada 
a 10 millones de estudiantes

00:06:56.536 --> 00:07:00.575
en 1990 había mostrado que, 
de media, los chicos eran

00:07:00.575 --> 00:07:02.868
un poco mejor que las chicas 
en las pruebas de matemáticas

00:07:03.228 --> 00:07:05.910
y algunos habían interpretado 
este resultado diciendo que

00:07:05.910 --> 00:07:08.167
era porque las chicas 
no tenían un cerebro

00:07:08.167 --> 00:07:11.003
hecho para las matemáticas.
Pero cuando la misma encuesta

00:07:11.003 --> 00:07:14.431
que fue encargada en el 2008,
esta vez muestra

00:07:14.431 --> 00:07:17.011
resultados equivalentes 
para chicos y chicas.

00:07:17.011 --> 00:07:19.451
Entonces, en 20 años 
se han disipado

00:07:19.451 --> 00:07:23.003
las diferencias de desempeño en 
matemáticas entre chicos y chicas,

00:07:23.003 --> 00:07:25.994
lo que demuestra que 
es la educación

00:07:25.994 --> 00:07:29.803
y no la biología, lo que explica 
estas diferencias en los resultados.

00:07:29.813 --> 00:07:31.733
Ahora, preguntemos:

00:07:31.733 --> 00:07:34.695
¿Cómo afecta la educación al cerebro?

00:07:34.695 --> 00:07:40.054
Nuestro cerebro humano está constituido 
por 100 000 millones de neuronas

00:07:40.054 --> 00:07:42.456
que se relacionan entre ellas gracias

00:07:42.456 --> 00:07:47.045
a las conexiones que 
ascienden a 1000 millones.

00:07:47.045 --> 00:07:51.541
El 90 % de esas conexiones 
se crean después del nacimiento.

00:07:51.541 --> 00:07:55.298
Y es, precisamente en la manera 
de crear estas conexiones

00:07:55.298 --> 00:07:58.778
de crear esas redes neuronales,

00:07:58.778 --> 00:08:02.607
que la educación y la cultura 
jugarán un papel muy importante.

00:08:02.967 --> 00:08:06.493
Primer ejemplo: el cerebro de 
los pianistas profesionales,

00:08:06.493 --> 00:08:09.394
esto es también válido para 
los violinistas, se lo aseguro,

00:08:09.394 --> 00:08:12.767
podemos observar en la RM, 
en esas personas, un espesamiento

00:08:12.767 --> 00:08:16.634
de las regiones cerebrales 
que controlan la coordinación

00:08:16.634 --> 00:08:20.260
de los dedos y la audición.
De hecho, este fenómeno

00:08:20.260 --> 00:08:23.771
del espesamiento se debe 
a la creación de conexiones

00:08:23.771 --> 00:08:27.399
entre las neuronas suplementarias 
y, además, es proporcional

00:08:27.399 --> 00:08:31.000
al tiempo dedicado al 
aprendizaje del piano

00:08:31.000 --> 00:08:33.489
durante la infancia.
Y usamos el término

00:08:33.489 --> 00:08:38.169
plasticidad cerebral para describir 
esa capacidad del cerebro

00:08:38.169 --> 00:08:41.832
de adaptarse en función 
de la experiencia vivida.

00:08:41.832 --> 00:08:44.861
Otro ejemplo de plasticidad 
cerebral en la edad adulta.

00:08:44.861 --> 00:08:48.162
Tomamos a jóvenes 
estudiantes de 20 años

00:08:48.162 --> 00:08:50.964
y les pedimos que aprendan a hacer 
juegos de malabares con 3 pelotas.

00:08:50.964 --> 00:08:53.459
Y, solo en 3 meses, nos encontramos 
con este fenómeno

00:08:53.459 --> 00:08:56.698
de espesamiento del córtex 
en las regiones que controlan

00:08:56.698 --> 00:09:00.463
la coordinación motriz y la visión. 
Aquí, lo interesante

00:09:00.463 --> 00:09:02.332
más allá de esa experiencia es que

00:09:02.332 --> 00:09:05.464
si los estudiantes dejan de 
entrenarse en malabares, finalmente

00:09:05.464 --> 00:09:08.661
las regiones que antes 
se habían espesado, se reducen.

00:09:08.661 --> 00:09:11.830
Y ahora, aún más fuerte, 
hemos hecho ese experimento

00:09:11.830 --> 00:09:15.270
con personas algo 
más mayores, de 60 años,

00:09:15.270 --> 00:09:17.740
y hallamos el mismo fenómeno 
de espesamiento que

00:09:17.740 --> 00:09:20.935
en los jóvenes. Es, cuanto menos, 
bastante tranquilizador; esto nos muestra

00:09:20.935 --> 00:09:24.531
que la plasticidad cerebral 
persiste con la edad.

00:09:25.591 --> 00:09:28.297
Ahí tenemos un ejemplo 
absolutamente extraordinario

00:09:28.297 --> 00:09:31.399
de plasticidad cerebral. 
Se trata de un hombre

00:09:31.399 --> 00:09:34.403
de 44 años, casado, 
padre de 2 hijos,

00:09:34.403 --> 00:09:36.834
que lleva una vida profesional 
totalmente normal,

00:09:37.274 --> 00:09:40.138
que padece una ligera debilidad 
en la pierna. Bien.

00:09:40.398 --> 00:09:44.330
Le hacen una prueba 
de RM y ¡Oh, sorpresa!

00:09:44.330 --> 00:09:47.665
Se dan cuenta de que su cráneo 
está, en esencia, lleno

00:09:47.665 --> 00:09:51.838
de líquido y que el cerebro 
se reduce a una pequeña capa

00:09:51.838 --> 00:09:53.563
aplastada contra 
la pared del cráneo

00:09:53.563 --> 00:09:56.333
Le hacen preguntas.

00:09:56.333 --> 00:09:58.999
Y, en efecto, esa persona 
sufrió en su nacimiento,

00:09:58.999 --> 00:10:02.995
de hidrocefalia; le pusieron 
un drenaje en la base del cráneo

00:10:02.995 --> 00:10:07.441
para evacuar el exceso de líquido, 
pero el drenaje se atascó

00:10:07.441 --> 00:10:11.043
y finalmente la presión 
del líquido ha empujado

00:10:11.043 --> 00:10:13.641
al cerebro contra las paredes 
del cráneo. Y todo eso

00:10:13.641 --> 00:10:16.504
le ha pasado sin causar 
ningún problema en la vida

00:10:16.504 --> 00:10:19.074
de este paciente que nunca 
ha tenido la menor sospecha.

00:10:19.074 --> 00:10:24.069
Pues bien, ahora que saben todo 
sobre la plasticidad cerebral,

00:10:24.069 --> 00:10:26.625
que hace que la estructura 
y el funcionamiento

00:10:26.625 --> 00:10:28.799
del cerebro se modifiquen 
en función de la historia

00:10:28.799 --> 00:10:31.964
vivida por cada uno, pueden así 
comprender por qué

00:10:31.964 --> 00:10:34.998
todos tenemos diferentes cerebros, 
independientemente del género.

00:10:34.998 --> 00:10:37.703
En contrapartida, 
lo que tenemos en común,

00:10:37.703 --> 00:10:41.043
es este córtex cerebral 
dotado de plasticidad

00:10:41.043 --> 00:10:43.442
se ha desarrollado tanto 
en el curso de la evolución

00:10:43.442 --> 00:10:47.079
que ha tenido que plegarse 
para llegar a caber

00:10:47.079 --> 00:10:48.979
en el interior del cráneo.

00:10:48.979 --> 00:10:51.680
Tienen representado aquí, 
a la izquierda, un cerebro real

00:10:51.680 --> 00:10:54.239
y, a la derecha, un cerebro modelado

00:10:54.239 --> 00:10:59.448
con medios informáticos, con el que nos 
podemos entretener desplegándolo virtualmente.

00:10:59.568 --> 00:11:01.929
Y voy a hacer que hagan la prueba.

00:11:02.879 --> 00:11:06.190
Ahí está, descubro el cerebro,

00:11:06.190 --> 00:11:07.892
en fin, el cráneo.

00:11:08.712 --> 00:11:10.871
Abro la cavidad craneal

00:11:11.261 --> 00:11:13.310
y despliego el córtex cerebral

00:11:13.310 --> 00:11:16.891
que mide 2 m2 por 3 mm de espesor,

00:11:17.371 --> 00:11:21.280
y es gracias a ese córtex cerebral 
que todos nosotros, hombres y mujeres,

00:11:21.280 --> 00:11:25.501
podemos razonar, pensar, 
soñar e imaginar

00:11:25.501 --> 00:11:27.207
finalmente, el futuro 
de la humanidad.

00:11:27.207 --> 00:11:28.827
Gracias.

00:11:28.827 --> 00:11:33.827
(Aplausos)